Hubble obtém instantâneo de cometa interestelar

As imagens capturadas pelo Telescópio Espacial Hubble mostram o segundo objeto interestelar conhecido, 2I / Borisov, em toda a sua glória cometária.

As imagens foram tiradas pela Wide Field Camera 3 do telescópio em 12 de outubro, quando 2I / Borisov estava a 260 milhões de quilômetros da Terra.O objeto foi descoberto pelo astrônomo amador da Crimeia Gennady Borisov em agosto e, desde então, seu caminho foi traçado muito além do nosso sistema solar.

2I / Borisov está atualmente percorrendo nossa vizinhança celeste a uma velocidade de 110.000mph.O cometa não chegará a menos de 300 milhões de quilômetros para nós, com a aproximação mais esperada para 7 de dezembro - e está a caminho de deixar nosso sistema solar para sempre.

“Embora outro sistema estelar possa ser bastanteDiferente do nosso, o fato de as propriedades do cometa parecerem muito semelhantes às dos blocos de construção do sistema solar é muito notável ”, disse Amaya Moro-Martin, do Instituto de Ciência dos Telescópios Espaciais, em comunicado à imprensa.

O único outro objeto interestelar conhecido a ser observado é 'Oumuamua, um asteróide em forma de charuto que foi descoberto em 2017 enquanto passava pelo sistema solar.

“Enquanto' Oumuamua parecia ser uma rochaBorisov é realmente ativo, mais como um cometa normal.É um enigma porque esses dois são tão diferentes ”, disse o astrônomo da UCLA David Jewitt, que liderou a equipe por trás das observações do cometa Hubble.

As observações do Hubble de 2I / Borisov sãoplanejado até janeiro próximo, com mais propostas. Astrônomos da Universidade de Washington também estão no caso, analisando observações feitas no Observatório Apache Point, no Novo México.

Max Mutchler, membro da equipe de observação do Hubble, baseada no Instituto de Ciência do Telescópio Espacial,disse que pode haver mais surpresas pela frente.

"Novos cometas são sempre imprevisíveis", disse Mutchler.“Eles às vezes brilham de repente ou até começam a se fragmentar quando são expostos ao intenso calor do sol pela primeira vez.O Hubble está preparado para monitorar o que acontecer depois com sua sensibilidade e resolução superiores. ”

Via: Geek Wire