Campo de desenvolvimento de jogos para meninas espera dobrar a escala para as mulheres na indústria de videogames

No final de julho, mais de 50 meninas da região de Seattle realizaram algo que a maioria das crianças não realiza: elas completaram um protótipo de um videogame original em três semanas. Eles fizeram isso como parte da série de acampamentos Girls Make Games, que atingiram 6.000 meninas em 61 cidades em todo o mundo desde 2014.

Girls Make Games foi fundada pelodupla de marido e mulher de Ish Syed e Laila Shabir, uma nativa do Paquistão que veio para os Estados Unidos em 2005 para estudar no MIT. Durante seus estudos e após a formatura, Shabir viu uma disparidade entre o número de meninas que jogam e o número de meninas que os fazem. Isso deu a ela a inspiração para criar acampamentos especificamente para meninas, nas quais elas pudessem expressar suas idéias sem os estereótipos de julgamento ou gênero que podem advir de acampamentos mistos.

"Eu fiquei meio aterrorizada a princípio"Katherine, 15 anos, que participou do acampamento deste ano em Seattle."Na verdade, aprendi mais do que esperava, e acho que conseguimos muito mais do que pensei que poderíamos ter nas três semanas que tivemos."

Katherine e sua equipeconstruiu um jogo chamado Splintered Memories, onde Lilith, a personagem do jogador, deve entrar nos sonhos de outras pessoas para coletar pedaços da alma de seu mentor. Katherine fez a codificação principalmente para o projeto.

"Adorei codificar", disse ela.“Essa foi minha parte favorita, codificando e programando o nosso jogo.”

O acampamento teve um impacto tão positivo em Katherine que ela agora está pensando em seguir uma carreira dentroa indústria, que é, em última análise, o objetivo do Girls Make Games. Escolas da região de Seattle, incluindo DigiPen e Academia de Arte Interativa, também estão trabalhando para atrair mais mulheres para os bastidores, criando jogos em vez de apenas jogá-los. Mas ainda há um longo caminho a percorrer.

De acordo com o Relatório anual do estado da indústria publicado pela Game Developers Conference e pela Developer Satisfaction Survey realizada pela International Game Developers Association, o número de mulheres que trabalham na indústria atingiu cerca de 20% em 2016 e não mudou desde então. Isso contrasta fortemente com a porcentagem de mulheres que jogam: 46%, de acordo com a Entertainment Software Association.

Uma das razões para o número estagnado de mulheres desenvolvedores pode serdevido à falta de educação sobre as oportunidades dentro da indústria, segundo Shabir.

"A educação é o catalisador mais eficaz para a mudança social, tanto no nível individual quanto na comunidade", disse ela.“Capacitamos as meninas com as ferramentas e o conhecimento para criar seus próprios jogos e mostramos a elas que há mais de um caminho para a indústria.”

Mas recentemente as alegações de alto nível de assédio e agressão sexual durante o desenvolvimento de jogos têmcolocar a indústria em um foco negativo. No mês passado, por exemplo, várias mulheres foram ao Twitter para compartilhar alegações de agressão dentro da indústria.

“Este ano foi grande para a indústria de jogos, mostrando suas cores verdadeiras, eme deixou muito decepcionado e pessimista em relação ao meu futuro possível nos jogos ”, disse Kat Baird, uma estudante da DigiPen.

No ano passado, um jornalista investigativo descobriu uma litania de problemas no sulA Riot Games, com sede na Califórnia, que levou a uma análise mais detalhada de como o sexismo generalizado está na indústria em geral.

Esses eventos estão começando a dar uma pausa àqueles que estavam procurando entrar na indústria.

Também existe uma reação crescente contra as mulheres que se manifestam, semelhante à situação Gamergate em 2014, que envolveu assédio em larga escala - e, em alguns casos, ameaças de morte - a uma variedade de mulheres na indústria de jogos.

“Um dos maiores desafios para as mulheres na indústria de jogos é quando elas se deparam com umaUm local de trabalho que não reconhece que é (ou não se importa). Por muitas razões, pode ser perigoso e instável ”, disse Sarah Belhumeur, artista de jogos local e co-fundadora do The Diversity Collective nas Indias de Seattleorganização.

Belhumeur, no entanto, continua otimista.

"A mudança está acontecendo", disse ela.“Testemunhei grandes empresas estabelecendo iniciativas de diversidade pela primeira vez. Grande parte dessa mudança exige que os sistemas existentes reconheçam que há um problema e comece a criar planos acionáveis para reverter vieses, apoiar o crescimento da diversidade e ser mais inclusivo. ”

Belhumeur também disse que os grupos de apoio às minorias do setor podem ser essenciais para fazer com que as mulheres não apenas entrem no setor, mas permaneçam quando chegam lá.

"É um desafio sentir que você nãonão pertence ou como você precisa mudar quem você é para se encaixar em uma cultura tóxica ”, disse ela."A conclusão disso deve ser que você pertence, é válido e tem o apoio de todas as outras mulheres nos jogos que o animam." Shabir concordou com Belhumeur.

“Elevamos e comemoramos modelos. Reunimos essas garotas, para que elas sejam validadas em quem elas são - garotas que adoram brincar e fazer jogos ”, disse ela.

Para saber mais sobre o Girls Make Games, confira este documentário sobre o programaabaixo.