A VW treinou IAs para projetar melhores peças de carros impressos em 3D

O design do carro ainda pode ser conduzido pelo coração, não pela cabeça, mas a VW está experimentando inteligência artificial que poderia mudar drasticamente a forma como os componentes são fabricados, até mesmo desenvolvê-los usando impressão 3D de ponta. A tecnologia pode ajudar a reduzir significativamente o peso, além de dar maior flexibilidade às montadoras no projeto de peças incomuns para modelos futuros.

É o trabalho manual da equipe no recém-renomeado Centro de Inovação e Engenharia da VW Group na Califórnia (IECC ), que ontem mostrou uma reinterpretação elétrica moderna de um Microbus 1962 adaptado. Um dos elementos-chave do conceito VW Type 20 são as marcantes rodas laranja, suportes de espelho lateral, volante e outros componentes. Em vez de serem projetados por humanos, foram criados por uma IA em um processo conhecido como Design Generativo.

O benefício da inteligência artificial é que ela pode aprender rapidamente as prioridades dos engenheiros - força estrutural, por exemplo, junto com facilidade de produção e design leve - e repetir para atender a esses padrões. Não é apenas uma questão de pegar as peças existentes e esculpir peças sobressalentes para fazer cavidades e depressões. A estrutura central da peça, levando em conta as forças que terão impacto sobre ela, é reconstruída a partir do zero.

O resultado geralmente está em desacordo visualmente com o que esperamos da engenharia moderna. Longe estão as linhas nítidas e as estruturas em blocos, com as alternativas “crescidas” da IA ​​parecendo mais com vinhas misturadas ou raízes de árvores. Apesar de parecer relativamente frágil, peças como as estruturas de retrovisor lateral mostradas na forma tradicional e projetada por IA abaixo apresentam o mesmo desempenho estrutural, mas o último usa muito menos materiais.

O design de AI não é a única maneira pela qual o VW Group está usando a tecnologia. Até mesmo escolher candidatos potenciais para substituição com impressão 3D ou formulários alternativos é uma tarefa difícil: afinal, os veículos modernos são compostos de milhares de componentes. Identificar qual poderia ser mais eficaz se substituído seria inviável para um ser humano - então, a VW tem treinado inteligências artificiais para sinalizar possibilidades.

Ao mesmo tempo, a equipe do IECC está procurando novas maneiras de produzir esses componentes também. No conceito Type 20, as peças do Design Generative foram então feitas de materiais tradicionais como o metal. No entanto, o VW Group também está olhando para a chamada manufatura aditiva, onde itens impressos em 3D prontos para produção podem substituir peças moldadas por injeção ou moídas.

Esta não é apenas uma teoria. A Lamborghini já confirmou várias peças de plástico impressas em 3D que serão usadas em seus modelos, usando a tecnologia da startup californiana Carbon. Em vez de imprimir em 3D, camada por camada, o sistema da Carbon usa a luz para solidificar o Epoxy 82. O supercarro irá usá-lo para peças de produção em série, como tampas de combustível - mostradas acima - junto com dutos de ar e muito mais. O objetivo final, a equipe do IECC, é conectar o ciclo completamente: usando plásticos reciclados de componentes antigos para fabricar novos. Dessa forma, além de economizar combustível e melhorar o desempenho da redução de peso, mesmo quando o carro está em fim de vida, suas peças não são desperdiçadas.

Estamos muito longe de um veículo totalmente projetado por uma IA ou, na verdade, de um carro que você pudesse imprimir totalmente em 3D. O que é notável, no entanto, é que em sua exploração de Design Generativo e impressão 3D, o IECC conseguiu demonstrar que os processos não são apenas mais flexíveis que os métodos tradicionais, além de serem iguais a eles em força e resiliência, mas podem ser realmente mais rentável também. Por enquanto, são os compradores da Lamborghini que estão se beneficiando, mas como as várias marcas da VW procuram diferenciar-se em cima das plataformas compartilhadas do grupo, parece provável que componentes personalizados como esses mudem ainda mais para o mainstream.

Via: Slash Gear