NASA estabelece seu roteiro comercial para colocar astronautas na lua em 2028

WASHINGTON, DC - Líderes da NASA divulgam hoje a área de empreendimentos comerciais para construir o hardware necessário para colocar astronautas americanos de volta à Lua até 2028.

é realmente sustentável, isso vai ser rápido ”, disse Bill Gerstenmaier, administrador associado da NASA para exploração e operações humanas, em uma sala cheia de executivos da indústria espacial aqui na sede da NASA hoje. "Vamos precisar do melhor e mais brilhante de você na indústria. Nós vamos precisar dos melhores e mais brilhantes da comunidade internacional de parceiros para tirar tudo isso. ”A arquitetura da missão representa uma mudança dramática em relação à forma como a NASA colocou humanos na Lua há 50 anos. / p>

"Dessa vez, quando vamos à lua, vamos ficar", disse Jim Bridenstine, administrador da Nasa, a repórteres antes da sessão do setor. "Não vamos deixar bandeiras e pegadas e depois voltar para casa, para não voltarmos por mais 50 anos."

Como estabelecido em um documento conhecido como Broad Agency Announcement, o plano de compras chama para empreendimentos comerciais propor conceitos para um módulo de descida, um sistema de reabastecimento espacial e um veículo de transferência até 25 de março, daqui a pouco mais de um mês.

Várias empresas seriam selecionadas em maio para uma fase inicial de seis meses de estudo e desenvolvimento, com até US $ 9 milhões pagos a cada empresa. Com base no progresso feito durante essa primeira fase, até duas empresas seriam escolhidas para construir hardware para uma série de missões de demonstração.

Essas empresas poderiam estar na fila para receber centenas de milhões de dólares na NASA. financiamento. A ideia se inspira no programa Commercial Orbital Transportation Services, ou COTS, que apoiou o desenvolvimento da nave espacial Cygnus Dragon e Northrop Grumman da SpaceX para o reabastecimento da estação espacial há anos.

“ O COTS é o modelo ”, disse Bridenstine à GeekWire. A NASA afirma que as empresas seriam obrigadas a cobrir pelo menos 10% a 20% dos custos de desenvolvimento, dependendo do tamanho da empresa. “Procuramos que os proponentes tenham alguma pele no jogo”, disse Nantel Suzuki, executivo do programa da NASA, a representantes do setor.

Hardware será lançado a foguetes comerciais e o espaço ainda a ser construído da NASA Lançamento do sistema para a plataforma espacial Gateway, que a NASA e seus parceiros internacionais planejam construir em órbita lunar durante o início dos anos 2020. A primeira missão de demonstração, prevista para 2024, envolveria o envio de um módulo de descida sem o Portal para a superfície lunar.

A segunda missão, marcada para 2026, seria uma demonstração desenrolada do módulo de descida, além de uma subida módulo para voltar da lua para o Gateway. A missão usaria um veículo de transferência separado para transportar a espaçonave do Portal para uma órbita de teste a cerca de 100 km acima da superfície lunar.

O módulo de subida e o veículo de transferência seriam reabastecidos e Os astronautas farão sua primeira viagem à superfície lunar em 2028, usando a mesma infra-estrutura de três elementos que foi testada sem tripulação em 2026. O plano da NASA prevê que até quatro astronautas gastem enquanto sete dias na lua durante cada missão.

Visualizando missões lunares: gráficos da NASA mostram como as viagens de testes lunares funcionariam em 2024, 2026 e 2028

Bridenstine prometeu que as aterrissagens lunares não seria one-offs. "Esta arquitetura está aberta", disse ele. “Isso significa a maneira como fazemos o docking, o modo como fazemos os dados, o modo como fazemos as comunicações, como fazemos aviônicos - todas essas coisas serão publicadas e disponibilizadas para os parceiros que querem se juntar à nossa sustentabilidade. arquitetura reutilizável para ir e voltar à superfície da lua. ”

O sistema poderia suportar operações de superfície que incluíssem assentamentos humanos e instalações de produção de combustível que aproveitassem as reservas de água congelada da lua, e poderia servir de modelo para fronteiras mais distantes.

“Vamos aposentar o risco, vamos melhorar a tecnologia e depois vamos aproveitar o máximo possível e replicá-lo. Como está, a arquitetura combina bem com conceitos como o lander Blue Moon sendo desenvolvido pelo empreendimento espacial Blue Origin do bilionário da Amazon, Jeff Bezos. Os executivos da Blue Origin disseram que a Blue Moon poderia estar pronta para o vôo por volta de 2023 se a Nasa fornecer apoio - o que corresponde ao cronograma da Nasa.

Em contraste, a arquitetura não combina muito bem com o plano da SpaceX de construir uma espaçonave estelar projetada para contornar o Portal e voar diretamente para a superfície lunar - ou para a superfície de Marte. p>

O bilionário fundador da SpaceX, Elon Musk, disse que a Starship pode estar pronta para viagens ao redor da Lua e viagens a Marte em meados da década de 2020. Mas, do jeito que está, Starship não se encaixa nas especificações estabelecidas no Broad Agency Announcement.

"Isso não diz que vamos aceitar essa proposta e simplesmente ignorá-la totalmente", Gerstenmaier. disse. “Nós vamos pegar essa outra proposta que está fora [das especificações atuais], vamos descobrir outro instrumento e uma maneira de trabalhar com eles e ver o que está lá, e então trocar isso mais tarde contra essa arquitetura para ver se é melhor, superior, e depois seguir em frente. ”Bridenstine disse que a NASA quer avançar rapidamente com a arquitetura que passou anos se desenvolvendo.“ Se estamos tentando otimizar velocidade e sustentabilidade já fizemos muito trabalho com isso ”, disse Bridenstine. "Acreditamos que estamos em um bom local com essa arquitetura específica. … Se tivermos 10 arquiteturas diferentes, então não teremos arquitetura alguma. ”

No curto prazo, a NASA também está avançando com um programa voltado para a compra de serviços de entrega lunar para cargas úteis científicas. . Thomas Zurbuchen, administrador associado da NASA para ciência, disse aos jornalistas que esperava que a primeira ordem de entrega de carga fosse emitida em cerca de um mês. "Isso é um grande negócio", disse Bridenstine.

Quando for a hora de decidir sobre a entrega, a NASA escolherá de um “catálogo” de nove fornecedores comerciais que incluem players estabelecidos como a Lockheed Martin, bem como startups como Astrobotic e Moon Express. E de acordo com a ênfase da NASA em movimentos rápidos para a lua, Zurbuchen disse que haverá incentivos para os fornecedores que podem ter cargas úteis lançadas mais cedo ou mais tarde.

"Se tivéssemos algum desejo, gostaríamos para voar neste ano civil ", disse ele.

Via: Geek Wire