Após a mudança de propriedade, a Stratolaunch confirma que ainda está trabalhando em veículos hipersônicos

O banco de ensaio hipersônico de asa varrida do Stratolaunch seria impulsionado por um motor de foguete a combustível líquido. (Ilustração Stratolaunch)

Faz três meses que a propriedade do empreendimento espacial Stratolaunch foi transferida do patrimônio do bilionário Paul Allen, do falecido Seattle, para uma empresa de private equity, mas os novos proprietários dizem que ainda estão perseguindo um dos sonhos do antigo proprietário: o voo hipersônico.

• Os planos da Stratolaunch de construir e testar veículos aéreos hipersônicos foram apresentados há 16 meses em uma conferência na Flórida com foco em aviões espaciais e sistemas hipersônicos. Os veículos hipersônicos, que viajam pelo menos cinco vezes a velocidade do som, são considerados uma das maiores fronteiras para o desenvolvimento de armas. China e Rússia estão trabalhando para desenvolver armas hipersônicas que teoricamente poderiam iludir as defesas dos EUA.
• O Stratolaunch ainda tem escritórios em Seattle e ainda está desenvolvendo o maior avião do mundo na Califórnia. No passado, a empresa destacou as capacidades do avião como uma plataforma de lançamento voadora para foguetes que estão em órbita. Mas, após a morte de Allen em 2018 e a transferência de propriedade em outubro passado, tem havido especulações crescentes de que o Stratolaunch colocaria mais ênfase no desenvolvimento de veículos hipersônicos e testes para fins militares.
• Embora o Stratolaunch tenha sido principalmente mãe sobre seus planos para o futuro, hoje ele respondeu a reportagens que revisavam seus planos hipersônicos anteriores. “A Stratolaunch está explorando o desenvolvimento de veículos e tecnologias aeroespaciais, incluindo a necessidade de acesso rotineiro e confiável ao espaço. Essa exploração inclui a necessidade de aumentar significativamente a capacidade do país de projetar e operar veículos hipersônicos ", disse o porta-voz da empresa Art Pettigrue em comunicado por e-mail à GeekWire.

Via: Geek Wire