A NASA atrasa e amplia seus planos de voo tripulados da Boeing Starliner

A NASA anunciou que a primeira duração do voo de teste da Starliner com tripulação da Boeing será ampliada. De acordo com a agência espacial, a extensão dará aos pesquisadores tempo para concluir mais trabalhos de manutenção, pesquisa e outras atividades enquanto a espaçonave estiver ancorada à Estação Espacial Internacional. A decisão segue uma "avaliação técnica aprofundada" do sistema Starliner, segundo a NASA.

Além de estender a duração da missão, a NASA também revelou que os voos de teste da Boeing serão adiados, confirmando um boato que surgiu pela primeira vez no mês passado. . De acordo com a agência espacial, a Boeing está agora buscando uma data de agosto para seu teste inicial de vôo orbital, embora a NASA avise que esta é uma "data de trabalho" e sujeita a mudanças.

A NASA cita uma série de razões para o atraso, incluindo "oportunidades limitadas de lançamento" disponíveis este mês e em maio, e o lançamento da Força Aérea dos EUA do Complexo de Lançamento Espacial-41 em junho - este último A missão é descrita como "crítica" para a segurança nacional e, portanto, é dada prioridade sobre o vôo de teste sem escala.

Como esperado, o voo de teste tripulado que seguirá o lançamento de agosto sem data está agendado para o final de 2019, mas ainda não foi fornecida uma data de lançamento firme. A NASA e a Boeing planejam confirmar a data de lançamento à medida que se aproxima, mas dado o número de atrasos que já ocorreram, não seria surpreendente ver o lançamento tropeçar em 2020.

Quanto à tripulação estendida A duração da prova de voo, Phil McAlister, diretor da divisão espacial comercial da NASA, explicou:

A avaliação da NASA de extensão da missão foi tecnicamente viável sem comprometer a segurança da tripulação. Os testes de voo da tripulação comercial, juntamente com as oportunidades adicionais da Soyuz, ajudam-nos a fazer a transição com maior flexibilidade para os nossos sistemas comerciais da próxima geração ao abrigo do Programa de Tripulações Comerciais.

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Via: Slash Gear