NASA escolhe equipes que estudarão amostras de décadas de lua

A última vez que um humano pisou na lua foi durante os desembarques da lua na era Apollo. As missões Apollo retornaram amostras de rochas lunares e solo para estudos adicionais na Terra. A NASA optou por deixar algumas das amostras da lua intocadas, e elas ficaram assim por quase 50 anos.

A NASA anunciou que escolheu nove equipes para continuar o legado da Apollo e, finalmente, estudar as amostras de lua retornadas à Terra. Um total de US $ 8 milhões foi concedido às equipes para o projeto. A Nasa diz que analisar as amostras agora dá a uma nova geração de cientistas a oportunidade de avançar no entendimento da lua.

Seis das nove equipes vão olhar para três amostras lunares remanescentes das missões 15, 16 e 17 da Apollo. Essas amostras nunca foram expostas à atmosfera da Terra. Essas amostras específicas foram devolvidas à Terra na missão Apollo 17 pelos astronautas Harrison Schmitt e Gene Cernan em 1972. Eles foram selados a vácuo desde que deixaram a Lua. Algumas das amostras são da Apollo 15 e foram armazenadas em hélio desde 1971. As equipes escolhidas incluem o Centro de Pesquisa Ames da NASA / Instituto de Pesquisa Ambiental da Área da Baía, NASA Ames, Goddard Spaceflight Center da NASA, NASA Goddard, Universidade do Arizona, Universidade da Califórnia Berkeley, Laboratório de Pesquisa Naval dos EUA, Universidade do Novo México, e Mount Holyoke College / Planetary Science Institute.

O primeiro passo do projeto é que as equipes trabalhem juntas para determinar a melhor maneira de abrir as amostras para evitar a contaminação. O Programa de Descoberta e Exploração Lunar está financiando a pesquisa.

Via: Slash Gear