Fabricante de fones de ouvido Humano corta a maioria dos funcionários, incluindo executivos, procura comprador 3 semanas após o lançamento

Human, a startup de Seattle que lançou seus distintos fones de ouvido sem fio em forma de orelha no mês passado após cinco anos de desenvolvimento, demitiu quase toda a sua equipe - incluindo seu CEO e outros altos executivos - ecolocou-se em liquidação na tentativa de encontrar um comprador e satisfazer suas dívidas.

A empresa demitiu 25 pessoas de sua força de trabalho, com mais de 30 pessoas, deixandouma pequena equipe para apoiar as vendas contínuas dos fones de ouvido humanos. Bill Moore, o veterano executivo de tecnologia que atuou como CEO da Human, confirmou os cortes em uma ligação telefônica com a GeekWire esta tarde. Moore disse que a empresa enfrenta uma crise de caixa devido a uma combinação de custos de fabricação crescentes. incapacidade de arrecadar mais fundos dos investidores e a decisão de reduzir o preço dos fones de ouvido de US $ 399 para US $ 259 com base na resposta da mídia e do consumidor. Embora a reação ao design não-ortodoxo tenha sido decididamente mista, o preço original costuma ser percebido como muito alto, com base no feedback dos consumidores para os quais a GeekWire mostrou os fones de ouvido antes do lançamento.

"Foi uma tempestade perfeita ", disse Moore.

Humano não está pedindo falência, disse Moore, mas baseou a decisão de seu conselho, na noite de sexta-feira a empresa deveria ser transferida para um destinatário,um administrador nomeado legalmente para supervisionar os ativos e as operações de negócios de uma empresa.

A empresa captou mais de US $ 26 milhões de investidores. Um de seus patrocinadores foi a Microsoft, que firmou uma parceria estratégica com a Human, que deu à startup acesso a serviços de tradução criados pela gigante da tecnologia de Redmond, Washington. Outros investidores incluem a Sage Venture Partners, Sugar Mountain Capital, Darling Ventures e Ropart Asset Management II.

A virada repentina dos eventos foi especialmente agridoce, disse Moore, porque os fones de ouvido continuam a vender em um ritmo constante decerca de 100 unidades por dia, mesmo sem marketing dedicado.A empresa vendeu cerca de 2.500 unidades desde o lançamento em 20 de agosto e cerca de 5.000 no total, incluindo uma campanha anterior no site de crowdfunding do Indiegogo.

A Human recebeu ampla cobertura da mídia.A CNET os chamou de "AirMuffs". Um vídeo sobre os fones de ouvido na terapia Unbox recebeu quase 6,5 milhões de visualizações.

“Eu não sou apenasorgulho de uma equipe, orgulho da criatividade ”, disse Moore.“Este é um produto que provavelmente nunca teria sido construído em uma grande empresa. Teria havido muito risco no fator de forma. Na verdade, acreditamos que o fator de forma é o maior ativo existente aqui. Para aqueles que ressoam, isso ressoa imensamente.E sabíamos que algumas pessoas iriam tirar sarro disso. Mas as pessoas tendem a mudar isso também. ”

O co-fundador e inventor humano Ben Willis abordou o design não-ortodoxo em uma entrevista à GeekWire antes do lançamento."Este é um mercado que é sufocado com nada realmente tão diferente", disse Willis.“Tudo parece o mesmo.”

Além da aparência única, a Human divulgou a qualidade de áudio premium, controle de toque de 32 pontos, integração perfeita de assistentes digitais, tradução em tempo real, tradução emduração de bateria de uma hora e alcance sem fio de 100 pés. Eles também se tornam um alto-falante Bluetooth quando conectados um ao outro.

Apesar dos esforços da empresa em promover os recursos avançados dos fones de ouvido humanos, a referência de preços para a audição móvel sem fio foi estabelecida poralternativas menos caras, principalmente os populares AirPods de US $ 159 da Apple.A Human também estava enfrentando head-to-head contra fones de ouvido com preço semelhante de marcas estabelecidas, como Bose e Beats.

A empresa tinha uma equipe executiva veterana, incluindo Moore, que ingressou como CEO em2016 após liderar o RootMetrics. Outros líderes incluem Ann White, diretora de marketing, anteriormente líder de marketing da Amazon e Microosft;O CFO Ron Stevens, ex-executivo financeiro da RootMetrics e Haggen;Eliza Arango-Vargas, vice-presidente de engenharia que passou oito anos na Microsoft trabalhando em produtos como Zune;e Jim Holt, diretor executivo de firmware e software que trabalhou anteriormente na Microsoft e na Intellectual Ventures.

A empresa privada não divulgou detalhes sobre sua dívida ou posição de caixa. Enquanto a primeira prioridade é pagar os credores da empresa, Moore espera que um comprador possa pegar o que a Human desenvolveu e continuar daqui como um produto de sucesso.

"Na verdade, há um tremendo ativo aqui, e estou super orgulhoso da equipe que entregou isso", disse ele.“Ninguém pensou que poderíamos - uma empresa pequena e independente como nós.E era ambicioso, com certeza. Mas conseguimos lançá-lo com sucesso e divulgá-lo com boas críticas e boas vendas.Não podíamos arrecadar dinheiro para continuar avançando. ”

Via: Geek Wire