A Workday compra a Trusted Key na primeira saída do Kernel Labs de Seattle e uma prova para os estúdios de startup

A gigante do software de nuvem empresarial Workday adquiriu a Trusted Key, baseada em Seattle, em um acordo que mostra como o modelo de estúdio de inicialização está ganhando força.

Fundada em 2016 por ex-executivos da Microsoft e da Oracle, a Trusted Key desenvolveu uma plataforma de identidade digital baseada na tecnologia blockchain. A empresa saiu do Kernel Labs, um estúdio de startups de Seattle que cria novas empresas a partir do zero com um sistema de suporte financeiro, técnico e administrativo. O Kernel lançou discretamente sete empresas nos campos de aprendizado de máquina, segurança cibernética e realidade virtual.

No Workday, a compra faz parte de um plano mais amplo para mover credenciais de trabalho como licenças, certificações e graus - no blockchain, a tecnologia de contabilidade distribuída que sustenta o bitcoin e outras criptomoedas. Os termos do acordo não foram divulgados.

"Enquanto o mundo do trabalho foi transformado pela tecnologia, as credenciais não mudaram muito - hoje, elas ainda são em grande parte off-line e baseada em papel, e a verificação de uma credencial geralmente requer muito esforço e tempo manuais ”, disse Jon Ruggiero, vice-presidente sênior da Workday, em um post no blog. “Com a nossa nova plataforma, a Workday quer mudar isso trazendo credenciais para a era digital.”

A startup levantou uma rodada de US $ 3 milhões no ano passado, liderada pela Founders 'Co-op, com participação de Pithia, uma empresa de capital de risco em Seattle que financia startups de blockchain. Como resultado da oferta do Workday, a equipe da Trusted Key mudará para a Bay Area, onde a Workday é baseada.

“[Trusted Key is] altamente escalonável para transações diárias de alto volume que a Workday fornece ”, Disse o CEO da Pithia, Lawrence Lerner, ao GeekWire por e-mail. "O estado de Washington é o centro de blockchain e onde o mundo está voltando sua atenção."

A Trusted Key começou originalmente dentro do Kernel Labs, liderada pelo ex-executivo da Microsoft e da Symantec, Amit Mital.

Prakash Sundaresan e Mital co-fundaram a Trusted Key em 2016, mais tarde trazendo Amit Jasuja para comandar a startup como CEO. A ideia por trás da startup era ajudar as empresas de finanças, saúde e outras indústrias a identificar seus usuários com segurança, sem a necessidade de senhas.

A Trusted Key conduziu vários projetos piloto com empresas como Wells Fargo e AAA. e o consórcio de saúde H-ISAC. A decisão de buscar uma venda se resumia ao fato de que muitos dos clientes da startup queriam que a solução fosse integrada a um sistema de software de negócios como o Workday, disse Mital.

Estúdios de startups ganham tração

Kernel Labs está entre um punhado de estúdios iniciantes de Seattle que provam uma nova maneira de criar e financiar empresas.

Outros incluem o Madrona Venture Labs (MVL), um estúdio da empresa de capital de risco Madrona Venture Group. e a Pioneer Square Labs (PSL), que já formou 15 empresas desde o lançamento em 2015.

“Todos nós estamos experimentando”, disse Mital ao GeekWire em uma entrevista. "Estamos basicamente dizendo que esse modelo pode funcionar, que pode funcionar. Mas não havia prova real. ”Agora há uma prova. A aquisição da Trusted Key é a segunda venda de uma empresa de Seattle lançada de um estúdio local de startups. O MightyAI, o primeiro spinout da MVL, foi descoberto pela Uber no mês passado. Greg Gottesman, que ajudou a lançar o MVL e o PSL, disse que o crescimento dos estúdios está entre os maiores. sinais de que o modelo está funcionando. Nos últimos cinco anos, o número de estúdios cresceu de 80 para mais de 200, de acordo com um relatório da Global Startup Studio Network.

