Um novo tipo de tomate é ideal para jardins e espaços urbanos

Um novo tipo de tomate foi criado por cientistas que queriam projetar uma variedade maior de culturas que poderiam ser cultivadas em ambientes urbanos ou em outros locais não adequados para o crescimento das plantas. A equipe que trabalha no novo tipo de tomate diz que é uma colheita editada por genes, e não se parece em nada com as longas videiras que você espera ver nos tomates.

Em vez de crescer em trepadeiras longas, a nova cultura editada por genes é agrupada e compacta. As novas plantas de tomate se assemelham a um buquê de rosas com as flores de rosas substituídas por tomates cereja. A variedade também amadurece rapidamente, produzindo frutos maduros prontos para a colheita em menos de 40 dias.

Como outras variedades de tomate, esta nova versão editada por genes é comestível. Um cientista diz que os tomates têm um sabor bom, mas isso depende da preferência pessoal. Os pesquisadores dizem que a nova cepa de tomate também é ecológica porque não requer tanta terra nem fertilizantes. Como os tomates podem ser cultivados em áreas urbanas, a esperança é que parte do fardo do cultivo das culturas do mundo possa ser transferida para áreas urbanas.

Para que isso ocorra, o crescimento urbano exige plantas compactas que possam ser encaixadas ou empilhadas em espaços apertados, como na agricultura em camadas em armazéns ou em contêineres de armazenamento convertidos. As fazendas urbanas operarão o ano todo em áreas com clima controlado.

Os novos tomates foram criados produzindo dois genes que controlam a mudança para o crescimento reprodutivo e o tamanho da planta. Os genes relacionados a esses são os genes Auto-Poda (SP) e SP5G. As modificações fizeram com que a planta parasse de crescer, flores e frutos mais cedo. A parte difícil foi modificar os genes sem trocar sabor ou rendimento para plantas menores. A equipe encontrou um terceiro gene chamado SIER, que controla o comprimento do caule. O gene mutou usando a ferramenta de edição de genes CRISPR e combinou-o com os outros dois genes para obter as plantas compactas.

Via: Slash Gear