Hubble celebra 4 de julho com fogos de artifício celestes

O telescópio espacial Hubble ainda está em órbita e observa os incríveis eventos que estão acontecendo no universo ao nosso redor. Com a celebração do 4 de julho, que começa amanhã, a NASA está comemorando o feriado, mostrando-nos uma imagem incrível de um fogo de artifício gigante na vastidão do espaço. A imagem aqui foi capturada usando a Câmera Hubble Wide Field 3 e mapeia o brilho UV do magnésio incorporado no gás quente, mostrado em azul, de Eta Carinae.

Quando os astrônomos viram a imagem, ficaram surpresos ao ver o gás em lugares que ela não tinha. t sido visto antes. Os fogos de artifício celestes começaram há 170 anos, quando uma estrela super-massiva chamada Eta Carinae explodiu. Após sua explosão em meados do século XIX, foi a segunda estrela mais brilhante do céu noturno na Terra e foi usada pelos navegantes do dia para navegar.

As bolhas vistas na imagem foram formadas durante o episódio visto na década de 1840. Os lóbulos de balão são feitos de poeira e gás junto com outros filamentos soprados da estrela em explosão. A estrela massiva pode ter pesado tanto quanto 150 sóis. O episódio da década de 1840 é conhecido como a Grande Erupção.

Desde a Grande Erupção, a estrela se desvaneceu e agora está tão escura que mal é visível a olho nu. O Hubble usou quase todas as suas ferramentas nos últimos 25 anos para estudar a estrela. A equipe diz que descobriu agora que uma grande quantidade de gás quente ejetado na Grande Erupção ainda não colidiu com o outro material em torno de Eta Carinae.

As listras externas azuis na imagem fora do lobo inferior esquerdo foram criadas quando os raios de luz da estrela atravessam os aglomerados de poeira espalhados pela superfície das bolhas. Curiosamente, parte da luz da grande erupção está chegando agora à Terra devido a algo chamado "eco de luz", que permite que a erupção da década de 1840 seja estudada em mais detalhes. Eventualmente, a estrela se tornará uma supernova, o que pode já ter acontecido, e nós simplesmente não vimos a luz.

Via: Slash Gear