Incompreendido e inexplorado: a florescente indústria de tecnologia do Alaska destacada na conferência em Seattle

Mead Treadwell tem uma visão de longo prazo sobre a história inventiva de seu estado. Falando com a GeekWire no Arctic Encounter Symposium na semana passada em Seattle, o ex-vice-governador e investidor serial do Alasca descreveu como os caçadores Inuit inventaram óculos de neve para proteger os olhos do reflexo cegador do sol da tundra, séculos antes de haver óculos de sol. / p>

"O Alasca é um lugar onde temos que inovar constantemente", disse Treadwell.

Respostas criativas a um ambiente hostil continuam a impulsionar o empreendedorismo no Alasca, um estado que pode ser negligenciado em todo o mundo. EUA por sua capacidade de apresentar novas idéias.

“Se tivermos algum desafio no negócio de tecnologia, é que não somos entendidos pelo resto do mundo como um tremendo lugar para adoção antecipada e testes de campo ”, disse Treadwell. O sexto Simpósio Anual do Encontro Ártico no Centro de Conferências Internacionais de Bell Harbor, em Seattle, reuniu empresários, autoridades eleitas e militares do outro lado do campo circumpolar. W para uma confabulação de dois dias sobre o futuro do Ártico. "As pessoas pensam que o Ártico é apenas um deserto, mas todos nós sabemos que isso não é verdade", disse a prefeita de Seattle, Jenny Durkan, que falou no evento. Washington Sen. Patty Murray também participou. "Muitas famílias e comunidades [em Washington] estão direta e indiretamente ligados ao destino do Ártico", disse Murray.

< Katherine Jernstrom, graduada na Universidade de Washington que cresceu na vizinha ilha de Whidbey, fica no centro da florescente indústria de tecnologia do Alasca. Com o nome de 40 abaixo de 40 anos no Alaska Journal of Commerce em 2015, Jernstrom foi co-fundador do espaço de co-working mais amigável para startups, The Boardroom; atua como sócio-gerente na Alyeska Venture Management, que supervisiona um fundo acelerador de US $ 2,3 milhões, focado no Alasca; e preside a diretoria do acelerador pronto para receitas pós-produto, o Alasca.

“Vemos o Alasca como um campo de testes interessante para peças globais fora do Lower 48”, disse ela. “Temos custos de energia super elevados, por isso existe um caso de negócio para inovar novas formas de gerar e armazenar energia, especialmente energias renováveis.”

Por exemplo, a Ocean Renewable Power Company, sediada no Maine, mantém um escritório em Anchorage. para administrar seus contratos fornecendo energia das marés baseada em rios para vilarejos remotos do Alasca. "Em grande parte do mundo em desenvolvimento que tem infra-estrutura de baixa rede, também existe um caso de negócios", disse Jernstrom. Jernstrom também apontou para o ex-aluna do Alaska, BoxPower, que desenvolveu um gerador movido a energia solar em um contêiner de 20 pés e o enviou para Porto Rico após o furacão Maria. >

BoxPower nasceu na Califórnia, mas foi capaz de testar sua prova de conceito facilmente no Alasca, onde os contêineres de transporte são uma forma comum de transporte de mercadorias. O ambiente hostil e o clima extremo forneceram valiosos comentários iterativos sobre se seu produto poderia suportar o ambiente hostil. O Alasca é, de fato, um lugar de extremos, desde o congelamento profundo no Ártico até as tempestades devastadoras do oeste. costa, a chuvas no sudeste do Alasca que coloca o noroeste do Pacífico para vergonha.

“Temos muito mais em comum com lugares como o Sudeste Asiático, a África Subsaariana e o resto do Ártico do que nós. com Seattle, ”disse Jernstrom.

