Primeira equipe de caminhada espacial feminina realiza reparos em estações espaciais - e faz história

Pela primeira vez na história, duas mulheres se uniram hoje para uma caminhada no espaço.

[pUBLIO

Astronautas da NASA Christina Koche Jessica Meir começou oficialmente a operação para consertar um sistema de energia elétrica defeituoso na Estação Espacial Internacional às 7h38 ET (4h38 PT) - estabelecendo um novo precedente no processo.

“Elessão uma inspiração para pessoas de todo o mundo, inclusive para mim ”, disse o administrador da NASA Jim Bridenstine. Ken Bowersox, administrador associado em exercício da NASA para exploração e operações humanas, disse que foi tomadohá tanto tempo para ter uma caminhada espacial feminina em parte devido às características físicas e limitações do equipamento."É um pouco como jogar na NBA", disse ele. Historicamente, a NASA prefere astronautas mais altos para caminhadas espaciais, e esses astronautas tendem a ser homens, disse Bowersox. Mas, com um corpo de astronautas mais diversificado, a NASA está dedicando mais atenção a acomodar uma variedade maior de tamanhos de corpos - e tamanhos de trajes espaciais.

O primeiro emparelhamento de duas mulheres que viajam no espaço foi originalmente agendado para março, mas esse planopara ser adiado quando a NASA decidiu que não poderia ter dois torsos de tamanho médio de traje espacial prontos dentro do cronograma. Em vez disso, a fila de caminhadas espaciais foi embaralhada para que as mulheres trabalhassem ao lado de companheiros de tripulação.

A caminhada espacial de transmissão ao vivo de hoje visa solucionar um problema urgente na estação espacial.

A equipe da estação está no meio de uma campanha de substituição de bateria que requer cinco caminhadas espaciais para ser concluída. Duas caminhadas espaciais já foram feitas, e Koch e Meir estavam programados para 21 de outubro.

Mas apenas alguns dias atrás, os gerentes de missão determinaram que uma unidade de descarga de carga de bateria, ou BCDU,não estava funcionando corretamente com um novo conjunto de baterias.

Os BCDUs regulam a quantidade de carga elétrica que os painéis solares da estação colocam nas baterias do sistema de energia.A NASA diz que a falha da unidade após 19 anos de operação não afeta imediatamente as operações da estação ou a segurança da tripulação, mas impede que as novas baterias ofereçam o aumento esperado de energia.

Ocorreu uma falha semelhante no BCDU em abril, e a estação agora está reduzida a apenas três ou quatro peças de reposição. Os gerentes de missão estão ansiosos para resolver a falha mais recente e descobrir qual é o problema.

"É absolutamente uma preocupação neste momento, quando você não sabe o que está acontecendo,Kenny Todd, gerente de operações e integração de estações espaciais da NASA, disse a repórteres quando a última mudança de horário foi anunciada."Ainda estamos coçando a cabeça olhando os dados."

A necessidade de corrigir a falha levou a NASA a reorganizar o cronograma mais uma vez - e, como resultado, revisar o plano para fazer história.

"Será um evento emocionante, algo em que refletiremos certamente após o fato", disse ela.“Mas, na verdade, em termos de observação da carga de trabalho que estamos apresentando, essa foi a equipe certa a ser enviada para executar esse conjunto de tarefas. Todos os membros da nossa equipe estão completamente qualificados para fazer isso, e o fato de serem duas mulheres é apenas um reflexo do fato de termos tantas mulheres capacitadas e qualificadas no escritório. ”

é a quarta caminhada espacial de Koch, que está na estação espacial desde março e deve estabelecer um recorde de 328 dias para mulheres por tempo contínuo no espaço no próximo ano.É a primeira caminhada espacial de Meir, um novato espacial que chegou à estação no mês passado.A operação deve durar cerca de cinco horas e meia.

A NASA planejava realizar mais três caminhadas espaciais de substituição de bateria este mês, mas elas foram colocadas em espera enquanto aguardavam os resultados do trabalho de reparo de hoje. Os gerentes de missão planejam levar a unidade defeituosa de descarga de carga da bateria de volta à Terra para solução de problemas.

Via: Geek Wire