Como a crescente guerra comercial EUA-China está forçando as empresas de tecnologia e produtos a serem criativas

Meses atrás, muito antes de o presidente Donald Trump "ordenar" empresas americanas a encontrar outros lugares além da China para fabricar seus produtos, a empresa de calçados e vestuário Brooks Running, com sede em Seattle, já estava começando acaminho.Não por causa de uma ordem presidencial, mas por causa do impacto das tarifas do governo em seus negócios.

“Quando as tarifas começaram a ficar reais no ano passado, nós apenasdecidiu que não havia razão racional para adiar algumas das medidas que planejávamos ”, disse o CEO Jim Weber à GeekWire. A Brooks Running fez os planos em janeiro, depois de perceber que a guerra comercial não iria acabar. em breve. Trump ameaçou aumentar as tarifas de calçados de 20% para 45%.

Brooks, que já teve cerca de 45% de sua produção saindo da China, será"Completamente fora da China até maio ou junho", disse Weber. Embora as grandes empresas de calçados possam absorver tarifas por meio de estratégias como enviar mercadorias fabricadas na China para outros mercados, isso não era uma opção para uma empresa menor como a Brooks. Em vez disso, a empresa planeja expandir no Vietnã.

É um exemplo de como as empresas de desenvolvimento de produtos e tecnologia estão se adaptando ao impacto da guerra comercial EUA-China.A mais recente confusão começou há uma semana, quando o presidente Donald Trump ameaçou aumentar as tarifas de 25 para 30% em US $ 250 bilhões em mercadorias chinesas, o que foi uma resposta ao plano de Pequim de mais impostos sobre mercadorias americanas.

Mesmo aqueles que não são diretamente atingidos com custos mais altos estão sentindo a tensão de maneiras menos óbvias.

Para o RealWear baseado em Vancouver, Washington, que faz exibições virtuais para trabalhadores industriais, as especificidades dea guerra comercial é menos importante que o ambiente criado pelas tensões."A maior coisa prejudicial para mim foram os relacionamentos" com as empresas chinesas, disse Andy Lowery, CEO da RealWear.

O exemplo mais proeminente é a Huawei, a empresa chinesa de tecnologia que está na lista negrapelo governo federal.O governo Trump ainda não permitiu que nenhuma empresa dos EUA vendesse para a Huawei, a segunda maior fabricante de smartphones do mundo, apesar de indicar que poderia fazê-lo.

Lowery disse que sua empresa decidiu se afastar da Huawei comoum cliente. Mesmo que sua empresa não compartilhe tecnologia com a Huawei, Lowery disse que queria evitar qualquer percepção potencial de tais práticas.

O RealWear é apenas uma das muitas empresas que se distanciaram da Huawei.A Microsoft parou de aceitar novos pedidos da empresa chinesa.O maior golpe recente veio do Google, que retirou seus aplicativos dos dispositivos Huawei em resposta à lista negra dos EUA.

A proibição do Google ocorre em um momento especialmente inconveniente para a Huawei, que está se preparando para um lançamento significativo de smartphone em13 de setembro. O porta-voz Joe Kelly disse à Reuters na semana passada que a Huawei "continuará a usar o sistema operacional e o ecossistema Android se o governo dos EUA nos permitir." Em comunicado no início deste mês, a Huawei classificou os esforços da lista negra dos EUA de "injustos".e "motivado politicamente".

"Existem empresas que reconhecem que a tecnologia é muito sensível", disse J. Norwell Coquillard, diretor executivodo Conselho de Relações China do Estado de Washington (WSCRC)."Eles estão mudando seus esforços para trabalhar em outros países."

Mas para algumas empresas, comer o custo é mais fácil do que mover a produção. Em janeiro, a fabricante de bicicletas elétricas Rad Power Bikes decidiu absorver a tarifa de 25% das bicicletas eletrônicas fabricadas na China que entraram em vigor no verão passado.(Inicialmente, a Rad Power, com sede em Seattle, elevou seus preços em US $ 200 por bicicleta para compensar alguns dos custos crescentes.) A Rad Power disse que seus planos não foram alterados após desenvolvimentos tarifários mais recentes.

“Estamos sacrificandomargens para garantir que os clientes não precisem pagar um preço mais alto ”, disse Mike Radenbaugh, fundador e CEO da Rad Power."Felizmente, temos uma tremenda demanda do consumidor, mas as tarifas reduzem nossa capacidade de escalar o mais rápido possível."

Para outras empresas de tecnologia, os anúncios gigantes de tarifas são menos importantes que os detalhes.A Modumetal, uma startup de Seattle que produz aço resistente à corrosão para a indústria de petróleo e gás, tem observado casos comerciais altamente específicos relacionados à importação de aço.

Grandes volumes de importações de aço fabricadas na China criaram um ambiente difícil para as empresas americanas competirem, disse Christina Lomasney, CEO da Modumetal. Se os fabricantes de aço americanos não conseguirem sobreviver a longo prazo, isso significa menos parceiros em potencial para a Modumetal nos EUA.

As lutas das empresas de tecnologia têm sido leves em comparação comas indústrias americanas mais atingidas, como exportadores agrícolas, fabricantes de têxteis e montadoras. No estado de Washington, os agricultores viram as exportações para a China caírem para colheitas como cerejas e maçãs. Tim Boyle, CEO da Columbia Sportswear, com sede em Portland, Oregon, disse ao New York Times que a última tarifa dos EUAos planos eram "insanos". O apelo de Trump por aumentos de tarifas jogou os planos existentes da empresa em desordem.A Columbia fabrica mais de 10% de seus produtos na China e considerou transferir a produção para a Etiópia, embora alguns produtos especializados sejam difíceis de produzir em outros lugares.

"Movemos coisas para tirar proveito do trabalho barato", Boyledisse ao Times.“Então, quando fazemos uma aposta no investimento, isso não é Vegas. Temos que ter uma expectativa razoável de que podemos obter um retorno. ”

Mas nem todos os varejistas estão sentindo os efeitos igualmente. Anne Bramman, CFO da Nordstrom, disse aos investidores em uma recente chamada de lucros que o impacto das tarifas seria "relativamente imaterial" em 2019. Os investidores não parecem ter tanta esperança: as ações da Nordstrom caíram acentuadamente em resposta às notícias anteriores sobre tarifas.>

Via: Geek Wire