TESS encontra um pequeno planeta que mede entre a Terra e Marte

A espaçonave TESS da NASA tem encontrado exoplanetas frequentemente desde que começou a operar. A TESS, ou Transitioning Exoplanet Survey Satellite, descobriu agora o menor planeta que já encontrou. O pequeno mundo é chamado L 98-59b e orbita uma estrela distante junto com outros dois planetas, denominados L 98-59c e L 98-59d.

Os cientistas dizem que o sistema onde o pequeno planeta, que fica entre Marte e Terra em tamanho, foi encontrado tem potencial para futuros estudos. Descobrir pequenos planetas é difícil de fazer, e os cientistas dizem que, para estudos atmosféricos de planetas pequenos, os cientistas precisam de órbitas curtas em torno de estrelas brilhantes, mas os planetas são difíceis de detectar.

O Planeta L 98-59b tem apenas 80% do tamanho da Terra e é 10% menor que o menor planeta anterior descoberto pela TESS. A estrela que orbita é chamada L 98-59 e é uma estrela anã M que tem cerca de 1/3 da massa do Sol e está a 35 anos-luz de distância da Terra, na constelação de Volans.

A missão Kepler da NASA descobriu um exoplaneta ainda menor apelidado de Kepler-37b, que é apenas 20% maior que a Lua. Quanto aos outros dois planetas no recém-descoberto sistema de Tess, os L 98-59c e L 98-59d são maiores que a Terra em cerca de 1,4 e 1,6 vezes, respectivamente. A TESS descobriu todos os três planetas observando os trânsitos ou quedas periódicas no brilho da estrela causados ​​quando os planetas passam em frente a ela.

Tess monitora um setor do céu por 27 dias de cada vez. Quando Tess terminar seu primeiro ano de observações no próximo mês, o sistema L 98-59 terá aparecido em sete dos 13 setores que compõem o céu do sul. Isso permitirá que a equipe científica derramando os dados para procurar planetas adicionais que possam ter um impacto gravitacional sobre os planetas que conhece.

Via: Slash Gear