A Big Tech pode resolver a crise da habitação? A política de empresas privadas assumindo questões públicas

Grandes empresas de tecnologia estão ajudando a resolver a crise imobiliária diante da crescente frustração de suas comunidades, onde os grandes aumentos nos preços das moradias e a falta de moradia costumam ser um efeito colateral do crescimento econômico.

• A Microsoft é a mais recente gigante tecnológica a assumir a questão, lançando uma iniciativa habitacional acessível de US $ 500 milhões nesta semana, concedendo empréstimos para desenvolvedores e doações em um esforço para reformular o mercado imobiliário em sua região de origem .
• O CEO da Amazon, Jeff Bezos, está doando quase US $ 1 bilhão de sua fortuna pessoal para prestadores de serviços sem teto. A Amazon também doou US $ 40 milhões e espaço em seu campus de Seattle para Mary's Place e FareStart, duas organizações sem fins lucrativos que ajudam as pessoas que vivem em situação de rua e pobreza. A Airbnb está gastando US $ 5 milhões em desabrigados em São Francisco e Twilio CEO Jeff Lawson doou US $ 1 milhão para financiar serviços de desabrigados na área da baía.
• O CEO da Salesforce, Marc Benioff, apoiou uma iniciativa que taxaria as empresas de maior bilheteria de São Francisco para arrecadar dinheiro para residências e serviços para desabrigados.

Esta generosidade é certamente digna de comemoração. Mas também vale a pena examinar. Embora a filantropia tenha um papel a desempenhar na melhoria da sociedade, os céticos advertem que isso não substitui os mecanismos públicos de geração de receita. O que dizem os críticos: No início deste mês, dois membros do Conselho Municipal de Seattle visitaram Nova York para alertar autoridades e ativistas. sobre o impacto que a Amazon pode ter em uma cidade enquanto a gigante de tecnologia planeja um escritório para 25.000 pessoas no Queens.

"Esteja preparado para o debate para mudar para a filantropia", disse Councilmember Lisa Herbold. “Não há responsabilidade pela filantropia privada. Estamos em uma era moderna e dourada e, assim como a era dourada original, os presentes de caridade não resolvem problemas de infraestrutura ou desigualdade. ”

Herbold expressou frustração com o imposto sobre a cabeça de curta duração de Seattle. Ela e seus colegas aprovaram uma legislação que teria taxado as empresas de maior bilheteria de Seattle a construir moradias a preços acessíveis, mas rapidamente a revogou depois que a Amazon ameaçou desacelerar seu crescimento na cidade e outras pessoas da comunidade empresarial organizaram uma campanha de referendo. Na sua opinião, o lobby da Amazon contra o imposto sobre a cabeça lança uma sombra sobre os esforços filantrópicos da empresa para lidar com a falta de moradia.

As empresas também não têm os mesmos ciclos de vida que os governos. Quando uma empresa como a Microsoft ou a Amazon está no topo, ela tem o balanço patrimonial para apoiar contribuições de vários milhões de dólares. Mas a história mostra que nenhuma empresa permanece no topo para sempre. Se o público se torna muito dependente de dólares filantrópicos, pode deixar um vácuo quando as marés econômicas mudam. É uma preocupação compartilhada por Nick Cassella, gerente de projetos do laboratório de ideias Civic Ventures, do capitalista de risco Nick Hanauer, em Seattle. / p>

Sim, mas: a Amazon não estava sozinha em sua oposição ao imposto principal. Muitos na comunidade empresarial e além perceberam que era o mecanismo errado para lidar com a crise imobiliária e de falta de moradia de Seattle. E em uma entrevista com a GeekWire esta semana, o presidente da Microsoft, Brad Smith, ressaltou que o novo fundo de US $ 500 milhões deve trabalhar em conjunto com mudanças de políticas e liderança do setor público. “Eu acho que vai exigir uma combinação de passos para resolver este tipo de problema ”, disse ele. “Eu meio que sinto que qualquer dia há mais unidades habitacionais acessíveis construídas para que as pessoas possam se mudar é um bom dia para a região. Portanto, há vários caminhos que podem nos levar até lá. ”

O melhor dos dois mundos? Resolver a crise imobiliária em Seattle e outros centros tecnológicos não significa escolher entre filantropia corporativa e políticas públicas. Em San Francisco, Benioff defendeu uma legislação semelhante à da cabeça falida em Seattle, prometendo US $ 2 milhões para o esforço. Os eleitores finalmente aprovaram o imposto, embora os processos judiciais tornem seu futuro incerto.

Há também uma distinção importante entre a nova iniciativa da Microsoft e a filantropia corporativa tradicional. A maioria do compromisso de US $ 500 milhões não virá na forma de doações. A Microsoft está investindo US $ 475 milhões em projetos habitacionais de baixa e média renda a taxas de retorno do mercado ou menores. A empresa diz que vai voltar a investir os retornos desses empréstimos iniciais para que o fundo seja sustentável a longo prazo.

A Microsoft também está em parceria com os prefeitos de Seattle e cidades vizinhas , que concordaram em considerar o zoneamento e outras mudanças políticas para promover o desenvolvimento de moradias populares. É uma abordagem nova e muito cedo para determinar se será eficaz. Mas, se for, isso pode fornecer um modelo para a filantropia corporativa inteligente, visando um dos problemas mais confusos enfrentados pelos centros de tecnologia.

Via: Geek Wire