Amazon pede à FCC que dê rápida aprovação à rede de satélites do Project Kuiper, apesar da oposição da SpaceX

Múltiplas mega-constelações de satélites podem se enraizar na órbita baixa da Terra nos próximos anos. (Ilustração da Agência Espacial Europeia)

A Amazon disparou seu último voleio hoje em um debate alternativo sobre se a empresa pode prosseguir de maneira acelerada com sua mega constelação do Project Kuiper com 3.236 satélites para acesso à Internet em banda larga.

A carta de 24 páginas de hoje à Comissão Federal de Comunicações trata de objeções levantadas pela SpaceX, OneWeb e outras mega-constelações ao pedido da Amazon de uma "concessão expedita" de seu aplicativo para lançar e operar os satélites Kuiper.

"Oferecer acesso equitativo ao espectro e aos recursos orbitais aumentará o investimento, a inovação e a escolha do consumidor." Mariah Dodson Shuman, consultora corporativa da Kuiper Systems, subsidiária de satélites da Amazon, escreveu na carta.

Leia a carta: Amazon argumenta o caso do Projeto Kuiper nos arquivos da FCC

Como o SpaceX e o OneWeb, a Amazon diz que pretende fornecer serviço de banda larga a partir da órbita baixa da Terra, ou LEO, para bilhões de pessoas em todo o mundo que atualmente estão mal atendidas. Os executivos da Amazon também dizem que o Kuiper pode impulsionar as outras linhas de negócios da empresa, desde varejo on-line até computação em nuvem.

O Projeto Kuiper, no entanto, é um retardatário relativamente ao jogo das mega-constelações: a SpaceX e a OneWeb fizeram seus primeiros registros na FCC anos atrás, receberam o OK da FCC para começar a criar suas constelações em 2018 e já possuem satélites em órbita baixa da Terra . Em contrapartida, o Projeto Kuiper foi aberto apenas em abril passado. A Amazon ainda não anunciou um cronograma para lançamento ou operação, e a carta de hoje sugere que o design do satélite Kuiper ainda está em andamento.

Em uma série de argumentos apresentados nos últimos meses, os rivais da Amazon dizem que o Projeto Kuiper deve esperar por uma futura rodada de licenciamento de frequência, em vez de obter uma renúncia da FCC para entrar na rodada atual. A SpaceX afirmou que o compartilhamento do espectro da banda Ka com a Amazon degradaria injustamente seu próprio serviço Starlink, que poderia entrar em operação limitada no início deste ano. (Mais sessenta satélites Starlink deverão ser lançados antes da quarta-feira.)

Na resposta de hoje, a Amazon disse que suas próprias "simulações conservadoras" mostraram que o Projeto Kuiper "não afeta materialmente o ambiente de interferência para os licenciados existentes, nem impede a entrada futura". A carta levantou vários pontos técnicos questionando as alegações da SpaceX sobre possíveis interferências. / p>

Ao fazer sua avaliação, a Amazon levou em consideração alguns fatores. Um fator é a suposição de que a SpaceX e outros players se envolveriam em "coordenação de boa fé" para minimizar o potencial de interferência de satélite, de acordo com as regras da FCC. Especialistas disseram que, à medida que o número de satélites em órbita baixa da Terra aumenta, a necessidade de um sistema unificado de rastreamento e prevenção de satélites se tornará cada vez mais crítica.

O outro fator tem a ver com a saída da Boeing e da LeoSat da competição pelo espectro. A Boeing retirou seu pedido de constelação de frequência da banda Ka em meados de 2018, enquanto a concessão de acesso ao mercado pela LeoSat foi revogada no ano passado. A Amazon argumenta que essas saídas abriram espaço mais do que suficiente para o Projeto Kuiper.

A carta diz que Kuiper aproveitará as reviravoltas técnicas que o sistema da Boeing não teria, incluindo pequenos feixes de pontos, diversidade de satélites, altitude orbital baixa e agilidade de frequência. "O Sistema Kuiper não apenas tem um potencial muito menor de interferência, mas também é muito menos suscetível a interferências e muito mais flexível do que os sistemas abandonados da Boeing e LeoSat teriam sido", afirmou a Amazon.

A carta de hoje aborda a questão dos detritos orbitais apenas em termos gerais, dizendo que a Amazon "satisfará os padrões internacionais e nacionais de segurança espacial para limitar os detritos orbitais".

A Amazon disse que enviaria uma análise orbital detalhada dos detritos "quando finalizar os materiais e componentes de satélite do Sistema Kuiper". Enquanto isso, a Amazon sugere que a FCC possa dizer que sua aprovação está condicionada à submissão e aprovação de essa análise.

A carta não aborda um problema que surgiu quando a SpaceX começou a implantar seus satélites Starlink: o potencial dos satélites refletirem o brilho do sol, estragando as observações astronômicas no processo.

A SpaceX diz que está testando um método de fabricação que deve reduzir o brilho, mas é muito cedo para determinar se esse método é viável - e não está claro se a Amazon ou a OneWeb estão trabalhando em métodos para reduzir a reflexão.

É claro, no entanto, que a Amazon continua expandindo sua equipe do Projeto Kuiper. O site de carreiras da empresa lista 175 vagas em aberto para o projeto, incluindo trabalhos relacionados ao desenvolvimento de comunicações via satélite a laser.

Tudo isso não sai barato, e a Amazon claramente não quer ficar de fora do mercado. Na carta de hoje, a empresa afirma que vencer o aval da FCC de forma acelerada lhe dará “certeza regulatória que facilita seu investimento de bilhões de dólares em sua constelação de próxima geração, infraestrutura terrestre associada e outros recursos necessários para apoiar uma economia global”. sistema de banda larga via satélite ".

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Via: Geek Wire