Vencendo a Wikipedia por 2 anos, HistoryLink de Seattle continua sendo uma enciclopédia inovadora on-line

A Wikipedia foi uma iniciativa inovadora quando foi lançada em 15 de janeiro de 2001.

Mas um projeto baseado em Seattle chamado HistoryLink na verdade lançou sua enciclopédia online - cheia de fatos históricos e histórias sobre o estado de Washington - exatamente dois anos antes de Jimmy Wales e Larry Sanger aparecerem na Wikipedia.

“Foi uma das primeiras enciclopédias on-line, realmente inovadora para a época, Disse Allyson Brooks, diretor do Departamento de Arqueologia e Preservação Histórica do estado de Washington. Era uma enciclopédia digital da Britannica e "algo que as pessoas realmente não pensavam em construir".

O HistoryLink difere da Wikipedia de maneiras significativas. O escopo do primeiro é limitado ao estado de Washington e seu conteúdo é escrito e editado por funcionários pagos e contratados, enquanto as entradas da Wikipedia são enviadas por crowdsourcing. A Wikipedia agora conta com 40 milhões de artigos em 301 idiomas diferentes. O banco de dados on-line da HistoryLink é pouco mais de 8.000 artigos. Mas as duas organizações compartilham raízes comuns: ambas são organizações sem fins lucrativos - criadas no alvorecer da era digital - com o objetivo de tornar a informação confiável acessível a todos gratuitamente .

O HistoryLink está compartilhando algumas de suas entradas mais populares nos últimos 20 anos. Encontre-os no Instagram e no Facebook.

No final dos anos 90, quando o plano para o HistoryLink estava começando a se aclarar, o conteúdo online era limitado e o acesso ao site era lento. Para criar sua enciclopédia digital, seus fundadores trabalharam com engenheiros de software para criar seu próprio mecanismo de pesquisa. Eles usaram imagens do tamanho de selo postal para um carregamento mais rápido. Eles geotagged informações, antecipando a eventual utilidade desses dados.

"Vimos no futuro - o que eventualmente aconteceria - e nós planejamos para isso", disse Marie McCaffrey, diretor executivo da HistoryLink. Ela também é co-fundadora da organização, junto com seu falecido marido, o historiador Walt Crowley, e Paul Dorpat, um historiador e fotógrafo.

HistoryLink celebra seu 20º aniversário este mês. Nesse período, o site cresceu de 300 entradas para cerca de 7.500 artigos detalhados, com novas histórias postadas semanalmente, o que faz do HistoryLink a mais abrangente enciclopédia estadual dos EUA.

O site inclui artigos sobre as geleiras que formou Washington, um pequeno surto de varíola que matou os nativos americanos e a terceira vitória do Seattle WNBA no ano passado. Seus seguidores leais incluem estudantes, professores, acadêmicos, autores e cineastas e qualquer um que esteja curioso sobre a história de Seattle e Washington. E em uma cidade que cresce e muda tão rapidamente quanto a área de Seattle - veja o fechamento desta semana do seu viaduto de 66 anos de idade como a transformação mais recente - muitos acreditam que o acesso à informação histórica é mais importante do que nunca. Saber onde estivemos pode orientar decisões sobre o futuro. Isso nos ajuda a decidir quais marcos são dignos de preservação.

“Se você ler HistoryLink, poderá ler milhares de histórias sobre Seattle. Mas essas histórias se uniram para criar Seattle, e essas histórias são quem somos ”, disse McCaffrey.

