Índia envia sonda Chandrayaan 2 em direção ao pólo sul da lua para pouso histórico

A Índia começou uma odisséia espacial lenta mas estável para a região polar sul da lua hoje com o lançamento de sua missão Chandrayaan 2.

< O pouso lunar, programado para os dias 6 e 7 de setembro, faria da Índia a quarta nação a colocar uma sonda com segurança na superfície da Lua, depois da Rússia, dos Estados Unidos e da China.

De acordo com o plano, o Lander Vikram e o Pragyan Rover da missão coletariam os primeiros dados científicos em campo de uma região que a NASA está mirando para um pouso com tripulação em 2024.

A decolagem de hoje do Centro Espacial Satish Dhawan no Centro Espacial Sriharikota, na costa sudeste da Índia, foi saudada pelos líderes da missão na Organização de Pesquisa Espacial Indiana. “É o começo de uma jornada histórica da Índia em direção à Lua, e para pousar em um lugar perto do pólo sul para realizar experimentos científicos, para explorar o inexplorado ", disse o Presidente do ISRO Kailasavadivoo Sivan.

Em sua mensagem de congratulações à equipe, o primeiro-ministro indiano Narendra Modi observou que o lançamento foi originalmente programado para a semana passada, mas teve que ser adiado devido a um problema técnico com um tanque de hélio no GSLV Mk de três estágios III foguete. "Quanto maior o desafio, a intenção se torna igualmente grande", disse Modi em comentários citados pelo The Times of India. "Me disseram que, apesar de um atraso de uma semana, a data de Chandrayaan 2 chegar à lua permanecerá a mesma."

A missão segue na primeira missão Chandrayaan, que foi lançado em 2008 e conduziu observações da órbita lunar por quase 10 meses.

O lançamento de hoje colocou a carga útil do Chandrayaan 2 em uma órbita altamente elíptica, indo até 28.000 milhas da Terra. Nas próximas semanas, a espaçonave executará uma série de manobras para elevar sua altitude e mudar para a órbita lunar. A estratégia é semelhante à utilizada pelo lander Beresheet de Israel, que entrou com sucesso na órbita lunar em Abril, mas pousou na Lua uma semana depois. Supondo que o Chandrayaan 2 adira à sua trajetória planejada, a espaçonave enviará sua carga útil em uma planície montanhosa entre duas crateras, Manzinus C e Simpelius N, a uma latitude de 70,9 graus ao sul.

Cientistas dizem que a região polar sul da lua tem a promessa de reservas de gelo e outros recursos potenciais para assentamento humano - e é por isso que é o alvo do programa lunar Artemis da NASA.

O orbitador do Chandrayaan 2 transporta oito cargas científicas, incluindo câmeras, espectrômetros e um monitor de raios X solar. O módulo de pouso Vikram tem quatro cargas úteis, incluindo uma série de retrorefletores a laser fornecida pela NASA. O rover Pragyan tem um espectrômetro de raios-X de partículas alfa e um espectroscópio de ruptura induzido por laser para estudar a composição elementar da superfície lunar. Chandrayaan é a palavra sânscrita para Moon Craft. Vikram Sarabhai, que é amplamente considerado como o pai do programa espacial da Índia. E Pragyan é sânscrito para "Sabedoria".

A sonda movida a energia solar e o rover estão programados para trabalhar por até 14 dias, o que é a duração de um dia lunar. Dizem que o custo de missão está na faixa de US $ 140 milhões.

Olhando adiante, a Índia planeja lançar seus próprios astronautas em 2022 e enviar uma sonda robótica para levar amostras lunares de volta à Terra em 2023. -2024 prazo.

Via: Geek Wire