Oficiais do governo estão chegando a empreendimentos comerciais para o renascimento da corrida espacial
Nasceu há pouco mais de 60 anos, na sequência do lançamento do Sputnik e do início da primeira corrida espacial. “Durante muito tempo, a NASA era o único jogador na cidade. A NASA e o DOD [Departamento de Defesa] foram os únicos jogadores na cidade ”, disse ele hoje na conferência anual NewSpace da Space Frontier Foundation. "Nos próximos 60 anos, nos próximos 100 anos, não será esse o caso, e essa é uma ótima idéia." Turner disse que a maioria dos aviões voando em todo o mundo hoje são construídos por empresas comerciais, com governos comprando serviços conforme necessário. "Isso é o que queremos pensar sobre o desenvolvimento do espaço", disse Turner.
O esforço renovado da NASA para a Lua e para a frente de Marte serve como um excelente exemplo: os empreendimentos comerciais estão sendo solicitados a fornecer serviços de transporte para a Lua. experimentos, e apresentar propostas para landers capazes de transportar astronautas de e para a superfície da lua. (O empreendimento espacial Blue Origin do bilionário da Amazon Jeff Bezos, com sede em Kent, Washington, está entre os participantes do mercado de aterrissagem lunar.)
Ainda hoje, a NASA emitiu sua primeira rodada de diretrizes para estações espaciais comerciais voadoras que poderiam servir como novos destinos orbitais para os spacefliers. Os empreendimentos comerciais devem construir componentes para a plataforma Gateway da NASA em órbita da Lua.
E isso é apenas o começo: Turner disse que o conceito Gateway, que deve se tornar realidade em meados dos anos 2020, serviria de modelo para outposts espaciais mais distantes. "Pode-se imaginar algo semelhante em torno de Marte", disse ele.
Para a NASA, o imperativo de impulsionar o comercial corrida espacial tem a ver com exploração e, eventualmente, liquidação. Mas para o Comando Espacial da Força Aérea, há uma consideração geopolítica semelhante àquela vista durante a corrida espacial dos anos 60. "A próxima competição de grande potência será ganha pelo novo espaço", disse o cientista-chefe do Comando Espacial. Joel Mozer, disse durante uma sessão de NewSpace de acompanhamento. Mozer ecoou declarações passadas de que as operações espaciais se tornaram tão cruciais para a segurança nacional quanto as operações militares em terra, ar e mar - e disse que os Estados Unidos tem que confiar em novas tecnologias desenvolvidas pela indústria privada. "Já se foram os dias em que o governo impulsionou toda a inovação no espaço", disse ele.
Ele destacou a China e a Rússia como as principais rivais dos Estados Unidos na fronteira final. Se esses países pudessem degradar a capacidade dos EUA em comunicações por satélite e vigilância, isso poderia dar à China uma abertura para expandir seu domínio no Mar da China Meridional, ou alterar a dinâmica da invasão russa no território da OTAN, disse ele.
"É um imperativo nacional vencer esta corrida espacial", disse Mozer. Em um eco do início dos anos 60, Mozer afirmou que o choque de interesses nacionais se estenderia até a lua em breve. ”
“ A China tem um plano nacional não apenas para explorar a Lua, mas para colocar os colonos chineses na superfície e explorar os recursos da Lua ”, disse ele. “O objetivo nacional chinês é ser o poder global tecnologicamente dominante na década de 2040. O alcance da China, em seu sentido militar, se estenderá até a lua e possivelmente além dela. Do ponto de vista da estratégia de defesa nacional, devemos garantir que temos a tecnologia para superar o alcance da China. ”Ele disse que as principais tendências da tecnologia espacial incluem a miniaturização de espaçonaves e maior autonomia de naves espaciais - potencialmente incluindo inteligência artificial para o espaço. operações. "Essas tecnologias podem impulsionar novos modos de guerra", disse Mozer. A ascensão das mega-constelações de satélites complicará ainda mais a situação. Em maio, a SpaceX implantou as primeiras 60 espaçonaves para o que se espera que seja uma constelação de dados de banda larga da Starlink, compreendendo milhares de satélites. Outras empresas, incluindo a OneWeb e o Projeto Kuiper da Amazon, têm planos para milhares de pessoas. Mozer disse que autoridades do governo estão começando a trabalhar nos desafios para o gerenciamento do tráfego espacial levantados pelos primeiros 60 satélites da Starlink. "Não temos idéia do que o segundo ou terceiro nível de tal constelação pode significar", disse ele.
Um aspecto do plano de exploração espacial da NASA provocou alguns retrocessos na conferência NewSpace, que tende a atrair fortemente o lado empresarial da indústria espacial. Durante o Q & Uma parte de sua apresentação, Turner veio para perguntas sobre os gastos da NASA com o sistema de lançamento espacial Space Lift e Orion.
Críticos do esforço de desenvolvimento do SLS-Orion, que tem Boeing e Lockheed Martin como contratados principais, mas é gerenciado pela NASA, diz que seria mais rápido e mais barato usar o foguete Falcon Heavy da SpaceX, que já foi lançado duas vezes - ou o sistema de lançamento SpaceX Starship, que está em um estágio inicial. Em resposta às perguntas, Turner disse que a NASA estava atualmente comprometida com a SLS e a Orion para as missões iniciais à Lua no início até meados da década de 2020, mas poderia considerar uma gama mais ampla de sistemas de transporte espacial. uma vez que eles estão funcionando. Ele enfatizou que tais sistemas teriam que ser certificados como seguros para passageiros humanos. "Em algum momento, quando esses outros veículos estiverem prontos e demonstrando a capacidade de carga pesada, para um veículo com classificação humana, então nós faremos a transição para aqueles ”, disse ele.
Um dos questionadores foi Peter Garretson, um consultor de estratégia independente que se concentra no espaço e na defesa. Após a sessão, Garretson disse ao GeekWire que gostaria de ver a NASA reconsiderar seus planos o mais cedo possível.
“Nós realmente precisamos parar e dar uma segunda olhada: é essa a arquitetura certa, para ir? rápido ou para ir longe? "Garretson disse.
Via: Geek Wire
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