Comcast multou US $ 9,1 milhões para violações de proteção ao consumidor em caso de alto perfil do estado de Washington

Um juiz ordenou que a Comcast Corp. pague US $ 9,1 milhões em multas por violar a Lei de Defesa do Consumidor do estado de Washington - uma fração do valor que o Procurador Geral do Estado de Washington já havia pedido no caso civil.

Em uma audiência na tarde de quinta-feira no centro de Seattle, o juiz Timothy Bradshaw, da Suprema Corte de King County, determinou que a Comcast assinou com os clientes um plano de manutenção mensal sem o consentimento deles. custo mensal associado a ele, práticas que afetaram quase 40.000 clientes. A empresa foi multada em US $ 6.014.700 pela questão do consentimento e US $ 3.078.900 pela acusação de cobrança recorrente, com base em uma taxa por violação de US $ 25 e US $ 15, respectivamente.

Além dos US $ 9,1 milhões concedidos ao estado, Judge Bradshaw disse que a empresa também será obrigada a pagar restituições diretamente aos clientes da Comcast que foram afetados pelas táticas de vendas. Os valores desses reembolsos ainda precisam ser determinados e serão dados a menos de 1.000 clientes que foram especificamente identificados durante o julgamento.

Advogados do estado de Washington argumentaram no início deste ano, uma multa de US $ 171 milhões contra a Comcast, que incluiria US $ 88 milhões em restituição para consumidores e US $ 83 milhões em multas civis por supostas violações de proteção ao consumidor, além de honorários advocatícios. Essas somas tornaram o caso uma das maiores ações judiciais de proteção ao consumidor do estado na história recente. "As operações da Comcast envolveram recalcitrância e excessos de agentes de vendas por telefone, mas também um núcleo de boa fé", disse Bradshaw. durante a audiência e em sua decisão por escrito.

O Plano de Proteção de Serviço da Comcast é uma assinatura mensal que cobre a manutenção da fiação doméstica para Xfinity TV, internet e voz e solução de problemas para equipamentos de propriedade do cliente. Bradshaw negou as outras reclamações dos advogados estaduais de fraude relacionadas à Garantia da Comcast, bem como um pedido de reembolso de honorários advocatícios.

Com uma apelação, a sentença encerra um drama que começou em agosto 2016, quando o Procurador Geral do Estado de Washington, Bob Ferguson, apresentou a queixa pela primeira vez. Em 2017, a Comcast instituiu novos processos relacionados à obtenção de consentimento de seus clientes.

“Estamos satisfeitos pelo fato de a Corte ter decidido a nosso favor em várias das principais reivindicações do Procurador-Geral. concedeu menos de cinco por cento do que ele estava procurando em danos ”, disse um porta-voz da Comcast em um e-mail para GeekWire. “O juiz reconheceu que quaisquer problemas que ele encontrou foram totalmente resolvidos pela Comcast através dos investimentos significativos que fizemos para melhorar a experiência do cliente e o processo de consentimento, e que toda a Comcast agiu de boa fé.”

O procurador-geral do Estado de Washington, Bob Ferguson, disse em um comunicado: "Em vez de consertar as coisas para os moradores de Washington, a Comcast enviou um exército de advogados corporativos para os tribunais para tentar evitar a prestação de contas. Minha equipe jurídica demonstrou que somos capazes de atender às maiores corporações do mundo nos tribunais - e ganhar. ”

A Procuradoria Geral da República disse que a decisão era o maior prêmio de proteção ao consumidor dado ao estado de Washington como resultado do julgamento. Anteriormente, o maior foi de US $ 4,3 milhões em penalidades resultantes de uma ação judicial contra os fabricantes de energia de 5 horas. O juiz Bradshaw comparou os argumentos dos dois lados à parábola dos cegos e do elefante, em que várias pessoas chegam a conclusões muito diferentes do que o animal parece com base na parte do elefante que tocam.

“A defesa ofereceu testemunho de que a Comcast se considera uma das melhores empresas do mundo ”, disse ele. “O procurador-geral-assistente chamou a empresa acusada de desonesta, sem escrúpulos, hipócrita, de má qualidade, enganadora, envolvida em trapaça e trapaça.” “Estou tentando entender”, disse ele, “que percepções aqui são muito diferentes ".

Via: Geek Wire