Lime obtém o LimePod, levantando questões sobre a viabilidade do modelo de compartilhamento de carros flutuante

O compartilhamento de carros está parando em Seattle.

Lime está fechando o LimePod, um porta-voz confirmou quarta-feira, marcando o segundo fechamentode um serviço de compartilhamento de carros flutuante em Seattle em dois meses.O Lime começará a remover seus veículos LimePod das ruas de Seattle no próximo mês e planeja encerrar o serviço completamente até 31 de dezembro. O Lime deixará de receber novas inscrições para o LimePod em 14 de outubro.

O desaparecimento do LimePod,logo após o desligamento repentino do serviço de compartilhamento de carros da ReachNow, é um golpe para uma indústria um tanto não testada, com margens implacáveis. Ele também reflete a novidade do mercado de Seattle, onde as empresas de mobilidade testam novas idéias - com resultados variados.

Seattle é o único mercado em que o Lime - mais conhecido por sua brilhantescooters e bicicletas verdes - ofereceu um serviço de compartilhamento de carros, que permite que os usuários entrem em um veículo, dirijam até um destino e deixem o carro em um estacionamento na cidade, com toda a experiência oferecida por um aplicativo para smartphone.O LimePods começou a surgir nas ruas de Seattle em novembro passado, como parte de um piloto programado para terminar em 31 de dezembro. A empresa decidiu deixar o piloto pôr do sol sem fazer planos para renová-lo ou estabelecer um serviço de longo prazo.

Um porta-voz da Lime disse que o piloto foi um experimento para testar a economia do compartilhamento de carros, com o objetivo de substituir toda a frota por veículos elétricos.A Lime diz que está encerrando o serviço LimePod porque não conseguiu encontrar um parceiro para implantar uma frota elétrica.

“A experiência é uma prova da posição prospectiva da cidade sobre o futuro do transporte e do transporte. necessidade de opções sustentáveis ​​para os cidadãos ”, afirmou o porta-voz em comunicado."Estamos igualmente comprometidos com esse objetivo e as informações obtidas durante o nosso piloto apoiarão o trabalho necessário, caso decidamos expandir e melhorar esse serviço com uma frota totalmente elétrica no futuro."

O Lime nãocomentar se o serviço foi lucrativo ou sua economia subjacente. Um porta-voz da empresa disse que o número de passageiros do LimePod estava crescendo. Desde o lançamento do piloto, mais de 18.000 pilotos fizeram mais de 200.000 viagens usando o LimePods, de acordo com a empresa. Por US $ 1 para desbloquear e US $ 0,40 por minuto para usar - com gás e seguro incluídos - os LimePods costumavam ser uma opção mais barata do que saudar uma viagem de Uber ou Lyft.

Não há umAinda não há planos para o que fazer com os 500 Fiats da marca Lime estacionados em Seattle, disse a empresa.

A Lime continuará operando seu serviço de compartilhamento de bicicletas em Seattle e planeja implantar scooters quando o piloto for lançado. Avaliada em US $ 2,4 bilhões, a Lime é uma das várias novas startups de mobilidade que reformulam a maneira como os moradores urbanos andam pelas cidades.

"Embora o programa tenha sido uma ótima experiência de aprendizado, em nossa essência, somos uma empresa de mobilidade elétrica primeiro,Lime disse em um e-mail aos usuários do LimePod quinta-feira."Estamos comprometidos - como Seattle está - com a sustentabilidade, a redução das emissões de carbono e a tornar as cidades mais habitáveis, todas as quais requerem redução de viagens de carro."

Experiências em meio a uma indústria nascente

Então, por que encerrar um serviço crescente que parecia popular entre os clientes?

O ex-CEO da ReachNow, Steve Banfield, acredita que é porque o Lime está se preparando para lançarscooters elétricos flutuantes em Seattle.

Dentro do desligamento abrupto do serviço de compartilhamento de carros ReachNow da BMW em Seattle e Portland

Embora Seattle tenha sido um dos primeiros mercados dos EUA a adotar bicicletas sem ancoragem- compartilhando, as autoridades de transporte mantinham as lambretas afastadas, mesmo quando outras cidades do país as recebiam. Mas no mês passado, Seattle lançou um processo de due diligence de seis meses para se preparar para um piloto de compartilhamento de scooter que começará na próxima primavera.

