Mais um passo para a lua: a Blue Origin dispara o motor de aterrissagem BE-7 por 6 minutos

RENTON, Washington - O empreendimento espacial Blue Origin do bilionário da Amazon Jeff Bezos diz que testou seu motor de foguete BE-7 durante os seis minutos de duração necessários para uma aterrissagem. na Lua.

O teste de fogo quente, conduzido há apenas alguns dias no Marshall Space Flight Center da NASA no Alabama, segue uma série de testes de duração que começaram há um mês.

"Estamos muito animados", disse Patrick Zeitouni, diretor de desenvolvimento avançado da Blue Origin, na conferência NewSpace da Space Frontier Foundation.

“Isso significa que estamos nos aproximando muito mais do motor”, disse ele. “E como vocês sabem, propulsão, motores de foguete são extremamente importantes. Eles são o grande pólo na tenda quando você está tentando desenvolver um novo sistema e trazê-lo on-line. ”Um único motor BE-7 movido a hidrogênio alimentaria o módulo de aterramento Blue Moon da Blue Origin para carga útil. A Bezos revelou uma maquete do módulo de pouso e seu motor em maio, em Washington, DC. Apenas uma semana depois dessa grande revelação, a NASA disse que a Blue Origin e Outras 10 empresas dividiriam US $ 45,5 milhões em recursos reservados para desenvolver conceitos de sistemas lunares, sob os termos de um programa chamado NextSTEP E.

O NextSTEP E se concentra no estágio de descida de um módulo lunar. Uma oferta de acompanhamento, conhecida como NextSTEP H, deve ser emitida em breve para solicitar propostas para o estágio de ascensão.

A NASA está usando o processo para selecionar conceitos para landers comerciais. que será capaz de transportar astronautas entre um posto espacial de Gateway que ainda está para ser construído, em órbita da Lua e a superfície lunar.

O plano prevê que as sonda estejam disponíveis a tempo dos astronautas. "primeira viagem à superfície lunar em 2024. Esta semana, o administrador da NASA, Jim Bridenstine, disse aos legisladores que esperava que dois projetos ganhassem a aprovação para o desenvolvimento pleno.

Bezos e Blue Origin contam com Blue Moon para servir como uma das opções. Durante uma entrevista que foi ao ar esta semana na CBS, Bezos disse que esperava que o Blue Origin fosse "uma parte instrumental" do programa da lua de Artemis. Zeitouni disse ao NewSpace que Blue Origin estava "muito alinhado" com o plano 2024 da NASA - que ele colocou no contexto do 50º aniversário desta semana do pouso na lua da Apollo 11.

“Temos trabalhado com a NASA como parte desse projeto inicial. estudo que eles colocaram para fora ", disse ele. "Estamos muito animados para começar, na verdade avançando para o pouso até 2024. Analisamos a forma como a Apollo fez isso, e é muito inspirador ver como isso aconteceu."

O desenvolvimento da Blue Moon O esforço está aproveitando as ferramentas que não estavam disponíveis na era da Apollo. Zeitouni disse que a Blue Origin está usando aprendizado de máquina e inteligência artificial, bem como manufatura aditiva e ferramentas de corte controladas por computador para projetar e fabricar hardware espacial.

Além da Blue Moon, a Blue Origin está conduzindo testes de uma nave espacial suborbital conhecida como New Shepard, que poderia começar a levar as pessoas ao espaço e a voltar no início deste ano. O novo hardware da Shepard é construído na sede da empresa em Kent, Washington, e testado no oeste do Texas.

A Blue Origin também se prepara para construir um foguete orbital reutilizável chamado New Glenn em uma fábrica na Flórida. e lançá-lo a partir de Cabo Canaveral a partir de 2021.

A força de trabalho da empresa tem crescido constantemente à medida que seus programas aumentam. “Quando entrei há dois anos, estávamos em torno de mil pessoas”, disse Zeitouni. "Agora estamos com 2.200 e ainda crescendo".

Via: Geek Wire