NASA confirma calendário mais recente da Boeing para os testes finais do táxi espacial Starliner

A NASA confirmou hoje que a Boeing está programada para realizar o próximo teste de alto perfil de sua cápsula espacial CST-100 Starliner em pouco mais de três semanas.

Os dados de destino para o teste de abortamento da Starliner estão definidos para 4 de novembro na Faixa de Mísseis White Sands, no Novo México, disse a NASA. Isso está de acordo com o plano que o executivo da Boeing, John Mulholland, estabeleceu no início desta semana em um simpósio espacial no Novo México.

Se o teste do próximo mês for bem-sucedido, a Boeing terá como alvo 17 de dezembro o lançamento de um Starliner desaparafusado. para a Estação Espacial Internacional a partir da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida, no topo de um foguete da United Launch Alliance Atlas 5.

E se esse vôo de teste for bem sucedido, a Boeing deverápara enviar uma tripulação de caças espaciais em um voo de demonstração para a estação espacial no início de 2020. Esse é aproximadamente o mesmo horário em que a SpaceX está trabalhando para o primeiro voo tripulado de seu táxi espacial Crew Dragon.

SpaceX e Boeingestão desenvolvendo as naves espaciais sob os termos de contratos de bilhões de dólares com a NASA.O Starliner da Boeing e o Crew Dragon da SpaceX foram projetados para acomodar até sete astronautas para viagens de e para a estação espacial, restaurando uma capacidade de lançamento tripulada nos EUA que foi perdida em 2011 quando a NASA retirou a frota de ônibus espaciais.

Atualmente, a NASA está pagando à agência espacial da Rússia mais de US $ 80 milhões por assento para viagens na espaçonave russa Soyuz.

O teste de abortamento da Boeing envolve a remoção de um parafusoA sonda Starliner dispara seus motores de abortamento para decolar de uma plataforma de teste, subir cerca de uma milha no ar e fazer um pouso a uma milha de distância com a ajuda de pára-quedas e airbags.

Esse cenário entraria em jogo durante uma missão real, se uma emergência da plataforma de lançamento exigisse que a tripulação e sua cápsula disparassem para a segurança.

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Mais de um ano atrás, a Boeing sofreu um revés significativo quando um teste do sistema de cancelamento de lançamento foi realizado. errado devido a um vazamento indesejado de propulsor.O problema levou a meses de atraso, mas os motores de cancelamento de lançamento passaram por um teste semelhante em maio.

A tripulação do voo de demonstração do Starliner do ano que vem consiste dos astronautas da NASA Mike Fincke e Nicole Mann, além do piloto de testes da Boeing, ChrisFerguson.

Ferguson veio para a Boeing do corpo de astronautas da NASA, onde serviu como comandante do voo final da frota de ônibus espaciais em julho de 2011. Durante essa missão, ele e seus companheiros de tripulação deixaram para trás uma pequena bandeira americana destinada aser recuperado e devolvido à Terra pela próxima equipe a ser lançada do solo dos EUA.

Agora, Ferguson espera fazer parte da equipe que está fazendo a recuperação."Mais ou menos como uma versão adulta de 'capture a bandeira'", disse ele à Reuters em agosto.

Via: Geek Wire