Feliz Dia das Bruxas do Telescópio Hubble: 'olhos' sobrenaturais brilham na galáxia fantasmagórica

Agora, aqui está algo realmente assustador para o Halloween: imagine duas galáxias se chocando e criando um espectro monstruoso com olhos brilhantes fantasmagóricos.

Não é tão longe assim.O Telescópio Espacial Hubble capturou exatamente essa imagem, para uma equipe de astrônomos da Universidade de Washington.

A imagem da luz visível, tirada em junho pela Advanced Camera for Surveys do Hubble, mostra uma explosão galáctica. que ocorreu a cerca de 700 milhões de anos-luz de distância na constelação Microscopium.A colisão cósmica é conhecida como Arp-Madore 2026-424 ou AM 2026-424, porque foi observada dessa maneira no Catálogo Arp-Madore de galáxias e associações peculiares do sul.

A AM 2026-424 é certamente peculiar: a colisão frontal provocou a formação de um anel de estrelas azuis quentes ao redor da “face” da galáxia mesclada. Enquanto isso, os núcleos separados das galáxias esmagadas ainda são distintos, fornecendo oEnfrente esses dois olhos brilhantes.

No comunicado de imagem com tema de Halloween desta semana, o Instituto de Ciências do Telescópio Espacial diz que apenas algumas centenas dessas galáxias anelares residem em nossa vizinhança cósmica. Os astrônomos dizem que a estrutura do anel externo deve desaparecer após cerca de 100 milhões de anos. Dentro de 1 bilhão a 2 bilhões de anos, as galáxias serão completamente fundidas. Todos os traços da aparência de caveira desaparecerão, como um fantasma na manhã seguinte ao Halloween.

Essa visão da AM 2026-424 é cortesia de um programa que tira proveito de brechas ocasionais na programação de observação do Hubble paraaperte em alguns instantâneos oportunistas. Uma equipe liderada pela astrônoma da UW Julianne Dalcanton aproveitou a oportunidade para aumentar sua pesquisa sobre galáxias próximas em interação.

Essa pesquisa poderia fornecer informações sobre como as galáxias crescem ao longo do tempo, através de fusões como a que criouAM 2026-424. Também poderia apontar os astrônomos em direção a metas que vale a pena perseguir quando o Telescópio Espacial James Webb da NASA entrar em operação no início dos anos 2020.

Em sua proposta ao programa de observação Hubble, Dalcanton e seus colegas -Os astrônomos da UW Benjamin Williams e Meredith Durbin - dizem que as galáxias que interagem em sua lista são alvos ideais para instantâneos de lacunas, em parte porque "o valor de divulgação pública de qualquer uma das imagens provavelmente será extremamente alto". Eles acertaram: considere isso:Skull Galaxy, um truque visual para o Halloween.

Via: Geek Wire