O módulo de pouso lunar de Israel muda da órbita da Terra para a órbita lunar; touchdown em uma semana

O lander Beresheet construído por Israel começou a orbitar a lua hoje, marcando um passo crucial para o pouso programado da próxima semana.

A manobra de hoje mudou a órbita do Beresheet ( Hebraico para "No Início") de uma órbita terrestre altamente elíptica a uma órbita lunar altamente elíptica. Como resultado, Israel tornou-se o sétimo esforço espacial para enviar uma sonda circulando a lua, e o primeiro esforço desse tipo apoiado por financiamento privado. (Para o que vale a pena, os outros programas espaciais incluem NASA, Rússia, China, Índia, Japão e Agência Espacial Européia.)

Spaceflight e SpaceX, de Seattle, desempenharam papéis coadjuvantes na organização da logística de pré-lançamento da Beresheet. e sua entrega em órbita. Mas os principais impulsionadores do projeto são o SpaceIL, uma equipe de engenharia privada que concorreu no Google Lunar X Prize; e a estatal Israel Aerospace Industries.

O Beresheet foi lançado como uma carga secundária em um foguete SpaceX Falcon 9 em 21 de fevereiro, e nas últimas semanas tem sido regularmente afinar sua órbita para captura pelo campo gravitacional da lua. Sua órbita final da Terra trouxe a sonda do tamanho de uma máquina de lavar louça a 1.060 milhas da superfície do nosso planeta, e depois percorreu 250.000 milhas para se juntar à órbita lunar. Uma queima de motor de seis minutos crucial facilitou a captura orbital. "A captura lunar é um evento histórico em si - mas também se junta a Israel em um clube de sete nações que entrou na órbita da lua, O presidente da SpaceIL, Morris Kahn, disse em um comunicado à imprensa. "Uma semana a partir de hoje vamos fazer mais história pousando na lua, juntando-nos a três superpotências que o fizeram. Hoje tenho orgulho de ser israelense. ”

Kahn, um empreendedor bilionário que nasceu na África do Sul, mas fez fortuna em Israel, é o principal financiador da organização sem fins lucrativos. Esforço SpaceIL, que tem um orçamento de quase US $ 100 milhões. O bilionário de Las Vegas, Sheldon Adelson, e outros filantropos também contribuíram para o SpaceIL. Embora o relógio tenha acabado antes que alguém pudesse ganhar o prêmio máximo na competição Google Lunar X Prize de US $ 30 milhões, a fundação XPRIZE anunciou na semana passada que estava montando um "Moonshot Award" de US $ 1 milhão para as equipes XPRIZE que demonstram um feito tecnológico fora dos parâmetros ou do prazo de uma competição. Ele disse que o primeiro Prêmio Moonshot iria para o SpaceIL se seu pouso lunar for bem sucedido.

A órbita lunar inicial de 14 horas de Beresheet variou de 310 a 6.213 milhas (500 a 10.000 quilômetros) em relação à superfície da lua. Nos próximos dias, a sonda irá circularizar sua órbita a uma altitude de 200 quilômetros. Em 11 de abril, ele deve fazer um pouso autônomo em Mare Serenitatis, também conhecido como Mar da Serenidade. O módulo está carregando um sistema de câmera de vídeo de alta resolução, um magnetômetro para mapear o campo magnético da lua e uma "cápsula do tempo" em tamanho de CD que contém arquivos digitalizados de desenhos, fotografias e informações sobre a cultura israelense.

Via: Geek Wire