“O que você está vendo na indústria são muitas pessoas experimentandoidéias diferentes ”, disse Banfield.“O LimePod foi o experimento do Lime ... que eles querem encerrar o experimento e se concentrar no negócio principal não me surpreende. Você vê isso nessas indústrias em transição. ”

O compartilhamento de carros também é um negócio de capital intensivo. Além de comprar os carros, os operadores precisam garantir que sejam abastecidos, reparados e dispersos por toda a cidade.É necessário haver carros suficientes em operação para que os clientes possam encontrar um a uma curta distância, onde quer que estejam. Carros com defeito precisam ser rebocados, ao contrário de bicicletas ou scooters, que podem ser recolhidas e levadas de volta a um armazém. Além disso, os custos de seguro e responsabilidade são mais altos.

No Banfield, a ReachNow tentou diversificar suas ofertas de mobilidade para compensar os altos custos da operação de um serviço de compartilhamento de carros.

"Claramente, é um negócio difícil", disse Banfield.“Nossa posição sempre foi a de que, para fazer o compartilhamento de carro funcionar, você precisa integrá-lo a outros serviços. Para nós, isso era aluguel de carro, aluguel de longo prazo e outras coisas. No caso de Lime, eles estavam claramente focados em viagens mais curtas, com as motos, e pediam apenas uma pequena taxa com os carros. Isso limita o tipo de utilização que eles podem obter. ”Lime descobriu rapidamente alguns dos outros desafios associados à operação de um serviço de compartilhamento de carros em Seattle. Os veículos foram usados ​​como carros de fuga e em outros crimes em várias ocasiões, descobriu a GeekWire. Eles também estavam sujeitos a vandalismo.

Um porta-voz da Lime disse que o crime não levou em consideração a decisão de encerrar o serviço.

Lutas pelo compartilhamento de carros em Seattle

O mercado de Seattle tem alguns desafios únicos, de acordo com Sandra Phillips, veterinária de compartilhamento de carros que trabalhou com ReachNow e car2go antes de lançar uma empresa de consultoria em mobilidade chamada Movmi. Ela disse que a ampla gama de serviços de mobilidade disponíveis em Seattle - que incluem Zipcar (áreas de estacionamento designadas) e Getaround (compartilhamento de carros ponto a ponto) - dificultam a competição.

compartilhar é bem-sucedido ou não é estacionar ... Lembro-me do meu tempo em Seattle que muitas vezes é um desafio ”, disse Phillips.“É muito difícil encontrar estacionamento em determinados horários em certos bairros.A atratividade cai e aumenta com a disponibilidade de estacionamento. ”ReachNow encerrou o serviço de compartilhamento de carros em Seattle em julho.O serviço fazia parte de uma joint venture entre os braços de mobilidade de duas grandes montadoras européias - BMW e Daimler. Quando o LimePod for desligado, o car2go da Daimler será o único serviço de compartilhamento de carros em Seattle. Um porta-voz da joint venture disse que a decisão de encerrar o ReachNow teve a ver com reorganização corporativa e não foi resultado de um desempenho ruim.

Mas o fim do ReachNow e do LimePod em um período tão curto de tempo aumentaperguntas sobre se o compartilhamento de carros é sustentável em Seattle. Em outras cidades da Europa e do Canadá, o compartilhamento de carros decolou. Banfield atribui essas histórias de sucesso a vários fatores - da densidade populacional à propriedade de carros pessoais - que devem se alinhar para fazer com que os negócios complicados do compartilhamento de carros funcionem.

Apesar dos recentes contratempos, Phillips acredita que o compartilhamento de carrostambém continuará crescendo em Seattle.

"Não acho que esse seja o fim do compartilhamento de carros flutuando livremente", disse ela.“É um modelo de negócios difícil de ser executado com sucesso e exige grandes investimentos iniciais e um entendimento de que se trata de um investimento de longo prazo. Você não receberá o retorno em 12 meses. Se essa é a sua expectativa, você está olhando para o modelo de negócios errado. ”

Via: Geek Wire