Startups bem-sucedidas que começaram dentro de um estúdio incluem empresas como o Dollar Shave Club. Hims, DogVacay e outros. Gottesman disse que os serviços em nuvem reduziram o custo de iniciar novas empresas de tecnologia e permitem que os estúdios construam e testem idéias rapidamente. Mas isso não significa que uma onda de novas empresas seja inevitável: “A restrição é um grande talento empreendedor”, disse Gottesman. Antes de iniciar o Kernel Labs, Mital era diretor de tecnologia da Symantec e passou duas décadas em Microsoft, onde construiu equipes para aprendizado de máquina, visão computacional e robótica. Ele sempre pensou em se tornar um empreendedor - como muitas Microsofties, de acordo com uma análise recente da GeekWire -, mas sabia que precisaria de ajuda para lançar uma empresa. "Houve várias vezes em que eu adoraria sair e vamos fazer uma startup ”, disse Mital. “E minha hipótese é que existem dezenas, talvez centenas de pessoas como eu, presas nessas grandes empresas como Microsoft, Amazon, Google ou Facebook, que são muito mais talentosas do que eu ou fui, e querem fazer exatamente isso, mas não tenha todas essas peças juntas. ”Essa é a teoria geral de que os líderes da PSL e da MVL também acreditam - e eles acreditam que Seattle é um terreno fértil para aqueles potenciais empreendedores, dada a robusta indústria de tecnologia da região.

“A quantidade de energia de pessoas em Seattle agora está tão acima e além ”, disse o empresário de Seattle, Ben Elowitz, no ano passado, depois de se juntar à MVL como diretor administrativo. “As pessoas têm essa aspiração de querer começar uma empresa.”

Como o Kernel Labs funciona

O modelo de estúdio do Kernel suporta fundadores com esforços iniciais como montar uma equipe, testar uma ideia e encontrar investidores. Para que uma ideia se torne uma startup, a equipe do Kernel deve sentir-se “inevitável”, disse Mital.

A partir daí, a equipe determina se a ideia é viável do ponto de vista técnico e recruta. um fundador, que recebe capital no novo empreendimento. Kernel apóia a empresa e traz investidores externos. Os maiores investidores da Kernel são o ex-CEO da VMware Paul Maritz e Peter Neupert, que foi CEO da Drugstore.com e executivo da Microsoft. O Madrona Venture Group também tem participação no Kernel.

“Começamos o modelo de estúdio aqui em Seattle com a MVL porque achamos que há uma incrível quantidade de potencial e criatividade aqui em Seattle para construir novos negócios”, Matt McIlwain, diretor do Madrona Venture Group, disse em um email. “Nós investimos e trabalhamos com todos os principais estúdios aqui - MVL, PSL e Kernel Labs. Kernel e Amit têm um foco único que alavanca alguns dos grandes centros de inovação aqui em Seattle: AI, cyber e software empresarial. ”

Outras startups do Kernel incluem a Occo, que faz uma câmera robótica para eventos corporativos, como bem como Omnivor, que está desenvolvendo tecnologia de vídeo volumétrica que permite aos espectadores assistir a uma cena de qualquer ângulo. O GeekWire deu uma olhada nessa tecnologia em uma entrevista em vídeo volumétrica com Adam Kirk, CEO da Omnivor, que também atua como vice-presidente de engenharia da Kernel.

A fé de Mital no modelo de estúdio vem do sucesso de Bill Gross A Idealab, que lançou mais de 150 empresas com 45 IPOs e aquisições desde 1996. Outros dos principais estúdios incluem Atomic, Betaworks e Science. Ele disse que espera que a aquisição da Trusted Key dará aos investidores da região de Seattle. e os empreendedores confiam que o modelo de estúdio é uma maneira eficaz de construir novas empresas. "Uma vez que isso se torne um modelo dominante e aceito, acho que teremos dezenas ou centenas de pessoas nas maiores empresas de tecnologia dispostas a pule a bordo ”, disse Mital. “E isso fará maravilhas para o nosso ecossistema e fará de Seattle um lugar muito mais rico para as startups do que já é.”

Via: Geek Wire