Esta startup acaba de levantar dinheiro para seus robôs que ajudam os agricultores a monitorar os vinhedos e as plantações

Para os agricultores que gerenciam milhares de acres, rastrear a saúde de todas essas plantas pode ser uma tarefa enorme. Digite Pollen Systems, uma startup baseada em Bellevue, Washington, que está usando drones e veículos de reconhecimento robótico para ajudar os agricultores a entender melhor seus campos. A empresa recentemente arrecadou US $ 777.572, de acordo com um documento regulador.

O fundador e CTO Keith McCall disse que a rodada de sementes veio de organizações locais. investidores de capital de risco no Keiretsu Forum e Alliance of Angels.

O Pollen iniciou o seu trabalho de levantamento de vinhedos com drones voadores e desde então se expandiu para blueberries, framboesas e lúpulo. A startup também aumentou seu arsenal de máquinas de levantamento. Ele acrescentou um robô de reconhecimento que ajuda com visões em close-up do solo, bem como pequenos aviões que podem coletar informações sobre culturas maiores.

Para construir o novo veículo de reconhecimento robótico, chamado Pollen 5, a empresa colaborou com os alunos da faculdade de engenharia da Universidade de Washington. A máquina construída propositadamente serpenteia por fileiras de colheitas tirando fotos e analisando as plantas. As imagens do solo ajudam a fornecer uma visão mais detalhada do que a que pode ser capturada de cima.

Os ajudantes robóticos do pólen têm como objetivo reduzir os custos de mão-de-obra e melhorar os rendimentos. A startup é parte de uma classe crescente de empresas que apostam no futuro da agricultura de precisão movida a tecnologia.

Drones baratos e acesso crescente a ferramentas de aprendizado de máquina ajudaram a contribuir para o uso crescente da agricultura de precisão. O mercado global de robôs e drones agrícolas deve crescer de US $ 2,5 bilhões em 2018 para US $ 23 bilhões até 2028, de acordo com a BIS Research.

Essa oportunidade deu origem a várias startups inovadoras de drones e análises, como SenseFly, Sentera e MicaSense. No mês passado, o GeekWire informou sobre a startup de automação agrícola Abundant Robotics, fabricante de máquinas para colheita de maçãs, que se prepara para sua estréia nos EUA no estado de Washington.

No início deste ano, McCall contratou Phil Van Etten para ser CEO da Pollen. McCall e Van Etten fundaram a Azaleos, empresa de gerenciamento de e-mail de serviços híbridos que foi adquirida pela Avanade por US $ 106 milhões em 2012. McCall também fundou a startup Enroute Systems, que foi comprada pela Pitney Bowes em 2016. < Os drones de pólen tiram fotos normais, assim como dois tipos de imagens que são específicas para agrimensura agrícola. Essas imagens, algumas das quais são analisadas com a plataforma de aprendizado de máquina Amazon SageMaker, ajudam os agricultores a identificar problemas relacionados ao solo, plantações, pragas e doenças.

O Pollen lançou recentemente o PrecisionView, um aplicativo móvel off-line que permite aos trabalhadores ver as imagens aéreas, enquanto no campo. A startup planeja expandir seus serviços para fazendas cultivando maçãs, peras e ameixas. O Pollen tem sete funcionários nos EUA e três no Chile.

A empresa trabalha com clientes no estado de Washington, Oregon e Califórnia. Alguns de seus clientes incluem o produtor de lúpulo Roy Farms, a operação de baga Enfield Farms e o viticultor Goodnoe Hills Ranch.

Via: Geek Wire