Teste de sabor do Cosmic Crisp, a “maçã do futuro” do estado de Washington

A maçã mais esperada do ano chegou.Não é um iPhone, iWatch, iMac ou iAnything.É uma fruta de verdade.

Diga Olá para o Cosmic Crisp, um novo participante no mundo dos frutos das árvores.A maçã já conquistou produtores de todo o Estado de Washington, que plantaram quase 12 milhões de árvores em uma aposta ousada de que os consumidores gostarão tanto quanto eles.

“É sem precedentes. Nunca houve uma maçã plantada em escala tão rapidamente ”, disse Kate Evans, professora de horticultura da Universidade Estadual de Washington e chefe do programa de criação que deu origem ao Cosmic Crisp.

Meu editor achou que era uma farsa. Essas chamadas batatas fritas cósmicas podem ser um truque de agricultores inescrutáveis ​​para tirar proveito de compradores ingênuos como eu. Mas, depois de verificar as maçãs com o Proprietary Variety Management (PVM) - a agência responsável pela comercialização da nova varietal - conseguimos confirmar que esse era o negócio real.

O Cosmic Crisp também é assim.o nome implica, fora deste mundo?É estelar?

Garota do meu olho

Antes de morder um Cosmic Crisp, a primeira coisa que você nota é a pele rubi profunda, pontilhada de manchas leves. As manchas em forma de estrela são chamadas lenticelas, pequenos poros que permitem que o gás viaje através da pele. Esse efeito galáctico ajudou a maçã, oficialmente conhecida como WA 38, a passar no primeiro de muitos testes no caminho da comercialização.

“Fundamentalmente, todos nós meio que compramos com nossos olhos", Disse Evans.

A cor vermelha escura também é simbólica.A Cosmic Crisp poderia dar o golpe final da morte no Red Delicious, a maçã que todo mundo adora odiar.O Red Delicious representava mais de dois terços da produção de maçãs do Estado de Washington no final dos anos 80, mas sua popularidade desde então se elevou. Uma razão pela qual fazendeiros como o Cosmic Crisp é que ele colhe ao mesmo tempo que o Red Delicious, o que o torna um substituto fácil.

Existem outros atributos que importam tantocomo gosto. WA 38 pode permanecer fresco no armazenamento por um ano e é lento para dourar.A maçã visa capturar o melhor de seus pais: o sabor de um Honeycrisp e a durabilidade e resistência a doenças de uma empresa.

Maçãs são seres sexuais, literalmente, o que significa que qualquer duas variedades de maçã podem darascender a uma variedade infinita de filhos em potencial. Assim, quando uma combinação vencedora como a Cosmic Crisp é descoberta, ela é clonada sem parar por meio de um processo chamado enxertia, no qual galhos da árvore desejada são transformados em Frankenstein nos tocos de porta-enxertos saudáveis.

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Antes que meu cérebro registrasse o sabor de uma Crisma Cósmica, eu a ouvi.A maçã faz uma pressão dos desenhos animados quando você dá uma mordida.A alta trituração e firmeza da polpa são enganosas, já que a impressão geral é leve, e não densa, e há muito pouca suavidade ou dureza.

Houve uma pequena variação de sabor entre as maçãs - algumas eram azedas,enquanto outros equilibraram essa acidez com altos níveis de doçura. Um dos meus colegas da GeekWire que serviu como testador de sabor disse que tinha gosto de ameixa. Os produtores esperam que o sabor lembre os consumidores de um Honeycrisp, uma variedade que exige um preço alto, mas é exigente em crescer e armazenar.

Quando testamos o novo Cosmic Crisp em algumas outras variedades - Honeycrisp, Fujie Sugarbee - o Cosmic Crisp falhou em fornecer um fator uau. Outro de meus colegas, que reconhecidamente não é fã de maçã, ofereceu uma avaliação condenatória, dizendo: "Tem um sabor delicioso vermelho".

