LightSail 2 entra em órbita a bordo do Falcon Heavy em junho

A Planetary Society anunciou que sua próxima geração de satélites com propulsão à luz será lançada no próximo mês. O LightSail 2 vai entrar em órbita a bordo de um foguete SpaceX Falcon Heavy, programado para decolagem em 22 de junho, no Centro Espacial Kennedy, na Flórida. Uma vez que a espaçonave LightSail 2 esteja em órbita, ela utilizará uma vela solar do tamanho de um ringue de boxe para propiciar a propulsão do satélite usando fótons solares.

A Planetary Society diz que este lançamento é o acúmulo de um projeto de uma década que tem suas origens ligadas aos três engenheiros / cientistas que fundaram o projeto. companhia em 1980. Esses cientistas eram Carl Sagan, Bruce Murray e Louis Friedman. Se a missão for bem sucedida, o LightSail 2 será a primeira espaçonave a elevar sua órbita ao redor da Terra usando a luz solar.

A luz não tem massa, mas tem um momento que pode ser transferido para outros objetos. A vela solar visa aproveitar esse momento para a propulsão. O LightSail 2 planeja demonstrar a aplicação da vela solar para o CubeSats.

Os CubeSats são pequenas espaçonaves padronizadas que tornaram o vôo espacial mais acessível para acadêmicos, governos e instituições privadas. LightSail 2 está pegando uma carona para o espaço a bordo da missão DoD Space Test Program-2. Essa missão está enviando 24 espaçonaves em três órbitas diferentes. O LightSail 2 será colocado dentro da Prox-1, uma espaçonave projetada pela Georgia Tech que foi construída para demonstrar operações de proximidade com outras espaçonaves.

O Prox-1 exibirá o LightSail 2 sete dias após o seu lançamento. Alguns dias depois de várias verificações de saúde e status serem realizadas, o Lightsail 2 implantará seus quatro painéis solares de dupla face. Cerca de um dia depois, quatro lanças metálicas se desenrolam junto com quatro velas triangulares da Mylar. A área combinada das velas é de 32 metros quadrados. O impulso contínuo da vela solar deve aumentar a órbita de LightSail 2 em um montante mensurável por cerca de um mês após a implantação da vela.

Via: Slash Gear