Depois de testes com dois astronautas, a NASA prepara nova onda de estudos sobre riscos para a saúde no espaço
os estudos levantaram questões sobre o impacto potencial da exposição à falta de peso e à radiação espacial durante missões mais longas à Lua e a Marte.
“São principalmente bandeiras verdes, e talvez um punhado de coisas que são mais ou menos como bandeiras amarelas, coisas para ficar de olho ”, disse Christopher Mason, pesquisador da Weill Cornell Medicine, que atua como investigador principal do Estudo dos Gêmeos.
Essas bandeiras amarelas incluem um resposta hiperativa do sistema imunológico, uma taxa elevada de reparo de DNA nos genes de Kelly e níveis mais altos de mitocôndrias em seu sangue. Mason e outros pesquisadores relataram esses efeitos sobre a saúde há mais de um ano, mas ainda não entendem completamente o que está por trás deles. “Poderia ser uma boa resposta adaptativa ao voo espacial, sem consequências permanentes, porque você esperaria que o corpo fizesse alguns ajustes ”, disse Kundrot. “Ou poderia estar enviando coisas por um caminho que seria uma preocupação. Nós apenas não sabemos ainda. ”Mason notou que o sistema imunológico de Kelly entrou em colapso depois que ele deu a si mesmo uma vacina contra a gripe na estação espacial - como parte de um experimento para avaliar como o sistema imunológico reagiria . "Todas as indicações parecem ser que o sistema imunológico está funcionando bem", disse Mason. "Não é nem mesmo indicativo de desregulação ... 'hiperativação' seria como eu descreveria isso."
Alguns pesquisadores se perguntam se os astronautas devem passar por terapia genética para lidar com as tensões do vôo espacial de longo prazo. "A resposta provavelmente é 'não necessariamente', porque isso pode ser como o corpo se adapta à microgravidade", disse Mason. "É apenas algo para ficar de olho".
Uma vez que Kelly retornou à Terra em março de 2016, a maioria das mudanças em como seus genes foram ativados - um fenômeno conhecido como expressão gênica - rapidamente reverteu para o padrão que existia antes de seu vôo espacial de um ano. Mas 7% das mudanças observadas na expressão gênica persistiram até o final do período de estudo, seis meses após o término do vôo. (Em alguns lugares, isso deu origem à falsa impressão de que 7% do DNA de Kelly havia mudado.)
O Estudo Gêmeos da NASA foi projetado para comparar os sinais vitais de Scott Kelly e seus padrões de expressão gênica com os de seu gêmeo idêntico. irmão, Mark Kelly, que também se tornou astronauta, mas que havia se aposentado da NASA na época em que Scott começou sua passagem de um ano na estação espacial. É sabido há muito tempo que voos espaciais podem ser perigosos para sua saúde: por exemplo a falta de peso pode causar perda de massa óssea e massa muscular, além de prejudicar a visão.
E isso não é tudo, disse Kundrot.
," ele disse. “Você tem um ambiente atmosférico alterado - há níveis mais altos de CO2 a bordo. Você talvez tenha mais estresse associado ao evento. De uma perspectiva de cognição, você está em um ambiente muito limitado, do tamanho de uma casa. … Há uma infinidade de coisas. ”
A radiação pode ser o maior motivo de preocupação quando os astronautas realizam missões de longa duração a Marte. Estudos anteriores sugeriram que os níveis de radiação encontrados durante uma missão prolongada de Marte poderiam exceder as diretrizes atuais da Nasa para exposição ao longo da vida, com o resultado de aumentar o risco de câncer de um astronauta. Aumento da ativação do gene ao longo de "as vias normais de DNA que você observaria quando o DNA é danificado em radiação ionizante."
As descobertas detalhadas do Estudo Twins em breve sairão em uma série de artigos revisados por pares. Enquanto isso, a NASA está planejando um novo conjunto de estudos focados em como os organismos se adaptam ao ambiente do espaço profundo.
Quatro experimentos biológicos serão embalados a bordo da cápsula Orion da NASA e enviados para muito além da órbita da lua durante um voo de teste de três semanas programado para 2020. O voo de teste sem destroços, conhecido como Missão de Exploração-1 ou EM-1, também marcará o primeiro lançamento de um foguete NASA conhecido como Sistema de Lançamento Espacial.
Hoje a NASA disse que os experimentos EM-1 incluirão:
- A vida além da Terra: o efeito do voo espacial em sementes com melhor valor nutricional: Este estudo, liderado por Federica Brandizzi da Michigan State University, caracterizará como o vôo espacial afeta os nutrientes nas sementes das plantas, com o objetivo de adquirir novos conhecimentos que ajudarão a aumentar o valor nutricional das plantas cultivadas em vôos espaciais.
- Combustível para Marte: Timothy Hammond, do Institute for Medical Research, planejando um conjunto de estudos para identificar os genes que contribuem para a sobrevivência no espaço profundo de um tipo de alga fotossintética conhecida como Chlamydomonas reinhardtii.
- Investigando os Papéis da Melanina e o Reparo do DNA na Adaptação e Sobrevivência de Fungos em Espaço Profundo: Zheng Wang, do Laboratório de Pesquisa Naval, e seus colegas usarão o fungo Aspergillus nidulans para investigar os efeitos radioprotetores da melanina e a resposta a danos no DNA.
- Germinação multigeracional do genoma Além de e abaixo de Van Allen Belts da Terra: Esta investigação usará levedura como um organismo modelo para identificar genes que ajudem os organismos a se adaptarem às condições de voo do espaço profundo na missão EM-1, bem como voos espaciais em órbita baixa da Terra a bordo. Estação Espacial Internacional. O pesquisador principal é Luis Zea, da Universidade do Colorado, em Boulder.
Via: Geek Wire
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