Veja a sonda Hayabusa 2 do Japão explodir uma tempestade de rochas de um asteróide

Se houvesse alguma dúvida de que a sonda Hayabusa 2 do Japão conseguiu acesso a amostras de um asteróide chamado Ryugu no mês passado, um vídeo divulgado hoje deve colocar essas dúvidas para descansar.

O clipe de vídeo em preto-e-branco, tirado pela câmera de monitoramento CAM-H da sonda, mostra a buzina de amostragem sendo baixada para a superfície iluminada pelo sol. A Hayabusa 2 se aproxima cada vez mais perto de sua sombra, e de repente há um jato de detritos quando a sonda dispara uma bala feita de tântalo e recua. “Rochas atingindo tamanhos de várias dezenas de centímetros de diâmetro foram ejetadas ”, A equipe da Hayabusa 2 disse hoje em um relatório de status científico. “Muitos fragmentos desses detritos liberados são achatados em forma de placa e parecem atingir uma altitude muito alta.”

A buzina de amostragem da Hayabusa 2 foi projetada para capturar alguns desses detritos. "O potencial para a coleta de amostras é alto", relatou a equipe. Alguns dos fragmentos de granulação fina acabaram aderindo à lente de uma câmera diferente usada para navegação ótica. Uma imagem capturada por essa câmera foi lançada logo após o touchdown de 21 de fevereiro.

A sonda está programada para descer em direção ao asteróide novamente nesta semana e na próxima semana. A peça de resistência virá no início de abril, quando a Hayabusa 2 deve lançar um pedaço de cobre de 4,4 libras no asteróide (conhecido como Impactor de Pequenas Carry-on) para criar uma cratera artificial e liberar mais amostras.

Ryugu está atualmente a mais de 200 milhões de quilômetros da Terra. No final deste ano, a Hayabusa 2 iniciará a jornada de volta para casa e, até o final de 2020, deixará uma amostra de contêineres com pedaços de Ryugu.

Via: Geek Wire