O novo líder de tecnologia da DNC fala sobre o que deu errado em 2016 e como a Dems está se preparando para 2020

Nellwyn Thomas tem um ponto de vista único sobre um dos maiores problemas da política americana de hoje: a segurança das eleições.

estava trabalhando para a campanha de Hillary Clinton em 2016 como vice-chefe de análise quando o Comitê Nacional Democrata foi vítima de hackers russos. Hoje, Thomas está dois meses em um novo trabalho como diretor de tecnologia da DNC, onde a equipe de tecnologia está reforçando suas defesas e se preparando para a eleição presidencial no ano que vem. Thomas é o primeiro cientista de dados e primeira mulher a servir como CTO do DNC. O GeekWire conversou com Thomas enquanto ela visitava Seattle para se encontrar com o Partido Democrata e os parceiros tecnológicos do estado. Ela discutiu como o DNC está modernizando sua infraestrutura e os desafios que surgem ao executar uma equipe de tecnologia dentro de uma organização política.

“Quando fui contratado pela primeira vez, a história que foi escrita foi como "primeira mulher CTO", disse Thomas. “O que eu acho que é fenomenal é que eu sou o primeiro cientista de dados CTO no DNC - e fundamentalmente, nosso produto é dados.”

A maioria dos dados que Thomas gerencia está contida no arquivo do eleitor, banco de dados digital de eleitores registrados que votaram em eleições anteriores. O DNC gerencia um arquivo nacional e compartilha dados e ferramentas com partidos democratas locais para ajudá-los com campanhas. O DNC migrou recentemente o arquivo de eleitor que gerencia dos servidores corporativos para o Google Cloud Platform, que, segundo Thomas, melhorará a segurança e fornecerá melhores insights. Thomas passou mais de quatro anos na Etsy antes de seu trabalho na campanha de Clinton . Mais tarde, ela se juntou ao Facebook, ajudando a liderar equipes de ciência de dados na gigante das mídias sociais. Essa experiência a deixou “ainda mais consciente dos desafios e complexidades de como o conteúdo - seja notícia, opinião, desinformação ou sátira - é compartilhado e distribuído”, disse Thomas em um e-mail.

as razões pelas quais acredito que é vital que o DNC - assim como as próprias campanhas - tenham esforços internos com foco no rastreamento e aumento da desinformação e da desinformação ”, disse ela. “As empresas de mídia social, incluindo o Twitter, o Facebook, o Instagram e o YouTube, não resolverão esse problema com rapidez suficiente para 2020, e precisamos estar preparados para isso.”

Continuar lendo para os destaques da nossa conversa, que variou de lições aprendidas em 2016 para os esforços do DNC para rastrear a supressão de eleitores.

No hack russo: “Eu nunca culparia a equipe que esteve no DNC em 2015 e 2016. Eles eram ótimas pessoas. Eles tinham recursos insuficientes e não tinham pessoal nem dinheiro para investir na criação de novas ferramentas. O que aconteceu foi que o DNC herdou em grande parte ferramentas construídas durante os ciclos presidenciais. Então, em 2011 e 2012, a campanha de Obama investiu muito dinheiro na criação de um data warehouse… mas entre 2012 e 2015, o DNC simplesmente não tinha dinheiro nem recursos para continuar inovando nessa área. Houve estagnação e houve atrofia do armazém.

Então, depois da convenção, quando Hillary herdou a tecnologia do DNC diretamente, havia muito trabalho a fazer para fortalecê-la e torná-la utilizável para o público em geral. [eleição]. A campanha precisou gastar muito dinheiro com a infraestrutura de dados e com a equipe de dados para garantir que o depósito não caísse todos os dias ou todas as semanas e garantir que ele fosse robusto o suficiente para ... lançar a campanha. Esse é um exemplo de algo que eu realmente quero evitar em 2020. O objetivo é ser capaz de entregar um armazém totalmente novo, totalmente construído, que o indicado nunca tenha que pensar um segundo sobre o quanto dinheiro que eles precisam colocar ou se vai ou não ficar em pé e se eles podem ou não executar uma consulta que é mais complicada porque simplesmente não funcionaria. ”

Sobre a segurança em 2020: “Em 2017, o DNC contratou um diretor de segurança realmente fantástico, que faz parte da equipe de tecnologia. E ele e sua equipe têm se concentrado em proteger sistemas DNC, é claro, mas também em educar e conectar campanhas e partes do estado a recursos de segurança. Tudo, desde ensinar as pessoas a usar a autenticação de dois fatores e proteger suas contas do Facebook, passando por webinars onde eles falam sobre planos de desinformação ou resposta a incidentes e trazer pessoas do Google, Facebook, YouTube, Twitter e outros parceiros para falar sobre o trabalho. eles estão fazendo e como escalar para eles, se necessário. O trabalho de segurança é realmente emocionante. É obviamente crítico, dado onde estamos no mundo agora. "

Sobre a proteção das pesquisas: “Outra área em que estamos fazendo um trabalho realmente inovador agora, que será incrivelmente impactante em 2020, assim como, esperamos, em 2019, é o trabalho que estamos fazendo que envolve a proteção dos eleitores. Programas. Essa é outra área em que estamos criando uma ferramenta que permite que diferentes equipes rastreiem possíveis problemas nos locais de pesquisa ... a energia é interrompida ou eles verificam os IDs quando não deveriam ou vice-versa. Esses dados são coletados, por exemplo. Os advogados chamam esses episódios, eles são armazenados em software, e podemos usá-lo para rastrear tendências onde há problemas com o acesso ao voto e que ajuda a equipe jurídica a defender os direitos dos eleitores de votar. Também ajuda, com o tempo, a identificar tendências. Talvez existam condados ou estados específicos que continuem apresentando tipos similares de problemas. Melhorando a estratégia tecnológica do DNC: Tradicionalmente, o próprio DNC tem realmente ficado à mercê da angustiante arrecadação de fundos que acompanha a campanha. ciclos e por isso, é difícil ter um investimento sustentável em tecnologia. Muitas pessoas que trabalharam na indústria de tecnologia, como eu, estão acostumadas com equipes de tecnologia e programas de tecnologia que levam anos para serem desenvolvidos. É continuidade - a cultura leva tempo para ser construída e é difícil que isso aconteça em uma organização política que tenha esse modelo de financiamento semelhante a um pêndulo. O presidente Tom Perez está realmente tentando nos livrar disso e eu acho que a tecnologia vai se beneficiar muito com isso. Estamos realmente no processo de mudar a cultura da equipe de tecnologia para torná-la um destino para talentos em tecnologia. ”

Via: Geek Wire