O foguete da Blue Origin envia cartões postais, ciência e arte para o espaço sideral e volta

Milhares de cartões postais, uma série de experimentos científicos e alguns projetos de arte fizeram uma viagem suborbital ao espaço hoje na espaçonave New Shepard da Blue Origin, durante um voo de teste destinado a abrir uma trilha paraviajantes espaciais.

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O voo desaparafusado de hoje foi a 12ª missão de teste do programa New Shepard, que é apenas uma das iniciativas espaciais que o CEO da Amazon Jeff Bezos 'empreendimento espacial. Faz sete meses desde o vôo de teste anterior em maio. A decolagem da instalação de lançamento suborbital da Blue Origin no oeste do Texas ocorreu um dia depois que as preocupações com o clima forçaram um adiamento. Ainda hoje, a equipe de lançamento teve que esperar pela neblina pesada desaparecer antes de enviar a espaçonave reutilizável de 60 pés de altura às 11h53 (horário local) (9h53).

O impulsionador do New Shepard enviou a cápsula da tripulação a uma altura de 343.061 pés (104,5 quilômetros), com uma velocidade máxima de subida de 2.227 mph. Após a separação, o booster se guiou de volta para uma plataforma de pouso, enquanto a cápsula desenrolava seus pára-quedas e fazia seu próprio toque no deserto.A viagem durou 10 minutos, da decolagem ao pouso.

"Que belo lançamento e pouso em New Shepard hoje de manhã", disse a comentarista do lançamento Ariane Cornell.

"Temos mais alguns voos antes de chegarmos lá", disse Cornell.

Em vez disso, a cápsula carregava uma variedade de cargas úteis - incluindo pilhas de cartões postais fornecidos à Blue Origin como parte de seu programa educacional, o Club for the Future. Em maio, Bezos iniciou uma campanha para que as crianças anotassem ou desenhassem sua visão de futuro acordo espacial nos cartões e os enviassem para inclusão em voos espaciais.

Cartões foram recebidos de mais de 20países e serão devolvidos aos remetentes logo após o voo de hoje.

Também estavam a bordo dois projetos de arte que foram selecionados como vencedores em um concurso organizado com o apoio da OK Go,uma banda nerd especializada em vídeos virais.

Um dos projetos, idealizado por um trio de estudantes da cidade de Nova York, pedia pedaços de "detritos espaciais" artísticos para flutuar em zero-G e se conectara uma escultura magnetizada de arame, evocando o processo que levou à formação de planetas no início do sistema solar.

O outro projeto, sugerido por uma equipe de estudantes em Utah, traduziu leituras de radiação cósmica gravadas durante o voo em uma composição musical que seria tocada em instrumentos musicais dentro da cápsula - umd gravado em vídeo para criar uma experiência visual e sonora.

Os resultados dos dois experimentos artísticos serão entregues às equipes.

Menos cargas úteis foram incluídas na missão comobem, incluindo:

• Um experimento científico com foco no impacto da gravidade zero na biologia celular, desenvolvido na Universidade de Columbia com a orientação do ex-astronauta da NASA Mike Massimino.
• Um experimento da NASACentro Espacial Kennedy, projetado para testar uma tecnologia para converter lixo e lixo humano em uma mistura de gases que poderiam ser usados ​​para propulsão ou suporte à vida.
• Um projeto destinado a estudar como o ambiente zero-G afeta as águas-vivascomportamento - especificamente, a conexão entre o sistema de detecção de gravidade e o sistema visual.
• Amostras de calos de videira, enviadas pela Space Cargo Unlimited para estabelecer as bases para futuras experiências de estudo dos efeitos do ambiente espacial na agricultura.
• Um experimento da Carthage College que testouum método para usar vibrações acústicas para medir a quantidade de combustível restante no tanque de uma espaçonave.

A Blue Origin envia cargas úteis em viagens curtas ao espaço e de volta às naves espaciais New Shepard desde 2017.A empresa disse que sua 100ª carga útil comercial aumentou na missão de hoje.

Hoje foi o sexto turno dessa cápsula de reforço e tripulação em particular, superando as cinco missões que foram conduzidas com o conjunto anterior. Um dos objetivos do programa de teste New Shepard é otimizar a reutilização do hardware de foguete da Blue Origin.A empresa diz que a próxima nave espacial reutilizável, conhecida como RSS First Step, será a primeira versão equipada para missões tripuladas.

Os primeiros a voar provavelmente são funcionários da Blue Origin. Os passageiros pagantes seguiriam, mas a empresa ainda não começou a fazer reservas. Os preços dos ingressos ainda estão no ar: o CEO da Blue Origin, Bob Smith, disse recentemente que eles estariam na faixa de centenas de milhares de dólares para começar.

A Blue Origin também está trabalhando em uma nova classe orbitalFoguete Glenn que poderia começar a voar em 2021.

O hardware para New Shepard e para o motor de foguete BE-4 da New Glenn está atualmente construído na sede da Blue Origin em Kent, Washington, que foi dramaticamente expandida. Eventualmente, a produção do BE-4 será transferida para o Alabama, e New Glenn será montada e lançada da Flórida.

Outro programa no portfólio da Blue Origin é o sistema de pouso lunar Blue Moon.A empresa fez uma parceria com Lockheed Martin, Northrop Grumman e Draper em uma proposta da Lua Azul que a NASA está considerando atualmente para uso em missões tripuladas à Lua em 2024 e além. Uma decisão sobre a próxima fase do programa pode chegar já no próximo mês.

Bezos, considerado o indivíduo mais rico do mundo, disse que está gastando um bilhão de dólares por ano na Blue Origin para promover sua visãode ter milhões de pessoas vivendo e trabalhando no espaço.A força de trabalho da Blue Origin cresceu para mais de 2.500 funcionários e está a caminho de atingir 3.500 no próximo ano.

Via: Geek Wire