Mas há uma ressalva importante: para alguns de nossos testes de sabor, oAs amostras da Cosmic Crisp estavam em minha mesa há vários dias antes de fazermos a comparação, e as outras maçãs vieram direto da loja.O Cosmic Crisp perdeu grande parte de sua textura de assinatura do início da semana.

O Cosmic Crisp tem um orçamento de marketing de US $ 10 milhões e, embora isso possa parecer modesto para os padrões de publicidade, é enorme para os padrões da Apple.O marketing moderno da maçã tomou uma decisão decididamente bombástica nos últimos anos, com nomes como Ludacrisp, SnapDragon, Envy e Pazazz.O Cosmic Crisp está sendo vendido sob os slogan "imagine as possibilidades" e "a maçã dos grandes sonhos".

Mas não pude deixar de pensar que a marca da era espacial perdeu o sentido da WA 38. Esta não é uma fruta alienígena que surpreendeu nossos sentidos e abriu nossas mentes.É realista, como uma maçã de uma memória de infância que você de alguma forma esqueceu até agora.

Cosmic Crisp é um prazer para a multidão que tem todas as qualidades que as pessoas dizem que desejam em uma maçã - doce, azedo, refrescante.Não pude deixar de pensar que já havia comido essa maçã antes, mesmo sabendo que isso era impossível.É um tipo de proto-maçã que é familiar à primeira vista.

Para mim, a maçã passou no único teste que importa. Quando olhei para a fruta vermelha rubi sentada na minha mesa, eu queria comer.E depois que dei uma mordida, eu queria mais.

O caminho a seguir

WA 38 foi criado pela primeira vez em 1997, sob a orientação de Bruce Barritt, que dirigia o programa da WSU antes de Evans assumir o comando. em 2008. O cruzamento tradicional é um jogo de números e sorte, já que as árvores podem levar cinco anos para dar frutos.

Cada vez mais, a tecnologia está acelerando esse processo.

“Agora nósé mais rotineiramente capaz de usar algumas técnicas de criação informadas por DNA ”, disse Evans.O DNA ajuda os criadores a escolher as combinações mais promissoras de pais e a selecionar mudas com menor probabilidade de sucesso. Os pesquisadores também identificaram marcadores genéticos vinculados a características como textura e acidez. A tecnologia também está ajudando no extremo oposto do pipeline de produção da maçã. Os primeiros catadores robóticos comerciais de maçãs estão estreando no estado de Washington neste outono. Os agricultores esperam que os novos catadores possam complementar o mercado de trabalho agrícola cada vez menor.

Se for bem-sucedido, o Cosmic Crisp pode ser uma receita inesperada da WSU.A universidade ganha US $ 0,65 em cada árvore vendida e royalties sobre as frutas que são vendidas por mais de US $ 20 por caixa. Até agora, a WSU arrecadou cerca de US $ 7 milhões e reinvestiu US $ 1,5 milhão no programa de melhoramento, que recebe metade dos royalties após as despesas.

"É um dos maiores ganhadores de dinheiro" em termos de ganhosde propriedade intelectual, disse Albert Tsui, especialista em desenvolvimento de negócios da WSU."Estamos muito animados com isso."

Além do orçamento de marketing, a WSU já gastou US $ 1 milhão em honorários advocatícios em defesa dessa propriedade intelectual.A universidade estava envolvida em um conflito legal com a Phytelligence, uma startup de tecnologia agrícola que foi encerrada em setembro depois de perder a disputa.

Geralmente, a produção de novas variedades começa pequena e aumenta gradualmente. Esse não é o caso da Cosmic Crisp, que a partir de 2017 estava disponível para todos os produtores do Estado de Washington, que coletivamente produzem cerca de 60% da safra dos EUA.

O pior cenário é que a Cosmic Crisp não consegue atacarum acorde com os consumidores. Foi o que aconteceu com a única outra criação comercial da WSU, a WA 2, que foi originalmente lançada sem nome e mais tarde renomeada para Sunrise Magic.

“Estamos um pouco ansiosos apenas para garantir que [Cosmic Crisp] faz o que achamos que vai fazer ", disse Evans.

Via: Geek Wire