Pesquisadores do MIT desenvolvem uma nova e mais rápida técnica de imagens cerebrais em 3D

Pesquisadores do MIT anunciaram que desenvolveram uma nova maneira de fazer imagens do cérebro com "resolução e velocidade sem precedentes". A técnica permite a localização de neurônios individuais, o traçado de conexões entre eles e a visualização de organelas dentro do cérebro. neurônios em grandes volumes de tecido cerebral. A tecnologia combina um método para expandir o tecido cerebral para possibilitar a imagem do tecido em resoluções mais altas e uma técnica de microscopia 3D chamada microscopia de folha de treliça.

A equipe usou a técnica para visualizar um cérebro inteiro de mosca-das-frutas e grandes seções de um cérebro de camundongo. Eles dizem que a técnica é muito mais rápida do que a imagem com tecnologia anteriormente disponível. Uma chave para o método desenvolvido é que ele permite o mapeamento de circuitos em grande escala dentro do cérebro e insights sobre a função individual dos neurônios. "Muitos problemas em biologia são multiescala", Edward Boyden do MIT. diz. "Usando microscopia de folha de treliça, juntamente com o processo de microscopia de expansão, podemos agora visualizar em grande escala sem perder de vista a configuração em nanoescala de biomoléculas." Boyden trabalhou com sua equipe para combinar microscopia de expansão com microscopia de folha de treliça para o novo estudo. A última tecnologia é considerada crítica para a nova técnica e foi desenvolvida pelo co-autor do estudo, Eric Betzig.

A geração de imagens de tecido expandido gera “enormes quantidades de dados”, dizem os cientistas, na ordem dos dezenas de terabytes por amostra. Essa grande quantidade de dados significa que a equipe também precisou desenvolver técnicas paralelas de processamento de imagens computacionais capazes de dividir os dados em partes menores. Os pedaços menores foram então analisados ​​e depois combinados no todo. Boyden diz que há aplicações além da neurociência no câncer e na pesquisa do HIV.

Via: Slash Gear