Cientistas modificam geneticamente lagartos usando a ferramenta de edição de genes CRISPR-Cas9

Cientistas da Universidade da Geórgia anunciaram que se tornaram os primeiros no mundo a produzir répteis geneticamente modificados. A equipe foi capaz de produzir quatro lagartos albinos usando a ferramenta de edição de genes CRISPR-CAS9. A ferramenta CRISPR envolve a injeção de soluções de edição genética em um óvulo recém-fertilizado ou embrião unicelular.

Isso causa uma mutação no DNA que é reproduzida em todas as células subseqüentes. A equipe diz que houve desafios significativos com o avanço deles. Uma é que os répteis fêmeas armazenam espermatozóides em ovidutos ou longos períodos, dificultando a identificação quando a fertilização acontece.

A fisiologia dos ovos de répteis, com conchas flexíveis e sem espaço aéreo no interior, dificulta a manipulação dos embriões sem danificá-los. A espécie de réptil com a qual a equipe trabalhou é chamada Anolis sagrei, comumente conhecida como anole marrom. A equipe microinjetou as proteínas CRISPR em vários óvulos imaturos nos ovários do lagarto que atacavam o gene da tirosinase.

A equipe injetou 146 oócitos de 21 lagartos e esperou que eles fossem fertilizados naturalmente. Em poucas semanas, o experimento produziu quatro lagartos com indicações de que o processo foi bem sucedido graças a um quarteto de lagartos albinos sendo produzidos.

Esta espécie particular de lagarto foi escolhida porque está espalhada por todas as ilhas do Caribe. Todos os lagartos que a equipe usou para o estudo foram coletados em uma área selvagem perto de Orlando, na Flórida. A equipe observou que os lagartos mutantes exibiram a tirosinase manipulada nos genes herdados da mãe e do pai.

Isso mostra que o reagente CRISPR permaneceu ativo no oócito da mãe. Isso indica que o reagente CRISPR mutou os genes paternos pós-fertilização.

Via: Slash Gear