Reunião do Conselho Nacional do Espaço destaca plano da Lua e Marte - além de energia nuclear

A última reunião do Conselho Nacional do Espaço proporcionou um fórum para construir apoio ao plano de foco duplo da NASA para enviar astronautas à Lua em preparação para viagens a Marte - e pela ideia de usar foguetes movidos a energia nuclear para chegar lá.

Em contraste com algumas das reuniões anteriores do conselho, a sessão de hoje no Centro Udvar-Hazy do Museu Nacional de Ar e Espaço na Virgínia não produziu directivas de política espacial com letras maiúsculas. Em vez disso, os funcionários do governo - liderados pelo vice-presidente Mike Pence - aprovaram sumariamente um conjunto de recomendações destinadas a fomentar a cooperação com empreendimentos comerciais e parceiros internacionais na iniciativa da NASA de Lua a Marte.

Pence disse que as recomendações da NASA Administrador Jim Bridenstine um prazo de 60 dias para "designação de um escritório e apresentação de um plano para exploração sustentável da superfície lunar e o desenvolvimento de missões tripuladas a Marte."

Em parte, Bridenstine apontou que alguns elementos desse plano já estavam em andamento, particularmente relativos ao programa Artemis para enviar o “próximo homem e a primeira mulher” para a lua em 2024.

Ele se referiu a O anúncio da semana passada de que o Marshall Space Flight Center da NASA no Alabama seria responsável pelo desenvolvimento de uma sonda lunar capaz de tripulação - uma das peças do quebra-cabeça Artemis que ainda precisa ser identificada. Bridenstine também abordou indiretamente a rivalidade entre Marshall e o Centro Espacial Johnson, no Texas, prometendo que o JSC "estará muito envolvido" no desenvolvimento dos aterrissadores. Pence disse que Bridenstine lhe disse que, com o apoio do Congresso, "nós pode realmente começar a 'dobrar metal' no módulo de aterrissagem no próximo ano ... o que quer que isso signifique. ”Por que vale a pena, o empreendimento espacial Blue Origin do diretor executivo da Amazon Jeff Bezos está entre várias empresas propondo conceitos para missões lunares. < O primeiro Sistema de Lançamento Espacial da NASA, “será totalmente montado até o final deste ano”, disse Pence, em preparação para um voo de teste sem volta em volta da Lua, que está previsto para o próximo ano. Essa missão, conhecida como Artemis 1, deve ser seguida por uma missão circumlunar com tripulação marcada para 2022 (Artemis 2) e depois pela primeira aterragem tripulada desde Apollo (Artemis 3).

No futuro, o vice-presidente disse que a Lua serviria como um "campo de treinamento para a infinita fronteira do espaço", com uma expedição de vários meses. no pólo sul lunar servindo como destaque.

Outras autoridades do conselho forneceram atualizações sobre iniciativas para simplificar o processo de regulamentação para operações espaciais - e abordar os desafios de segurança nacional apresentados pela China e pela Rússia.

"Se o conflito se estender ao espaço, o NRO tomará a direção da vírgula Membro do Comando Espacial dos EUA e executar operações espaciais defensivas com base em um manual desenvolvido em conjunto e informado por uma série de exercícios e jogos de guerra ”, disse ele.

O comando deve entrar em operação em 29 de agosto sob o comando do general da Força Aérea John "Jay" Raymond. Durante a reunião de hoje, Maguire e o general da Marinha Joseph Dunford, presidente do Joint Chiefs of Staff, pediram a rápida criação de uma Força Espacial, que atualmente está sendo considerada no Congresso.

A energia nuclear espacial O conselheiro científico da Casa Branca, Kelvin Droegemeier, anunciou que um grupo de trabalho organizado pelo Escritório de Política Científica e Tecnológica completou um conjunto de recomendações para o uso seguro de fontes de energia nuclear no espaço - desde os geradores termoelétricos de radioisótopos que Fazem parte de missões além da órbita da Terra a reatores nucleares especialmente construídos para naves espaciais.

Os reatores nucleares nunca foram transportados pelo espaço, embora ao mesmo tempo tal sistema tenha sido considerado para uma missão proposta da NASA chamada Júpiter. Luas Geladas Orbiter. Pesquisadores da NASA e de outros laboratórios federais estão estudando um conceito que poderia levar os reatores nucleares a serem colocados na Lua e em Marte. Bridenstine disse que os sistemas de propulsão movidos a energia nuclear seriam “absolutamente revolucionários”: para viagens espaciais.Rex Geveden, CEO da BWX Technologies, disse que a propulsão nuclear poderia reduzir o tempo de viagem de uma tripulação de Marte de seis ou sete meses para três ou quatro meses.Isso reduziria o risco de radiação para os astronautas em direção a Marte - e Bridenstine também notou outros benefícios."Não é apenas para reduzir a dose de radiação para os seres humanos que voam através do espaço profundo, mas também as implicações de segurança nacional", disse ele.“Como manobramos dentro da órbita baixa da Terra, ou órbitas cislunares, para que finalmente possamos nos mover rapidamente para vários pontos baseados nas ameaças que ouvimos hoje?”Bridenstine e Geveden concordaram que a energia nuclear poderia facilitar aplicações que vão desde energia fora da rede para operações de combate, armas de energia direcionada, defesa planetária contra asteróides, até a remoção de detritos orbitais.

Via: Geek Wire