Startup agrícola vertical apoiada por Jeff Bezos Plenty 'hibernates' planeja fazenda de Seattle

A abundância está repensando sua estratégia de crescimento.

A startup de agricultura de interior apoiada por executivos de alta tecnologia - incluindo o CEO da AmazonJeff Bezos - cancelou os planos de abrir uma grande fazenda na área de Seattle, soube a GeekWire esta semana. Plenty disse que mudou os planos porque as instalações de Kent, Washington, não podiam mais acomodar sua fazenda vertical de próxima geração.A empresa continua a crescer em seu estado natal, Califórnia, mas não tem planos no futuro imediato para lançar uma fazenda em Washington.

"Decidimos que o melhor curso de ação seria a hibernação de Seattle"disse Christina Ra, diretora sênior de marketing integrado da Plenty.

Nos dois anos desde que anunciou os planos de construir uma fazenda vertical de 100.000 pés quadrados na região de Seattle, a Plenty desenvolveu a Tigris,uma nova instalação perto de sua sede em São Francisco.A Tigris é alta demais para caber nas instalações de Kent que a Plenty alugou em 2017, de acordo com Ra.

“Como uma empresa relativamente enxuta, tivemos que tomar uma decisão sobre onde colocaríamos nosso focoe sentimos que construir Tigris, embora também focássemos em Seattle como um mercado novo e realmente importante, era algo que não conseguimos fazer bem ”, disse Ra.

A abundância cresce suas plantas em torres altas dentro de uminstalação climatizada com luzes LED.Não utiliza pesticidas, herbicidas, fertilizantes sintéticos ou OGM.O sistema usa milhares de câmeras e sensores infravermelhos para coletar dados nas fazendas que são analisadas usando o aprendizado de máquina para otimizar o crescimento.

A startup de cinco anos promete que sua nova fazenda em Tigris pode produzir frutas e vegetais usandomenos de 5% da água e 1% da terra necessária na agricultura tradicional.

É uma perspectiva que atraiu alguns dos maiores nomes da tecnologia. Os patrocinadores da última rodada de captação de recursos da empresa incluem o SoftBank (via seu Vision Fund);Presidente do Alfabeto Eric Schmidt (através da Innovation Endeavors);Bezos (através das expedições de Bezos);Empreendimentos DCM;Coletivo de Dados;Finistere Ventures;e Louis Bacon.A Plenty levantou mais de US $ 200 milhões em financiamento de risco.

Ra disse que Plenty cessou as operações em Kent há um ano. Alguns funcionários tiveram a oportunidade de se mudar para São Francisco. Hoje, nenhum dos funcionários que trabalhou em Kent ainda está na Plenty. Ra disse que é improvável que a Plenty retorne às instalações de Kent, mas a empresa ainda mantém seu arrendamento do edifício.

Anteriormente: Jeff Bezos e outros investidores levantaram US $ 200 milhões para a startup agrícola vertical Plenty

No mês passado, Plenty anunciou planos de abrir uma fazenda de última geração em Los Angeles. Com a operação da área de Seattle desativada, LA será a primeira expansão da Plenty além de seus mercados domésticos no sul de São Francisco e Wyoming.

"Seattle ainda está no nosso roteiro", disse Ra.“É um mercado realmente importante para nós. Foi apenas uma decisão que tivemos que tomar para priorizar e focar como uma pequena empresa e os recursos limitados que tínhamos. ”

A agricultura de interior continua sendo um setor não testado, com muitas baixas.

O Local Garden Vancouver, um conceito semelhante de estufa que produz culturas, declarou falência há alguns anos. Outra startup, chamada Aerofarms, prometeu construir 25 fazendas internas em cinco anos em 2015. Até o momento, apenas construiu uma fazenda fora de sua sede, de acordo com a Fast Company. Outras startups no espaço têm lutado ao longo dos anos.

Via: Geek Wire