Hayabusa2 faz segundo touchdown no asteróide Ryugu e envia fotos

Como se aterrissar em planetas grandes não fosse difícil o bastante, os cientistas e engenheiros espaciais da JAXA (Agência de Exploração Aeroespacial do Japão) queriam pousar uma espaçonave em um asteroide. Na verdade, queria fazer isso duas vezes, no mesmo asteróide em movimento. Impressionante, mas definitivamente épico e, felizmente para JAXA e sua sonda, é exatamente isso que aconteceu. A orgulhosa agência espacial acaba de anunciar que a Hayabusa2 pulou com sucesso no asteróide Ryugu pela segunda vez e mandou fotos para provar sua curta aventura.

O Hayabusa2 não era destinado a ficar na superfície de um corpo em movimento como o Ryugu, que na verdade assuntos complicados. Ele fez apenas um pequeno pouso e depois pulou de volta, em outras palavras, um pulo, na superfície do asteroide em março passado. E então JAXA decidiu soltar uma bomba na grande rocha.

Isso não foi por diversão, é claro, mas para trazer materiais que podem ter sido enterrados sob a superfície do asteróide que pode ter sido enterrado por milênios. Também não há garantia de que a JAXA seria capaz de pousar a nave sem incidentes pela segunda vez, tornando a tentativa mais arriscada.

A JAXA decidiu que valeu a pena o risco e sua aposta valeu a pena. A sonda conseguiu até enviar fotos do “lúpulo” de duas de suas câmeras, uma das quais foi desenvolvida através de doações públicas.

Os dados coletados do Ryugu serão extremamente excitantes e interessantes para os cientistas. Ao contrário dos planetas, os asteróides são protegidos principalmente dos raios cômicos e dos ventos solares, mantendo pistas perfeitas sobre as origens do sistema solar. É por isso que o próximo truque da Hayabusa2 será chegar em segurança à Terra, carregando as amostras coletadas nos últimos meses.

Via: Slash Gear