Ultima Thule não é mais: o boneco de neve espacial da New Horizons é nomeado Arrokoth

O objeto em forma de boneco de neve que a sonda New Horizons da NASA voou há quase um ano atrás, na orla gelada do sistema solar, agora tem um nome nativo americano: Arrokoth, uma palavra que significa "céu" emo idioma Powhatan / Algonquiano.

Arrokoth substitui os rótulos anteriores do objeto do Cinturão de Kuiper, incluindo a designação numérica 2014 MU69 e o apelido Ultima Thule, que acabou sendobastante controverso.

Os membros da equipe científica da New Horizons anunciaram hoje que o nome proposto ganhou a aprovação da União Astronômica Internacional e do seu Minor Planet Center.

Antes de fazer a proposta, os cientistas obtiveram o consentimento de anciãos e representantes da tribo Powhatan - que é mais conhecida como tribo dos Pocahontas no século XVII. Alguns membros atuais da tribo vivem em Maryland, que era a base das operações da missão New Horizons.

“O nome 'Arrokoth' reflete a inspiração de olhar para o céu e se perguntar sobre as estrelas emundos além do nosso ”, disse o investigador principal da New Horizons Alan Stern, cientista planetário do Southwest Research Institute, em comunicado à NASA.“Esse desejo de aprender está no centro da missão New Horizons, e estamos honrados em nos unir à comunidade Powhatan e ao povo de Maryland nesta celebração da descoberta.” Lori Glaze, diretora da NASAA Divisão de Ciência Planetária, elogiou a escolha do nome e disse: “nós graciosamente aceitamos esse presente do povo Powhatan”.

De acordo com as convenções de nomenclatura da IAU, o privilégio de propor um nome permanente para um corpo celeste édado aos seus descobridores. Para o objeto de 36 quilômetros de comprimento e dois lóbulos, anteriormente conhecido como MU69 2014, esses seriam os cientistas da equipe do New Discovery, que o identificaram em 2014 usando o Telescópio Espacial Hubble.

"Os dados do recém-nomeado Arrokoth nos deram pistas sobre a formação de planetas e nossas origens cósmicas", disse Marc Buie, membro da equipe de descoberta do sudoeste. Instituto de Pesquisa."Acreditamos que este corpo antigo, composto por dois lobos distintos que se fundiram em uma entidade, pode abrigar respostas que contribuem para a nossa compreensão da origem da vida na Terra."

O Minor Planet Center publicou o novo nomena semana passada, em sua circular oficial, e reconheceu a conexão da tribo Powhatan com a região da Baía de Chesapeake, onde estão localizados o Instituto de Ciências do Telescópio Espacial e o Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins.

“As instituições dessa região tiveram um papel de destaqueao facilitar a descoberta e exploração desse objeto antigo e distante ", observou a citação do centro.

" Arrokoth "não gerou nenhuma controvérsia que foi anexada ao apelido anterior do objeto,Ultima Thule.

Ultima Thule é um termo usado nos tempos antigos para descrever um lugar além do mundo conhecido, mas a frase foi adotada por nazistas e outros extremistas de direita para se referir ao lar mítico deuma "raça ariana".

Durante a confusão no sobrevôo de janeiro, a equipe da New Horizons recebeu algumas críticas por escolher o termo. Na época, Stern insistiu que Ultima Thule servia como um “maravilhoso meme para a exploração”.

"Só porque alguns bandidos gostaram do termo, não vamos deixá-los sequestrá-lo"ele disse. Mas renomear o objeto elimina a controvérsia.

Stern e os outros cientistas da equipe da New Horizons agora estão de olho em mais um objeto no gelado Kuiper Belt do sistema solar que poderia servir como um alvo digno de atenção. um sobrevôo.

Este relatório foi atualizado para refletir a publicação de Arrokoth pelo Minor Planet Center como o nome oficial do objeto do Cinturão de Kuiper. Gorjeta de chapéu para Daniel Fischer para obter informações adicionais e link.

Via: Geek Wire