ESA atira e explode baterias no projeto para reduzir os detritos espaciais

A Agência Espacial Européia realizou uma série de testes que envolvem a explosão de baterias como parte da pesquisa para evitar detritos espaciais. O trabalho foi realizado em bunkers e envolveu engenheiros usando uma variedade de métodos para destruir as baterias espaciais de íons de lítio, incluindo curto-circuito, disparo e sobrecarga e superaquecimento.

Estes testes foram projetados para sujeitar as baterias espaciais - o tipo encontrado em satélites - a um abuso extremo, a fim de ver o que seria necessário para salvaguardar contra uma explosão indesejada no espaço. A pesquisa foi realizada em bunkers pertencentes à Comissão de Energias Alternativas e Energia Atômica da França, segundo a ESA.

O projeto está preocupado com a redução de detritos espaciais, ou seja, o lixo produzido a partir de um satélite inativo que experimenta uma explosão de bateria. Essas explosões podem fazer com que os satélites se quebrem, potencialmente impulsionando a espaçonave para a órbita de outro satélite ou ejetando detritos que colocam outras missões em risco.

Segundo o engenheiro de sistemas de potência da ESA, François Bausier, mais de 250 explosões de satélite são conhecidas pelos investigadores e cerca de 10 foram causadas por explosões de baterias. Cada caso conhecido envolvia tecnologias mais antigas e obsoletas, no entanto. As novas baterias de íons de lítio usadas atualmente pela ESA não foram observadas explodindo em órbita, mas isso permanece uma possibilidade.

Na Iniciativa de Espaço Limpo da agência espacial, a equipe está conduzindo testes para ajudar a determinar métodos que possam ajudar a evitar esses cenários no futuro. Mais de 200 testes de bateria foram realizados em vários módulos e células de bateria, incluindo aqueles que sofreram radiação espacial simulada e foram envelhecidos artificialmente usando ciclos de carga e descarga.

Além de olhar para os sistemas de proteção interna que poderiam ajudar a proteger os satélites, os pesquisadores também analisaram os eventos de "descarga excessiva", que poderiam ser usados ​​como uma forma de descarregar as baterias com segurança e reduzir seus riscos. A equipe também disparou baterias com balas de 8 mm para simular ataques de micrometeoróides.

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Via: Slash Gear