Cientistas procuram novas formas de rastrear as assinaturas de civilizações alienígenas
Poderiam as civilizações extraterrestres deixar suas impressões digitais como clorofluorcarbonos em atmosferas planetárias, ou o calor residual gerado por processos industriais, ou explosões artificiais de neutrinos ou ondas gravitacionais?
uma vanguarda de astrônomos gostaria de descobrir, e esperam obter mais apoio para uma abordagem que amplia a busca de cerca de 60 anos de sinais de rádio estrangeiros para incluir outros indicadores alienígenas.
indicadores - que poderiam incluir substâncias químicas anômalas em atmosferas de exoplanetas ou leituras que sugerem a presença de megaestruturas alienígenas - passaram a ser conhecidas coletivamente como designações técnicas. É um termo que se originou com Jill Tarter, um dos pioneiros na busca por inteligência extraterrestre, ou SETI.
“Quando o pessoal de astrobiologia começou a falar sobre 'bioassinaturas', Parecia óbvio ", disse Tarter ao GeekWire esta semana na reunião de inverno da American Astronomical Society em Seattle. Tarter disse que o termo cristaliza a idéia de que os cientistas devem procurar por uma variedade de traços tecnológicos potencialmente apontando para vida inteligente além Terra.
"Estamos realmente falando mais do que apenas procurando sinais de rádio ou sinais ópticos", disse ela. “O que a tecnologia faz para modificar seu ambiente de uma forma que possamos detectar sobre distâncias interestelares e distinguir o que a vida faz?”
Essa pesquisa poderia se basear em instrumentos científicos que foram projetados para outros fins. "Há tantos instrumentos que vamos construir, e se você apenas abrir sua mente e pensar em maneiras diferentes de usá-los, há muito o que você poderia fazer", disse Tarter.
O que sinto é que houve uma mudança de atitude ”, disse ele. Ele especulou que a crescente popularidade da cultura nerd pode ter ajudado a aumentar o interesse em uma busca mais ampla por sinais de inteligência extraterrestre.
"Passar da cultura nerd para a cultura pop fez com que fosse bem falar sobre isso sem as crianças legais zombando", disse ele.
Três anos atrás, Wright lançou um holofote sobre o assunto, quando ele sugeriu que o padrão anômalo de brilho e escurecimento de uma estrela distante só poderia apontar para a presença de uma megaestrutura alienígena - uma "esfera de Dyson" geradora de energia construída ao redor a estrela de uma civilização super avançada. Wright e seus colegas acabaram concluindo que a explicação mais provável envolvia nuvens de poeira que obscureciam a luz das estrelas. No entanto, o debate sobre a superestrutura espacial gerou um burburinho adicional para o conceito de assinatura tecnológica. No ano passado, a legislação foi introduzida no Congresso para reservar US $ 10 milhões no orçamento anual da NASA para apoiar a busca por assinaturas tecnológicas. A NASA percebeu essa dica e organizou uma conferência em setembro que analisou o campo. O administrador associado da agência espacial para a ciência, Thomas Zurbuchen, twittou seu apoio ao conceito, e Wright ajudou a editar o relatório resultante.
Agora Wright, Tarter e outros pesquisadores da technosignature estão trabalhando para incorporar o conceito o Astro2020 Decadal Survey, um roteiro de 10 anos para pesquisa que será preparado sob os auspícios das Academias Nacionais.
Nos próximos dias meses, astrônomos de todo o país formarão comitês para identificar prioridades para futuros projetos em astronomia e astrofísica. Suas listas de prioridades receberão muito peso quando os formuladores de políticas decidirem quais missões financiar nos próximos anos. Durante a reunião da AAS desta semana, cerca de 10 pesquisadores se reuniram em uma sala de conferências no Washington State Convention Center. para elaborar estratégias para abordar as assinaturas tecnológicas na Pesquisa Decadal. "Para mim, a questão é que a busca por assinaturas de tecnologia é uma prioridade científica para a NASA e para a National Science Foundation", disse Wright.
Shelley Wright, astrofísica da Universidade da Califórnia em San Diego (e sem parentesco com Jason Wright), observou que “na verdade, tem havido uma enorme quantidade de trabalho nesse campo na última década.”
"Precisamos ressaltar que, em todos os comprimentos de onda", disse ela, "tanto em termos de instalações existentes quanto em termos de instalações dedicadas".
Como exemplo, ela apontou para o estudo de rajadas de rádio rápidas, uma nova fronteira na astrofísica que se abriu quando os astrônomos perceberam que os radiotelescópios poderiam ser usados de maneiras novas.
“Mesmo o processo de Pensar ou fazer technosignatures tem uma recompensa muito alta na descoberta fortuita de fenômenos naturais, ”ela disse. Shelley Wright está particularmente interessado em como astronomia multi-mensageiro poderia tirar proveito de detectores de ondas gravitacionais e detectores de neutrinos para impulsione a pesquisa baseada em telescópio para assinaturas tecnológicas. Enquanto isso, Jason Wright se pergunta se os observatórios espaciais, como o satélite de mapeamento de estrelas Gaia, da Agência Espacial Européia, poderiam captar as calorias das civilizações extraterrestres.
Nave espacial que procura planetas além do nosso sistema solar, como o Transiting Exoplanet Survey Satellite da NASA (também conhecido como TESS), poderia ser programado para sinalizar anomalias para estudo de acompanhamento, e a inteligência artificial poderia ser recrutada para filtrar o valor de leituras ópticas e de rádio de terabytes.
Nos próximos anos, manter o controle de todas as maneiras de verificar as assinaturas de tecnologia pode se tornar um dos principais desafios. Tarter e um pesquisador de graduação da Universidade do Estado de São Francisco, Andrew Garcia, construíram uma ferramenta de software chamada Technosearch que organiza décadas de estudos SETI em um banco de dados pesquisável. “A grande questão que o SETI está tentando A resposta é: 'Estamos sozinhos?' Se quisermos uma resposta significativa, serão necessárias várias gerações para serem concluídas ”, explicou Garcia. “Então a questão é: como podemos obter astrônomos daqui a quatro gerações para sabermos o que vimos hoje? A Technosearch está tentando fazer isso sendo um arquivo em que os observadores podem adicionar sua própria pesquisa. ”
A pesquisa não precisa estar certa, mas precisa ser publicada, disse Garcia. Um de seus exemplos favoritos é um artigo escrito na década de 1960 pelo astrofísico russo Nikolai Kardashev que identificou mal as emissões de síncrotron como sinais de uma civilização alienígena. Talvez a melhor coisa sobre a ferramenta de pesquisa de tecnologia do Instituto SETI é que o código pode ser atualizado para adicionar qualquer tipo de assinatura tecnológica que os cientistas começarem a procurar nas próximas décadas, seja ondas gravitacionais, neutrinos ou megaestruturas alienígenas. "Tudo o que temos a fazer é dar um tapa em uma nova lista", Garcia disse.
Via: Geek Wire
Nenhum comentário