Astrônomos detectam outro lote de explosões de rádio rápidas e misteriosas

Em 2007, um professor de astronomia e seu aluno detectaram uma rápida explosão de rádio, um fenômeno que foi detectado muitas vezes nos anos seguintes. O mistério se aprofundou em 2015, quando se descobriu que várias explosões vieram do mesmo local, cujas origens ainda são desconhecidas. Um estudo recém-publicado revela que os cientistas detectaram uma segunda fonte dessas rajadas de rádio rápidas repetidas, bem como FRBs múltiplos de locais diferentes.

Um rápido disparo de rádio dura apenas alguns milissegundos; devido à aparência muito breve e à incapacidade de prever onde irão acontecer, tem sido muito difícil para os astrônomos estudarem os FRBs. Um momento de sorte em 2015 resultou na detecção de vários FRBs vindos do mesmo local, o que difere de rajadas de rádio rápidas aleatórias que aparecem isoladas em locais diferentes.

Não há uma causa definitiva dessas rajadas de rádio rápidas e é não está claro o que causou vários FRBs do mesmo local. No entanto, uma nova instalação no Canadá chamada CHIME adicionou uma nova peça ao quebra-cabeça, detectando uma segunda fonte de rajadas de rádio de repetição rápida, bem como várias instâncias de FRBs únicos.

CHIME, que é a abreviação de Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment, é um tipo de radiotelescópio interferométrico que apresenta pratos de meio cilindro que observam a mesma seção do céu todos os dias. À medida que a Terra gira, a parte do universo nessa pequena seção do céu é visível para o telescópio, que foi projetado especificamente para monitorar FRBs.

No final do ano passado, enquanto o sistema ainda estava sendo calibrado, o CHIME gerenciava observar múltiplos FRBs durante um breve período de tempo quando estava ligado. Um total de 13 rajadas de rádio rápidas foram observadas, mas seis delas eram de interesse particular: todas elas vieram do mesmo local.

Os pesquisadores explicam em seu novo estudo:

Os FRBs mostram vários comportamentos de dispersão temporal, com a maioria significativamente dispersa, e alguns aparentemente não dispersos dentro da incerteza de medição mesmo em nossa freqüências mais baixas. Dos 13 relatados aqui, um evento tem a menor medida de dispersão já relatada, o que implica que está entre os mais próximos ainda conhecidos, e outro mostrou várias explosões repetidas…

A presença de um segundo fonte de FRBs repetidas - assim como a detecção durante o breve período ativo de pré-comissão do CHIME - sugere a existência potencial de dois tipos diferentes de rajadas de rádio, uma que acontece apenas uma vez e outra que resulta em múltiplas rajadas de um ponto. Um segundo artigo publicado na descoberta detalha as explosões de rádio rápidas repetidas, explicando:

Este segundo repetidor, encontrado entre as primeiras descobertas do CHIME / FRB, sugere que existe - e que CHIME / FRB e outros radiotelescópios de campo amplo, sensíveis, encontrarão uma população substancial de FRBs de repetição.

História TimelineEstradas rápidas de rádio espacial são rastreadas até galáxias próximasEscientistas em busca de fonte de rajadas de rádio rápidas e poderosas de origem extraterrestreO Observatório de Parkes registra uma explosão de rádio mais rápida do que nunca

Via: Slash Gear