O grande negócio da Ford e da VW atinge os obstáculos EV e autônomos

O acordo da Ford e da Volkswagen para colaborar em carros ainda precisa de algum trabalho, com insiders sugerindo que ainda é o salvador de custo, tecnologia e economia de tempo que as montadoras prometeram. As duas empresas anunciaram sua colaboração em janeiro, primeiro em picapes e vans comerciais, embora com a eletrificação e a condução autônoma também sejam adicionadas ao acordo.

Inicialmente, a Ford e a Ford disseram que haveria uma nova caminhonete de médio porte para clientes globais. Com base na plataforma Ford Ranger já vendida em regiões fora dos EUA, os novos caminhões seriam projetados e fabricados pela Ford, mas vendidos sob as marcas das duas empresas.

A Ford também estará construindo uma van de 1 tonelada para os clientes europeus, novamente para ser vendida sob as marcas de ambas as montadoras. Isso será construído na plataforma global da Ford Transit Custom. A VW, por sua vez, vai trabalhar em uma van da cidade para ela e para a Ford para vender.

Indiscutivelmente mais interessante, porém, é a negociação em curso em torno de veículos elétricos e pesquisa de auto-condução. Ambas as empresas confirmaram que as conversas sobre a extensão da parceria para incluir essas categorias estavam em andamento, com um memorando de entendimento de que "investigariam a colaboração" nas tecnologias.

Mais cedo vazamentos indicaram que a carne de tal acordo seria a Ford adotando a plataforma MEB da VW. Essa é a arquitetura modular eletrificada que a montadora alemã usará para carros, SUVs, crossovers, vans e uma variedade de outros veículos de nicho. Inerente à plataforma MEB está sua flexibilidade, com o potencial de configurá-lo para tração dianteira, traseira ou em todas as rodas, e com tamanhos variados de bateria para diferentes faixas e preços.

Na época, isso parecia ser um valioso atalho para a Ford. A montadora dos EUA foi acusada de arrastar as suas cicatrizações na eletrificação, enquanto os veículos elétricos e os híbridos que ela lançou na verdade não são muito bem-sucedidos em comparação com o que é oferecido por outros fabricantes. A Ford prometeu variantes híbridas do Mustang e do F-150 nos próximos anos, junto com uma picape F-150 totalmente elétrica, mas os céticos da indústria têm sido críticos quanto à sua competitividade em comparação com os rivais.

A avançada plataforma MEB da VW, portanto, poderia ter sido um grande acelerador, mas, de acordo com um novo relatório, pode não ser a vantagem que muitos esperam. Negociações sobre quanto a Ford pagaria à VW pela MEB, onde e como ela seria fornecida, e os volumes envolvidos estão em andamento, disseram as fontes da Reuters. O problema é que a Ford não poderia usar a plataforma até 2024, o mais cedo, é sugerido.

Isso faz sentido para o roteiro EV da Volkswagen, que tem os primeiros veículos de produção usando a plataforma MEB chegando às concessionárias este ano. Permitir o acesso da Ford à arquitetura poderia diluir as vendas de carros elétricos da VW, ou pelo menos colocar pressão excessiva em seu processo de fabricação e fornecimento de bateria. Os elementos do MEB serão usados ​​em todo o Grupo VW, com marcas como Audi, Bentley e Skoda tendo em mente algum tipo de eletrificação.

Enquanto isso, a pesquisa de direção autônoma apresentou outro obstáculo, sugere-se. A Ford está procurando pelo menos um investimento de US $ 500 milhões da VW em sua divisão autônoma; em contraste, a VW aparentemente preferiria simplesmente colaborar na tecnologia. A Ford disse anteriormente que planeja construir uma plataforma antivírus completamente nova e feita sob medida para 2021, substituindo os carros de produção modernizados que está usando atualmente para uma série de testes públicos. Um desses testes viu automóveis Ford dirigirem pizzas em Miama, para explorar como a tecnologia autônoma Argo AI apoiada pela Ford poderia beneficiar os clientes comerciais.

As negociações em torno dos EVs e da pesquisa autônoma estão em andamento há meses, dizem os especialistas. A Ford e a VW, por sua vez, dizem que as conversas estão ocorrendo e insistem que são positivas e construtivas. No entanto, enquanto a perspectiva de trabalhar em conjunto pode ter o potencial de benefícios de custo significativos ao longo do tempo - na escala de bilhões de dólares, embora ambas as montadoras tenham advertido que qualquer economia não seria realizada até 2023 - é também claro que nenhum dos dois está disposto a abrir mão da vantagem competitiva ao longo do caminho.

Via: Slash Gear

Veja Também:

• Veremos este ano o Ford SUV elétrico de desempenho inspirado no Mustang