Moon rock time-capsule desbloqueia os primeiros segredos do Sol

Os segredos do nosso Sol podem ser encontrados muito mais perto de casa - em termos astronômicos, de qualquer forma - enquanto os pesquisadores da NASA procuram a crosta da Lua para responder perguntas centrais sobre o nosso sistema solar. Enquanto a Terra orbita na chamada “zona habitável” ao redor do Sol, a razão pela qual as condições para a vida inteligente surgiram aqui, mas não em outros planetas, tem sido envolta em mistério por muito tempo.

Para a Terra florescer como tem, precisava de nuvens, partículas e nuvens de alta energia. lavagem de radiação poderosa do Sol em desenvolvimento, bilhões de anos atrás. Isso não era certo, no entanto, e dependia de alguns fatos importantes que ainda atormentavam os cientistas até hoje.

A principal delas é a velocidade da rotação do Sol. Pesquisas anteriores na NASA já haviam mostrado que, quanto mais rápido uma estrela gira, mais violentas são as erupções. O problema é que não podemos voltar no tempo para ver isso em ação.

"Não sabíamos como era o Sol em seus primeiros bilhões de anos e é super importante porque provavelmente mudou a forma como a atmosfera de Vênus evoluiu e a rapidez com que perdeu água", disse o astrofísico Prabal Saxena, da NASA. Goddard Space Flight Center, em Greenbelt, Maryland, disse sobre a nova pesquisa. “Também provavelmente mudou a rapidez com que Marte perdeu sua atmosfera, e isso mudou a química atmosférica da Terra.” Em vez disso, Saxena e sua equipe procuraram a Lua para ajudar. O consenso geral entre os cientistas é que a Lua foi formada quando um enorme asteroide - na escala de Marte - colidiu com a Terra por volta de 4,5 bilhões de anos atrás. A Lua foi criada quando os destroços gradualmente se juntaram, orbitando em torno do que sobreviveu da Terra.

Amostras trazidas de missões lunares, no entanto, mostraram que, apesar dessas origens comuns, a Lua tem uma composição diferente das rochas da Terra. Mais notavelmente, há significativamente menos potássio e sódio no solo da Lua. Isso, acredita a NASA, é porque a energia do Sol removeu as substâncias químicas da crosta da Lua, enquanto a atmosfera da Terra ajudou a protegê-lo desse processo.

Ao modelar diferentes velocidades de rotação de estrelas e comparar esse impacto na potencial explosão de partículas do Sol, Saxena juntamente com o cientista planetário da NASA Rosemary Killen e uma equipe descobriram que o Sol da manhã deve ter girado em aproximadamente a metade da velocidade de uma típica estrela do bebê. Dentro de seu primeiro bilhão de anos, eles dizem, o Sol provavelmente levou 9-10 dias para rodar completamente uma vez.

A resiliência da Terra, no entanto, não foi compartilhada por outros planetas do Sistema Solar. A mistura de dióxido de carbono, água e nitrogênio, que alimentou as primeiras bactérias, criando, eles mesmos, metano e oxigênio, juntamente com o campo magnético do planeta, tudo funcionou para fornecer vários estágios de proteção contra os efeitos de descascamento do Sol. Isso, combinado com a rotação mais lenta, deixou tempo de vida para se desenvolver.

Em contraste, Vênus e Marte não tinham o forte campo magnético, entre outros fatores. Quais gases e água estavam presentes em cada planeta eram então evaporados ou levados embora. No caso de Vênus, isso deixou uma espessa camada de dióxido de carbono que fez com que o calor se acumulasse, enquanto em Marte só restava a água congelada.

Embora os humanos já possam ter ido à Lua, nossa seleção de amostras do satélite da Terra ainda é pequena. Os meteoritos lunares usados ​​por esta pesquisa, por exemplo, vêm de uma região relativamente pequena perto do equador lunar. Em vez disso, a NASA está procurando enviar uma expedição humana ao Polo Sul da Lua, onde as crateras permanentemente sombreadas provavelmente terão o material mais bem preservado.

Isso não acontecerá até a missão Lua 2024, no entanto, quando a NASA espera devolver os astronautas à superfície lunar. Além disso, a mesma tecnologia preparará o caminho para uma missão em Marte.

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Via: Slash Gear