Nanoracks tem como objetivo testar o método de construção de habitat durante a missão do satélite SpaceX

Nanoracks diz que colocará um robô de corte de metal em órbita no próximo ano como parte de uma missão de implantação de satélites, marcando o primeiro teste no espaço de uma importante tecnologia de construção de habitats.

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Tudo isso deve ser feito sob a égide do SmallSat Rideshare Program da SpaceX, que promete fornecer uma rota regular para o espaço para pequenos satélites.

O hardware da primeira missão de demonstração no espaço avançado de Nanoracks, no Texas, deve subir a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9 no final de 2020. Se a demonstração funcionar, isso marcaria um passo significativo no plano de Nanoracks deconverter estágios de foguetes gastos em postos avançados para a órbita terrestre e o espaço profundo. A GeekWire foi a primeira a relatar o conceito de posto avançado de Nanoracks, há mais de um ano e meio.O conceito prevê a liberação de robôs de construção dentro do estágio superior de um foguete, como o estágio Centaur do Atlas 5 da United Launch Alliance, depois que o combustível for consumido.

Os robôs reajustariam o estágio superior e seus tanques de combustívelpara acomodar uma trava de ar, espaço de armazenamento e até acomodações para ocupantes humanos.A Nanoracks ofereceu o conceito para consideração na iniciativa de habitat espacial NextSTEP-2 da NASA.

A demonstração financiada pela NASA da Nanoracks visa mostrar que um robô construído por um de seus colegas de equipe do NextSTEP-2, Maxar Technologies, podecorte amostras de material de tanque de segundo estágio com segurança e eficiência no espaço.

"O corte estrutural de metal nunca foi feito no espaço, e a SpaceX tem a honra de ajudar a fornecer uma demonstração dessa capacidade em órbita", o presidente da SpaceXe a diretora de operações, Gwynne Shotwell, disseram hoje em um comunicado de imprensa da Nanoracks."É promissor ver mais empresas como Nanoracks investindo em novas tecnologias para avançar na exploração da lua e, finalmente, de Marte."

A demonstração fará uso de um robô articuladobraço com fresa de fricção.O dispositivo foi projetado para triturar metal em altas rotações por minuto, derretendo o material para que seja feito um corte sem gerar detritos orbitais.

Durante cerca de uma hora, o robô concluiria o corte detrês peças de metal que são representativas do material usado em vários tipos de estágios superiores de foguetes, incluindo o Centaur da ULA.A Nanoracks planeja baixar fotos e vídeos do fresamento e corte por fricção.

O experimento aconteceria após a implantação de oito nanossatélites Spire Lemur-2, que devem ser lançados no mesmo voo sob um acordo. que Nanoracks intermediou com a SpaceX. Os satélites de observação da Terra e rastreamento do tempo da Spire se encaixariam na plataforma de carga útil hospedada da Nanoracks em uma peça padrão de hardware de implantação de satélite conhecida como anel ESPA.

O CEO da Nanoracks, Jeffrey Manber, disse que está “alémincrível ”para reunir implementações de satélites com uma demonstração de construção em órbita em uma única missão."Esse é o poder do comercial e fala alto com os esforços da NASA e da indústria para construir um ecossistema bem-sucedido e competitivo em baixa órbita terrestre", disse Manber.

Via: Geek Wire