Termine a nave espacial de Marte 2020 revelada pela primeira vez

A Nasa revelou a nave espacial que o novo Mars rover usará para viajar ao planeta vermelho em 2020, enquanto a agência espacial dos EUA continua a preparar o caminho para uma eventual missão tripulada. O Mars 2020 verá um novo veículo espacial solto na superfície do planeta, completo com um kit de ferramentas de instrumentação totalmente nova para fazer pesquisa.

Não será o primeiro rover da NASA em Marte, é claro. Quatro rovers anteriores foram implantados no planeta vermelho, todos gerenciados pelo Jet Propulsion Laboratory da NASA.

Primeiro veio Sojourner, o Mars Pathfinder. Isso pousou em Marte em 4 de julho de 1997 e permaneceu operacional até que as comunicações foram perdidas um pouco mais de dois meses depois. Espírito seguiu, aterrissando em 4 de janeiro de 2004. Embora a NASA apenas pretendesse operar por um período relativamente curto, a Spirit conseguiu continuar transmitindo até 22 de março de 2010.

Oportunidade veio pouco tempo depois, pousando em janeiro, 25 2004. Ele conseguiu operar por quinze anos, até que uma tempestade de poeira em 2018 bloqueou seus painéis solares e o rover morreu. Finalmente, Curiosity foi desembarcado em Marte em 6 de agosto de 2012 e ainda está operacional.

Cada rover utilizou diferentes ferramentas e instrumentos para realizar diferentes pesquisas. Espera-se que o rover Mars 2020 opere por pelo menos um ano marciano - aproximadamente 687 dias - e usará uma perfuradora para que possa coletar amostras do solo e pedras. A Nasa não planeja trazer essas amostras de volta a Marte, mas espera que esse "cache de amostras" possa ser a primeira demonstração de um processo que pode eventualmente permitir que esses extratos sejam trazidos de volta à Terra.

Claro, ele precisa chegar primeiro. Para fazer isso, a NASA usará a espaçonave Mars 2020, a fase completa do cruzeiro está sendo mostrada pela primeira vez. É no topo do aeroshell branco e preto, que é usado para proteger o veículo, tanto em cruzeiros para o planeta, e como ele desce através da atmosfera marciana.

Um estágio de descida movido a foguete está dentro do aeroshell, enquanto isso. A NASA usou uma réplica de veículo espacial - do tamanho de um carro - para simular o espaço que ocupará, já que o veículo espacial real ainda está sendo construído. Ao todo, a espaçonave levará cerca de sete meses a partir do lançamento da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral na Flórida em julho de 2020, antes - se tudo for planejado - ela pousará na Cratera Jezero em 18 de fevereiro de 2021.

Para fazer isso com segurança, será necessário um grande pára-quedas. A NASA demonstrou essa tecnologia em ação no ano passado, com uma implantação recorde de uma rampa de teste de um foguete de som Black Brant IX.

História TimelineNASA revela Cratera Jezero como local de pouso para órbita de Marte 2020 roverNASA MAVEN órbita muda para apoiar operações de rover Mars 2020NASA Mars 2020 rover escudo térmico passa intensa, teste crítico

Via: Slash Gear