Queijo extra, por favor: startup de tecnologia de restaurantes Picnic consegue US $ 5 milhões por robô de pizza

A startup Picnic de Seattle, que fabrica robôs para a indústria de restaurantes, levantou US $ 5 milhões em uma rodada de sementes liderada pela Creative Ventures com os investidores que retornam Flying Fish Partners e Vulcan Capital.

O novo dinheiro será usado para projetar a próxima iteração do robô de pizza do Picnic, bem como para buscar pilotos adicionais.A Centerplate, empresa de catering no T-Mobile Park em Seattle, foi a primeira a testar o sistema de pizzas.

A pequena startup se tornou viral no mês passado depois que estreou um robô montador de pizzas capaz de produzir 300 pizzaspor hora.O sistema da Picnic apareceu no Late Late Show de James Corden.

“Tivemos interesse de todo o mundo, de todos os tipos diferentes de clientes. Está muito claro que temos uma capacidade pela qual as pessoas estão muito interessadas e uma que não existe no mercado no momento ”, disse Clayton Wood, CEO da Picnic.

O investidor líder Creative Ventures apóia outras startups relacionadas a alimentos, incluindo a startup inteligente de carrinho de compras Caper e Dishcraft Robotics, que vende um serviço de lavagem de louça a restaurantes movidos a robótica.A empresa de capital de risco com sede em São Francisco financia empresas que estão usando tecnologia para enfrentar a produtividade do trabalho, as mudanças climáticas e os desafios demográficos.

“O piquenique aborda diretamente um desafio premente em nossa economia moderna, devido à falta de mão-de-obra na maioria dos países.o mundo desenvolvido (e em desenvolvimento). Os serviços de alimentação são um dos setores que estão no centro da crise, com custos crescentes de mão-de-obra, mais demanda por trabalhadores e menos trabalhadores ocupando empregos no setor ”, disse James Wang, sócio geral da Creative Ventures, por e-mail.

Os chefs robóticos ainda não se tornaram populares, mas a Little Caesar's possui uma patente para um robô que fabrica pizza.E a Domino's está automatizando muitos de seus processos, incluindo um piloto para entrega de pizza sem motorista e um sistema experimental de entrega de drones.A Zume, com sede em São Francisco, levantou US $ 445 milhões com o apoio da SoftBank para criar um sistema de robô de pizza e outras infraestruturas de robótica para restaurantes.

Para ajudar a refinar seu hardware, Picnic contratou Kennard Nielsen como vice-presidente de engenharia. Nielsen trabalhou anteriormente no Kindle Fire, da Amazon, no FuelBand da Nike e no primeiro Xbox Kinect para Microsoft.“As pessoas dizem que o hardware é difícil.E [Nielsen] é um cara que sabe como fornecer hardware ”, disse Wood. Picp também contratou o vice-presidente do produto Mike McLaughlin, que traz experiência anterior na indústria de alimentos através de seu trabalho com a Starbucks, Concordia Coffee Systemse Bunn, que fabrica máquinas de bebidas comerciais.

Projetar um robô para fazer pizza em cozinhas de restaurantes regulares é um desafio.O sistema deve ser pequeno, confiável, acessível e adaptável. Um ponto de venda do robô do Picnic é que ele pode ser pré-configurado para fazer qualquer receita.

Nem todo mundo estava feliz com o robô de pizza do Picnic. Os usuários do Twitter soaram o sistema e a pizza, ridicularizando-o como apetitoso, bagunçado e responsável por eliminar empregos humanos.(Comi uma pizza montada pelo robô do Picnic e achei que tinha gosto de pizza de um estádio de beisebol - saborosa e recheada, mas não gourmet. A crosta estava pré-congelada e assada em forno elétrico, então minhas expectativas eram baixas.)

Wood defendeu suas empresas contra os críticos, dizendo que desde então a empresa demonstrou que seu robô pode fazer pizzas sofisticadas com crosta lançada à mão e ingredientes mais sofisticados. Como o sistema apenas monta coberturas, um restaurante pode usar qualquer tipo de crosta e método de cozimento que desejar.

“A pizza do Centerplate é uma ótima pizza. Realmente não pensamos nas pessoas que julgam o sistema olhando a pizza, mas com certeza o fizeram ”, disse Wood.

Além dos estádios esportivos, a Picnic está procurando vender para locais como campi corporativos,linhas de cruzeiro e lanchonetes hospitalares. Wood disse que o próximo projeto de seu robô de pizza poderia estar pronto para produção após uma fase piloto.

Outra startup de Seattle, Souszen, saiu recentemente do modo furtivo e revelou seus planos de automatizar a cozinha comercial.

Via: Geek Wire