O protótipo de veículo aéreo de passageiros da Boeing sobe ao céu para seu primeiro vôo de teste

A Boeing diz que concluiu com sucesso o primeiro vôo de teste de um protótipo para seu veículo aéreo de passageiros autônomo, que pode começar a transportar passageiros já no próximo ano.

O teste foi executado na terça-feira em um aeroporto em Manassas, Virgínia, perto da sede da Aurora Flight Sciences, subsidiária da Boeing que está desenvolvendo a aeronave de decolagem e aterrissagem elétrica, também conhecida como embarcação eVTOL. O Boeing NeXt, a unidade de negócios que lidera os esforços de mobilidade aérea urbana da Boeing, é responsável pelo programa de testes.

O voo sem tripulação de terça-feira durou menos de um minuto e envolveu decolagem controlada, hover e pouso. As manobras foram projetadas para testar as funções autônomas e sistemas de controle de solo do protótipo. Um boneco de testes foi amarrado dentro do cockpit para o passeio.

A Boeing informou que os vôos futuros testarão o vôo voador, bem como a fase de transição entre vôo vertical e frente voar. Essa transição é considerada o modo mais desafiador para aeronaves eVTOL de alta velocidade. "Em um ano, evoluímos de um projeto conceitual para um protótipo voador", disse o diretor de tecnologia da Boeing, Greg Hyslop, hoje em um comunicado de imprensa. “A experiência e a inovação da Boeing têm sido fundamentais no desenvolvimento da aviação como a forma de transporte mais segura e eficiente do mundo, e continuaremos a liderar com uma abordagem segura, inovadora e responsável para novas soluções de mobilidade.”

O veículo aéreo de passageiros, ou PAV, baseia-se nos esforços anteriores da Aurora no campo eVTOL. A nave tem 30 pés de comprimento e 28 pés de largura, com oito rotores para elevação vertical e um rotor de cauda para facilitar o vôo para a frente. Ele foi projetado para voar em modo totalmente autônomo com alcance máximo de 50 milhas.

"É assim que a revolução é, e é por causa da autonomia", disse John Langford, presidente e diretor executivo da Aurora Flight Sciences. "A autonomia certificável possibilitará a mobilidade aérea urbana silenciosa, limpa e segura."

Tem aumentado interesse em aeronaves eVTOL autônomas e pessoais, mais popularmente conhecidas como táxis aéreos ou carros voadores.

A Aurora é uma das parceiras do programa de desenvolvimento de táxi aéreo Uber Elevate, que está planejando voos de demonstração em Dallas, Dubai e Los Angeles em 2020. Os outros parceiros da Uber incluem a Pipistrel Aircraft, Karem, Bell e Embraer (que recentemente concordaram em fazer parte de uma joint venture liderada pela Boeing para aviões comerciais).

A Boeing diz que está explorando as possibilidades de veículos de dois e quatro passageiros. e avaliar uma variedade de oportunidades comerciais. "Neste momento, seria prematuro que comentássemos melhor, exceto para dizer que estamos buscando algumas oportunidades interessantes e interessantes", disse a porta-voz da Boeing, Megan Hilfer, a GeekWire por e-mail.

O PAV isn ' O único projeto no portfólio da Boeing NeXt: a Boeing também está desenvolvendo um veículo aéreo de carga totalmente elétrico, ou CAV, projetado para transportar até 500 libras em um raio de até 20 milhas. Um protótipo foi submetido a um teste de voo no ano passado em um laboratório da Boeing no Missouri. Um protótipo redesenhado passou por testes de vôo indoor no mês passado, com vôos ao ar livre esperados para este ano.

O Boeing NeXt também está trabalhando em outras peças do quebra-cabeça da mobilidade aérea. Em novembro, a Boeing e uma startup da AI no Texas, a SparkCognition, formaram uma joint venture chamada SkyGrid com o objetivo de desenvolver uma plataforma de gerenciamento de tráfego aéreo de última geração que integraria veículos aéreos autônomos no espaço aéreo global.

2020 será um ano chave para a mobilidade aérea urbana, e não apenas por causa dos planos do Uber Elevate. A NASA e a Administração Federal de Aviação se uniram para montar a primeira no que se espera que seja uma série de Desafios Urbanos de Mobilidade Aérea no próximo ano, com o objetivo de determinar as melhores práticas e tecnologias para a revolução de transporte à frente. < No último GeekWire Summit de outubro, o CEO da Boeing, Dennis Muilenburg, disse que veículos aéreos autônomos poderiam entrar em operação comercial dentro de cinco anos.

"Esta é uma transformação que vai acontecer mais rápido do que muitos de nós poderíamos ter pensado há alguns anos", disse Muilenburg, "e estamos na vanguarda".

Atualização para 1 PM PT Jan. 23: Executivos da Boeing e Uber tiveram mais a dizer sobre as implicações do voo de teste desta semana. Muilenburg se referiu ao projeto durante as observações no Fórum Econômico Mundial em Davos, Suíça:

“O futuro da mobilidade - movimentação de mercadorias, movimentação de cargas, movimentação pessoas - esse futuro está acontecendo agora, e vai acelerar nos próximos cinco anos e crescer ainda mais além disso.

“Pense nas áreas urbanas indo para três dimensões. Veículos autônomos movidos a eletricidade equipados com inteligência artificial, roteamento inteligente - essa tecnologia está sendo demonstrada agora. O veículo aéreo de passageiros é um ponto de partida interessante para nós - pense nos táxis voadores urbanos. O tráfego em áreas urbanas densas vai rapidamente para ir de duas dimensões para três dimensões, e uma vez que você liberar essa terceira dimensão, a quantidade de eficiência que você libera é extraordinária. Hoje, 25% dos tempos de deslocamento do mundo são maiores que 90 minutos. Pense na economia de tempo disponível quando você vai para três dimensões. ”

Enquanto isso, Eric Allison, chefe da Uber Elevate, divulgou esta declaração:

"Aurora agora é oficialmente a primeira em voo para o Uber. Este teste de voo bem-sucedido é um tremendo passo à frente, levando o compartilhamento aéreo de uma visão aos céus em menos de dois anos desde que a Uber Elevate foi formada pela primeira vez e anunciamos nossa parceria com a Aurora. O teste de hoje é um marco importante e estamos ansiosos para obter mais progresso no caminho para tornar nosso produto uberAIR uma realidade. ”

Parceiros de aeronaves da Uber estão construindo eVTOLs para operar na rede de compartilhamento aéreo da Uber , com Dallas-Fort Worth e Los Angeles como as primeiras cidades dos EUA para a Uber Air. Além de planejar os voos de demonstração em 2020, a Uber está trabalhando com essas cidades e com a comunidade de aviação em geral para possibilitar que parceiros como a Aurora implantem táxis aéreos comercialmente na Uber Air até 2023.

estaria de acordo com a previsão de cinco anos de Muilenburg.

Via: Geek Wire