NASA está 'emocionada' com teste de abortamento do táxi espacial Boeing Starliner, apesar da falha no pára-quedas

A Boeing estabeleceu um marco importante para o lançamento de astronautas da NASA em seu táxi espacial Starliner CST-100 hoje, executando um teste de ponta a ponta de seu sistema de aborto de lançamento movido a foguete - um teste quefez o que era necessário, mesmo que um dos três pára-quedas da nave não tenha aberto.

Dados do teste de abortamento na faixa de mísseis White Sands do exército dos EUAno Novo México serão analisadas completamente antes de uma missão Starliner desaparafusada na Estação Espacial Internacional e vice-versa, atualmente programada para o dia 17 de dezembro, disseram a Boeing e a NASA.

“Testes como este são cruciaispara nos ajudar a garantir que os sistemas sejam o mais seguro possível ”, disse Kathy Lueders, gerente do Programa de Tripulação Comercial da NASA, em comunicado à imprensa."Estamos entusiasmados com os resultados preliminares e agora temos o trabalho de realmente investigar os dados e analisar se tudo funcionou como esperávamos."

O lançamento de quatro Starliner abortoumotores e propulsores de controle de atitude se acenderam simultaneamente para afastar a espaçonave do suporte de teste.A embarcação subiu até 4.500 pés, depois desdobrou seus paraquedas, lançou seu módulo de serviço e um escudo térmico, inflou um conjunto de airbags amortecedores e aterrissou no deserto 95 segundos após a decolagem.

Apenas doisdos três pára-quedas do Starliner foram abertos, mas a NASA e a Boeing disseram que o desempenho era aceitável para os parâmetros de teste e para a segurança da tripulação.

"Tivemos uma anomalia na implantação, não uma falha no para-quedas", disse a Boeing em um comunicado. declaração emitida após o teste."É muito cedo para determinar por que os três pára-quedas principais não foram implantados." (Um observador especialista, Scott Manley, twittou que um dos rampas drogue aparentemente se desprendeu em vez de puxar o rampa principal.)

Boeingdisse que revisaria a sequência de implantação do paraquedas, mas não esperava nenhum impacto na data de lançamento de 17 de dezembro.

“O teste de cenário de emergência é muito complexo e hoje nossa equipe validouque a sonda manterá nossa tripulação segura no improvável evento de abortamento ”, disse John Mulholland, vice-presidente e gerente de programa do Commercial Crew Program da Boeing."Nossas equipes em todo o programa fizeram um progresso notável para chegar a esse ponto, e estamos totalmente focados no próximo desafio - o voo sem tripulação da Starliner para demonstrar a capacidade da Boeing de voar com segurança a tripulação de e para a estação espacial".

O sistema de interrupção de lançamento é projetado para ser acionado se surgir uma emergência enquanto o Starliner estiver sentado no topo do foguete Atlas 5 na plataforma de lançamento ou durante os estágios iniciais de sua subida.

Os motores de interrupção, construído para a Boeing pela Aerojet Rocketdyne, afastaria a tripulação do perigo e os enviaria para um mergulho no Oceano Atlântico. Para o teste de hoje, um boneco carregado de instrumentos ocupou um dos assentos do Starliner.

Durante uma missão normal, o Starliner pousaria em terra, no final de seu pára-quedas com seus airbags, oferecendo uma almofada extra.

Pára-quedas de alto desempenho estão entre os elementos de segurança mais complicados para o Starliner da Boeing e para o Crew Dragon da SpaceX, o outro táxi espacial comercial que está sendo desenvolvido para astronautas ligados a estações.

Depois de enfrentar uma série de desafios, a SpaceX informou no fim de semana que o paraquedas atualizado do Crew Dragon foi testado com sucesso no modo single-chute 13 vezes seguidas - aproximando a empresa de cumprir um requisito essencial parao primeiro voo de teste tripulado. Pelo que vale a pena, a SpaceX realizou um teste bem-sucedido de abortamento em 2015.

Como a Boeing, a SpaceX tem como objetivo levar sua primeira tripulação para a Estação Espacial Internacional no início do próximo ano.O próximo item da lista da SpaceX para o desenvolvimento do Crew Dragon é um teste de abortamento durante o voo, que deve ocorrer até o final deste ano.

Atualização para 14h02 de 4 de novembro:Este relatório foi aprimorado para descrever a situação em torno dos paraquedas da SpaceX com mais clareza, à luz de um tweet esclarecedor do CEO Elon Musk:

Via: Geek Wire