A startup de habitações de Seattle, Blokable, arrecada US $ 23 milhões e planeja nova fábrica na Califórnia

A Blokable, a startup de Seattle com o objetivo de transformar a forma como a habitação é desenvolvida, arrecadou US $ 23 milhões para expandir suas capacidades de produção, preparando novos projetos.

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A startup fabrica unidades residenciais modulares inteligentes em um depósito em Vancouver, Washington, que podem ser empilhadas em projetos de vários andares quando são transportadas para um local do projeto. A empresa planeja abrir uma segunda fábrica em Sacramento, Califórnia, após a rodada de financiamento.

A rodada da Série A foi liderada pela Vulcan Capital, braço de investimento do falecido Paul Allen, com participação da Salesforce. -CEOPE Marc Benioff, Building Ventures, LAUNCH de Jason Calacanis, Kapor Capital, Motley Fool Ventures, Ten Eighty Capital e o investidor anjo Dennis Joyce. A rodada leva a Blokable a US $ 28 milhões em financiamento vitalício.

No ano passado, a Blokable entregou uma unidade modelo como parte de um projeto imobiliário maior em Edmonds, Washington, ao norte de Seattle. Desde então, a Blokable não completou nenhum projeto adicional e, em vez disso, concentrou-se em estabelecer o modelo de negócios e garantir que o processo de fabricação atenda aos regulamentos de habitação.

“Não estamos nos apressando para obter a máxima produção em Neste ponto, ”disse o co-CEO da Blokable, Aaron Holm, em entrevista ao GeekWire. “É realmente sobre a engenharia do sistema de construção e ficar 100% pronto para escala e, em seguida, procurar oportunidades para se espalhar por todo o país.”

Holm é um antigo produto da Amazon gerente que trabalhou no impulso físico de varejo da gigante de tecnologia, incluindo livrarias e o conceito de conveniência da Amazon Go, livre de compra. Nelson Del Rio assessorou a empresa por dois anos e se juntou a Holm como co-CEO no ano passado. A Del Rio foi pioneira em parcerias público-privadas para lidar com prédios comerciais ocupados pelo governo que reuniram entidades governamentais, organizações sem fins lucrativos e desenvolvedores comerciais.

A Blokable se enxerga como um desestabilizador da habitação tradicional processo de desenvolvimento. E deve ser isso, diz Holm, porque o mercado imobiliário está fundamentalmente quebrado. Simplesmente custa muito para construir habitação - tanto a preços de mercado quanto a preços acessíveis - e nenhum mergulho econômico ou correção de mercado farão diferença suficiente.

“Está fora de controle, Holm disse sobre os custos da moradia. “A questão não vai melhorar, e não vai mudar.”

Durante a maior parte de sua história, a assinatura da Blokable, voltada para o público, foi a Bloks, unidades inteligentes de fabricação fabricadas que vêm juntos para construir complexos baratos, mas de alta qualidade. A empresa também oferece “desenvolvimento habitacional como serviço”, para acelerar a rapidez com que os projetos podem ser planejados e construídos, reduzindo os custos e dando aos proprietários maior controle sobre o cronograma. A Blokable lança o serviço como "chave na mão" para organizações sem fins lucrativos, abrigando trusts, desenvolvedores e outros e lida com todo o processo com a ajuda de uma rede de parceiros de arquitetura e fornecedores.

A empresa ganha dinheiro de duas maneiras diferentes . Para habitações com taxas de mercado, a Blokable é dona das unidades e ganha dinheiro com o patrimônio que elas ganham. Para moradias populares, a Blokable desenvolve unidades para parceiros sem fins lucrativos por uma taxa além do custo do projeto.

A Blokable emprega 22 pessoas hoje e está trabalhando na contratação de um vice-presidente de fabricação. A Blokable refinou seu processo de fabricação e engenharia no ano passado para estar em conformidade com os rigorosos regulamentos da Califórnia em torno da construção imobiliária, à medida que ela se expande para lá.

Habitação modular - a tendência de construir unidades dentro de uma instalação controlada para evitar condições imprevisíveis no local - não é exatamente nova. Só na área de Seattle, existem várias empresas que constroem habitações modulares. No entanto, a Blokable é injustamente confundida com outros construtores de habitações modulares, argumenta Travis Connors, co-fundador e sócio geral da Building Ventures. , uma empresa de capital de risco focada em imóveis que investiu na última rodada da Blokable. Embora várias empresas tenham transferido partes do processo de construção tradicional para o interior, a Blokable pretende mudar o modelo para a construção de habitações criando um sistema de fabricação simplificado que pode ser facilmente repetido para reduzir os custos e o tempo de construção.

"O que é único no Blokable é que eles pensaram em uma interrupção completa do modelo de negócios para atacar um problema específico que é muito agudo e forte em torno de moradias acessíveis de alta qualidade", disse Connors.

de estruturas de aço em vez das estruturas de madeira normalmente encontradas em muitos projetos modulares. Isso torna mais fácil transportar e instalar rapidamente os Bloks no local e organizá-los em unidades maiores ou criar complexos de alojamento com várias unidades.

Os blocos podem ser empilhados até três andares agora, e a empresa está trabalhando para melhorar as estruturas até o ponto em que os edifícios de cinco andares são possíveis no próximo ano.

Os ossos das unidades Blokable são padronizados. Todo o resto - como portas, janelas e acessórios - é personalizável. A Blokable quer que cada um de seus projetos se encaixe e aumente o perfil e a prosperidade dos bairros que constrói.

Construído em cada unidade há um sistema de monitoramento inteligente chamado BlokSense destinado a reduzir os custos de operação, manutenção e seguro acompanhando a qualidade do ar, a umidade e alertando os proprietários quando algo precisa ser corrigido. Holm diz que a empresa tem um "acúmulo" de projetos potenciais em Washington e na Califórnia, embora não tenha dado muitos detalhes. O projeto Edmonds é um dos mais avançados, e a Blokable está trabalhando com a Compass Housing Alliance, empresa de moradias populares, para construir 64 unidades em terrenos doados pela Edmonds Lutheran Church. A Blokable planeja dar início a um projeto em Auburn, Washington, uma cidade a sudeste de Seattle e entregar as primeiras unidades no outono.

Via: Geek Wire