“ Seattle é meio que cheia de si mesma e acha que é extraordinária, e por boa razão ”, disse ela. A cidade gerou negócios que remodelaram o mundo: Boeing, Microsoft, Starbucks e Amazon entre eles. “Existe aqui o sentido da invenção, que uma coisa pode simplesmente brotar de nós. Isso está no caráter do lugar. ”

Primeiros dias

A bolha dot.com ainda estava se expandindo durante o tempo em que o HistoryLink começou . Pessoas de fora do projeto não podiam acreditar que a equipe estava criando uma organização sem fins lucrativos para o trabalho, disse McCaffrey, em vez de perseguir alguns dos milhões sendo recrutados por muitas das startups de Seattle. Um dos primeiros financiadores da HistoryLink foi de longa data. filantropo local Patsy Bullitt Collins. De acordo com o Seattle Times, Collins apoiou a causa apesar de dizer aos fundadores: “Eu nunca vi um site, mas eu amo história e eu respeito vocês”. Ela doou US $ 20.000 para o grupo, permitindo que eles construíssem um site de demonstração e arrecadar US $ 135.000 adicionais de governos locais, doadores privados e fundações.

O HistoryLink, que inicialmente estava focado em Seattle e arredores de King County, começou a atrair leitores nos primeiros meses . Em seguida, Seattle sediou a conferência da Organização Mundial do Comércio (OMC) em novembro de 1999. A equipe da organização sem fins lucrativos teve o incrível bom senso de instalar uma câmera de vídeo que capturou os protestos e tumultos que ocorreram logo abaixo do escritório do HistoryLink.

"Quando as câmeras de notícias foram empurradas para trás da linha de visão, a câmera do HistoryLink foi a única fonte ao vivo saindo do centro", diz o site. “O mundo assistiu a história acontecer através dos olhos de HistoryLink.org.”

O tráfego do site subiu para 1,5 milhão de page views durante a semana da OMC. Após o evento, a organização sem fins lucrativos saiu para arrecadar mais dinheiro e, em 2003, expandiu sua cobertura para todo o estado de Washington.

Enciclopédia das pessoas que trabalham

A Fundação Biblioteca Pública de Seattle foi outro dos primeiros defensores Jodee Fenton, gerente de Serviços de Coleções Especiais da Biblioteca Pública de Seattle, disse que parte do que torna o site especial é a personalidade e os laços da Northwest de seus fundadores. Dorpat e Crowley eram jornalistas e se uniram no final dos anos 1960 para publicar um jornal clandestino chamado Helix. Crowley participou da política local e Dorpat ainda escreve regularmente artigos de história para o Seattle Times. McCaffrey é um designer gráfico e nativo de Seattle. O esforço foi de base e criado por pessoas que entendiam e estavam ligadas à cidade, em oposição a vir de uma sociedade histórica ou instituição acadêmica, disse Fenton. HistoryLink prestou atenção à cobertura de questões trabalhistas e contribuições de minorias raciais e étnicas.

"HistoryLink sempre foi uma espécie de enciclopédia de pessoas que trabalham", disse ela.

Essas conexões permanecem importante hoje. O HistoryLink, que recebe cerca de 5.000 visitantes por dia, continua construindo equipes de pesquisadores em cidades de todo o estado para manter essas relações pessoais.

o foco está no passado, o site mantém um olho para o futuro.

Sua mais recente reformulação foi lançada há dois anos. Cerca de um terço de suas 30.000 imagens foram substituídas por versões maiores, com planos de atualizar o restante até o final do ano. A equipe está adicionando mais links para histórias e repensando a organização geral por tópicos. Entre as atrações do local, há 32 passeios a pé aprimorados por história, incluindo uma viagem pelos parques e locais projetados por Olmstead, em Seattle, e significativos para as tribos de Tulalip. Há planos para criar um aplicativo para dispositivos móveis que acessará entradas com base na localização do GPS.

E o HistoryLink faz parceria com inúmeros museus, organizações de história e instituições acadêmicas para diferentes projetos. Brooks, o preservacionista estadual, gostaria que o site se tornasse uma câmara de compensação regional, ligando-se a fontes originais abrigadas por muitas organizações.

O HistoryLink "fez um tremendo serviço ao povo de Washington criando essa enciclopédia ", Disse Brooks.

" As pessoas querem saber de onde vieram e onde estiveram antes. Ele conecta você ao lugar ”, disse ela. "Caso contrário, você está apenas morando em qualquer lugar".

Via: Geek Wire