Mas apesar de um ambiente mais conducente aos inventores solitários que fazem avanços no hardware do que criar um centro de talentos de software como a Cidade Esmeralda, a centenária O relacionamento entre Seattle e Alaska permanece. Sem um grande mercado, capital significativo ou um pool de talentos, Jernstrom reconheceu que as empresas do Alasca não podem escalar com ajuda externa. "Estamos muito interessados ​​em construir pontes e relacionamentos com mercados maiores fora", disse ela. . Seattle, com seus laços sociais, culturais e históricos com o Alasca, é a principal entre eles, e citou a cidade como a fonte número um de prospectar investidores ao lado de Portland e da região da baía.

as pessoas vêem o Alasca como um enorme potencial inexplorado do ponto de vista do empreendimento ”, afirmou Jernstrom.

Da mesma forma, as empresas do Alasca veem Seattle como um potencial ponto de desembarque para aumentar a escala. Com o tempo, uma empresa de software de reconhecimento de vídeo baseado na nuvem subiu no ranking do Alasca: os fundadores se reuniram no Fairbanks Startup Weekend, procuraram consultoria no Small Business Center do Alasca e venceram o Concurso de Inovação Ártico da Universidade do Alasca-Fairbanks. Agora eles fazem parte do programa acelerador do Madrona Venture Labs em Seattle. Os alasquenses com as habilidades necessárias de ciência e engenharia também obtiveram sucesso em empresas nacionais de destaque, onde seu histórico provou ser uma vantagem competitiva. Benjamin Kellie é um empreendedor em série que cravou os dentes na SpaceX antes de voltar para casa. para iniciar a K2 Dronotics, uma empresa de serviços de drones, e a The Launch Company, que fornece serviços de suporte de hardware para empresas de foguetes extraídas da década de experiência de Kellie na indústria espacial. Ele também está em uma joint venture com os gêmeos Seattle-to-Alaska por trás do Tune on Keeni Space, que visa desenvolver procedimentos operacionais padrão para o software de lançamento de foguetes. Kellie cresceu ajudando seu pai, um piloto bush originalmente do centro de Washington, forneça combustível, comida e materiais de construção para comunidades remotas fora do sistema rodoviário. Em casa, ele consertava máquinas de neve e ajudantes de esquis. E com uma mãe originalmente de Kirkland, ele era um visitante regular de Washington.

"Há muitas pessoas que sabem matemática e ciências, mas o que me tornou útil para a SpaceX era ser uma criança do Alasca" disse Kellie, que descreve seu talento para consertos de hardware em uma barcaça a 290 quilômetros da loja de ferragens mais próxima, como o tipo de experiência que ele aprendeu com uma educação no Alasca, em vez de seu programa de graduação em engenharia mecânica.

sem seus desafios, mesmo além dos óbvios de um local remoto e de uma população pequena. O fundo de ciência e tecnologia do estado, dotado de US $ 100 milhões em 1988, está fechado há uma década e meia. Seu fundo soberano alocou US $ 1,9 bilhão para as chamadas “alternativas” no ano passado, como fundos de capital de risco. Jernstrom está esperançoso de que eventualmente haverá impulso político para garantir que parte desses fundos sejam reinvestidos em empresas do Alasca. Mas enquanto isso, o Alasca está enfrentando grandes déficits e cortes orçamentários nas escolas públicas, na área da saúde. e o ensino superior, como o preço teimosamente baixo do petróleo, reduziu as receitas no estado dependente do petróleo - que pode tentar se reinventar, ou pelo menos diversificar a economia.

soluções do setor privado por necessidade ”, disse Kellie. "Estamos tentando descobrir quem vamos ser e como faremos isso. É assustador, mas se você tem uma idéia, as pessoas querem ouvi-lo e, em seguida, imediatamente depois, eles querem que você vá fazê-lo. ”Essa atitude parece característica da atitude limonada em limonada dos empresários do Alasca.

Ou, como disse Treadwell, "as florestas estão cheias de pessoas que estão fazendo as coisas acontecerem".

Via: Geek Wire